¿Por qué el networking aún es la herramienta más poderosa en los negocios?

¿Y si te dijera que la herramienta más importante para hacer crecer tu negocio es gratis? No necesitas tarjetas de visita elegantes, una oficina de lujo ni la última aplicación que registra cada dato en tiempo real.

Se trata de crear redes de contactos.

El networking impulsa el crecimiento, construye relaciones y mantiene tu negocio próspero.

Vivimos en un mundo que avanza a la velocidad de la IA, donde todo cambia simultáneamente. A medida que optimizamos cada aspecto de la vida para que sea más rápida y eficiente, resulta lógico modernizar nuestra forma de conectar con los demás.

Pero, antes de renovar por completo tu estilo de networking, es importante recordar los fundamentos y, a partir de ahí, incorporar nuevas habilidades.

El networking está en todas partes, todo el tiempo

Cada persona que conoces conoce a alguien o algo que tú no. Conecta con la gente a nivel humano y, si admiras lo que hacen, busca maneras de apoyarlos. Mantente abierto a conversaciones informales en lugares inesperados, sobre todo cuando viajes.

He conseguido dar charlas, hecho amigos y descubierto oportunidades simplemente al hablar con mi compañero de asiento en un vuelo. Intento esperar a que el avión despegue para ponerme los auriculares, por si acaso mi compañero de asiento quiere platicar un rato antes del despegue. 

Crea tus propias oportunidades

Si aún no te llueven las invitaciones, intégrate en espacios que te interesen de verdad. ¿Te gustan los museos? Únete a un grupo de guías voluntarios o a un grupo de jóvenes visitantes. ¿Te encanta el ajedrez? Busca un club. ¿Te gusta correr? Los grupos de corredores son excelentes para crear comunidad, además de ser beneficiosos para la salud.

Las pasiones compartidas generan conexiones que amplían tu red de contactos de manera natural. Las mejores oportunidades para establecer contactos surgen cuando el trabajo y la vida se entrelazan. 

Busca una conexión humana real

En un mundo digital, la gente anhela la autenticidad. Organiza un desayuno de networking con un amigo y cada uno lleve a tres personas nuevas. Ampliar tu red de contactos suele empezar dentro de tu círculo de amistades. Si te cae bien tu amigo, es muy probable que también te caigan bien sus amigos. Además, las fiestas navideñas son mucho más divertidas cuando llegas y conoces a la mitad de los invitados. 

Haz tu tarea

Si has solicitado una reunión, asegúrate de ir preparado. Haz preguntas interesantes, no aquellas que hayas buscado en Google o consultado en ChatGPT. Siempre ten a la mano algunos temas de conversación o historias atractivas que te hagan memorable. Si encuentras puntos en común con la persona con la que te reúnes, no dudes en mencionarlos: «Crecí en el mismo estado», «He notado que tienes el mismo número de hijos» o «Nos encanta el mismo deporte/equipo deportivo» son excelentes maneras de conectar y causar una buena impresión.

Utiliza la tecnología para mantenerte presente en la mente de tus contactos

Mantén a tu red de contactos al tanto de tus actividades y objetivos. Yo envío un boletín mensual sobre mi trabajo, charlas, subastas, hallazgos en ShopMy, hoteles favoritos y consejos de viaje a través de Mailchimp. Cuando conozco gente nueva, la añado inmediatamente a mi lista de correo para que esté al día de todo lo que hago. No subestimes el poder de darles a las personas la información necesaria para que te promocionen incluso cuando no estás presente.

Devuelve

El networking no se trata solo de lo que puedes obtener, sino también de lo que puedes ofrecer. A medida que avances en tu carrera, ofrece mentoría a quienes vienen detrás. Obtendrás perspectivas intergeneracionales y, a menudo, alguien a quien ayudaste en el pasado reaparecerá más adelante en tu trayectoria profesional. Una red sólida crece tanto en vertical como en horizontal.

Como decía mi padre: «O haces contactos o mueres». Quizá no literalmente, pero tu negocio podría morir si no lo haces. Y no olvides divertirte.