Una nueva escultura londinense representa la compleja belleza de las mujeres posparto

Horas después de que la princesa Diana diera a luz, salió a las escaleras del Ala Lindo, la sala de maternidad privada del Hospital St. Mary’s de Londres, donde la recibieron fotógrafos de todo el mundo. Al presentar al príncipe William, y un par de años después al príncipe Harry, lucía radiante, con un maquillaje impecable y vestidos vaporosos. Era un retrato de serenidad maternal.

Es una imagen hermosa, que captura muchos aspectos mágicos de las horas posteriores al parto. Pero dista mucho de la imagen completa de los aproximadamente 140 millones de mujeres que entran en el posparto cada año. Probablemente ni siquiera captó lo que la propia Diana sentía en esas escaleras. “Hay una dualidad en esos momentos”, dice Chelsea Hirschhorn, fundadora y directora ejecutiva de Frida, una empresa que fabrica productos para madres y recién nacidos en el posparto. “Estás orgullosa de lo que acabas de lograr y emocionada por comenzar este nuevo capítulo de la vida. Pero estás agotada, rota, dolida y con dolor”.

Hoy, en el Ala Lindo, Frida presenta una escultura encargada por la artista británica Rayvenn Shaleigha D’Clark que retrata a una mujer en posparto. Posteriormente, se trasladará a Portman Square, en el oeste de Londres, donde estará abierta al público.

El objetivo de Hirschhorn era capturar la complejidad de la experiencia de las mujeres tras el parto y romper con la imagen sanitizada que el mundo espera de este entorno. El monumento de dos metros de altura, titulado Mother Vérité (en francés, “verdad”), se basa en escaneos 3D de ocho mujeres de diversos orígenes y busca capturar de forma realista cicatrices, hinchazón y curvas. La estatua recorrerá Europa y Estados Unidos durante los próximos meses, y llegará al Art Basel Miami en diciembre.

En los últimos años, Frida ha evolucionado desde una marca que creaba productos para recién nacidos (como succionadores de mocos para la congestión nasal) a soluciones para mujeres en el posparto (como kits que reducen la inflamación cuando las glándulas mamarias se infectan). Hirschhorn cree que muchas empresas evitan abordar los problemas posparto porque parecen tabú y poco glamorosos. Por ello, se ha propuesto ayudar a desmitificar la experiencia e iniciar conversaciones culturales al respecto.

En 2019, Hirschhorn escribió una carta abierta a Meghan Markle en The New York Times, pidiéndole que se saltara la tradicional foto posparto y describiera las experiencias dolorosas que enfrentan las mujeres después de dar a luz. Finalmente, tras el nacimiento de su primogénito, Archie, se hizo una foto, pero, curiosamente, lució un vestido que dejaba al descubierto su prominente barriga posparto, una decisión que Vanity Fair calificó de sutilmente radical.

Hirschhorn estaba ansiosa por continuar la conversación, y se le ocurrió que un monumento público de una mujer posparto podría ser una forma de contar esta historia. Solo 4% de las estatuas en Londres representan a mujeres, según un estudio de la organización Art U.K. Mientras tanto, 8% representa animales, y 79%, a hombres. “Solo se puede honrar lo que se ve”, dice Hirschhorn. “¿Cómo podemos valorar el trabajo que realizan las mujeres y las madres si es realmente invisible para la sociedad?”.

Hirschhorn encargó el monumento a D’Clark, un reconocido escultor digital cuya obra se ha exhibido en el Museo Victoria & Albert y la Galería Saatchi. D’Clark utilizó escáneres 3D para capturar los cuerpos de ocho mujeres en diferentes etapas de su posparto. La escultura final, cuya creación tardó aproximadamente dos meses, retrata a una mujer que acuna a su recién nacido y vestida únicamente con ropa interior posparto. Su vientre está cubierto de estrías y bultos.

D’Clark optó por hacer la escultura en bronce, lo que acentúa los pliegues y arrugas de la piel. “Algunos de mis detalles favoritos de la pieza son la línea negra, el moño despeinado y la textura de las bragas posparto de Frida, que se convirtieron en un símbolo icónico de esta colaboración”, afirma D’Clark.

A Hirschhorn le conmovió especialmente la postura de la mujer de la estatua, con una mano en la cadera. “Hay una coexistencia de fuerza y ​​fragilidad”, afirma. “Sus dedos miran hacia adelante en una postura de confianza y seguridad, o quizás de agotamiento”.

Mother Vérité se encuentra ahora en las escaleras del Ala Lindo, en el mismo lugar donde se encontraba la Princesa Diana, lo que refleja otro aspecto de la experiencia posparto. “No estamos denigrando la experiencia de anunciar un nacimiento de esta manera”, aclara Hirschhorn. “Pero la yuxtaponemos con una representación ligeramente más auténtica y realista de la transición física de una mujer a la maternidad”.

Para D’Clark, es importante que la estatua se exhiba públicamente, junto con las numerosas estatuas que adornan Londres. “Un proyecto público y una narrativa impactante son vitales para visibilizar narrativas olvidadas y fomentar la empatía en nuestras ciudades”, afirma.