“The game around the game”: la estrategia de ESPN para cubrir la Copa Mundial de la FIFA 2026

¿Cómo cubrir la Copa del Mundo cuando solo dos empresas en el país tienen los derechos de cobertura nacional? La amplia experiencia de ESPN México (que ha cubierto ediciones anteriores del campeonato) hizo que esa debilidad se convirtiera en una oportunidad. Para el Mundial 2026, ESPN tiene el ambicioso y ubicuo plan de cobertura The game around the game.

“Tenemos un compromiso con el fan de los deportes en cualquier lugar, en cualquier momento. Y para eso desarrollamos todo un ecosistema de plataformas que cumplirán la expectativa y la forma en que el fan consume cada una de ellas”, dice Jorge Castillo, director Sports México, en entrevista con Fast Company México.

“Sabemos y creemos que este va a ser el mundial en el que vamos a ofrecer el mejor contenido multiplataforma gracias a toda esa experiencia y aprendizajes que hemos tenido”, complementa Rodolfo Martínez, senior VP International y ESPN Production.

Poner la experiencia en práctica

The game around the game de ESPN está diseñado para acompañar a los partidos del Mundial que están en otras televisoras, dar información, debate, opinión. “Creemos que tenemos una amplia experiencia en la cobertura de Mundiales y que haremos el mejor trabajo en México y a nivel global cubriendo el Mundial”, dice Castillo.

La jugada del Game surgió con el sorteo de la Copa, donde desde las 9 de la mañana hasta 1 de la mañana hicieron transmisión continua sobre el sorteo, del cual no tenían los derechos. “Hicimos ese número de horas de análisis de debate, de información alrededor del sorteo gracias a la experiencia”, comenta Martínez.

Y esta experiencia no solo se debe a las copas que ellos como canal han transmitido y hecho cobertura, sino de las voces experimentadas que los acompañarán a lo largo de los 104 partidos que definirán al nuevo equipo campeón. Solo dentro del equipo de ESPN ya trabajan personalidades del futbol nacional con un CV impresionante como Hugo Sánchez, máximo goleador histórico de México en ligas y la selección; “Tuca” Ferretti, quien dirigió a la selección mexicana; Mario Carrillo, quien fue asistente del “Vasco” Aguirre cuando México enfrentó a Sudáfrica en Sudáfrica, y Ricardo Peláez quien anotó dos goles a Corea del Sur (ambos equipos ya había sido rivales de México anteriormente).

Otras estrellas que forman parte del equipo son Francisco Gabriel de Anda (quien jugó y anotó goles en el Mundial 2002), al segundo goleador más importante de la selección mexicana, Jared Borgetti, Jorge Alarcón y José Ramón Fernández.

Jugada multicanal y multinacional

“Nosotros vamos a tener una cobertura muy grande, muy amplia eh en todas las plataformas” dice Castillo. Y es que ESPN cuenta con cuatro canales de televisión, además de presencia en Disney+, así como “todo nuestro ecosistema digital en la página web, en redes sociales, en YouTube”.

Esto mismo ha hecho que el canal ya se aboque en la creación de productos y contenidos. Un ejemplo es El último tren a Norteamérica, la tercera entrega de una serie que explora las sedes mundialistas como hizo en Rusia y Catar.

Otro activo es el actor Poncho Herrera, quien será parte de una serie de entrevistas con personajes deportivos, pero también con personalidades de la música, de la historia, la cultura, relevantes de México y fuera del país.

Para ESPN este año ha sido fundamental en el propósito de las plataformas digitales y por supuesto que el cosistema web será participe de esta cobertura. “Hoy somos el ecosistema deportivo digital número uno en México. Y una de esas plataformas más en donde resaltamos más que nadie es precisamente TikTok, porque entendimos muy bien el estilo o los formatos de contenido que la audiencia que vive en esas plataformas”, dice Castillo.

Crear este contenido no es tarea sencilla, sin embargo ESPN se apoyará de sus ramas en Estados Unidos y Canadá para profundizar en las coberturas. “Son 180 personas. Hay cerca de 30 equipos portátiles que se mueven en distintos lugares”, dice Martínez. No solo serán los jugadores mexicanos sino que participarán 25 exmundialistas Yo te hablé de los jugadores que han tocado la selección mexicana y te hablé de seis. Cuando vas, llevas esto a nivel global, son 25 exmundialistas. Además, estarán presentes “en México, en Guadalajara. Estaremos en Los Ángeles, en Miami, en Dallas, en todos gracias a al brazo de la empresa. Este brazo es lo que ha permitido que el canal esté cerca de la selección de Argentina o de Colombia o de Francia o de España o de Inglaterra o de México”, añade Martínez.