Este anillo criptográfico certifica tu identidad digital con apretones de manos reales

La realidad se desvanece ante nuestros ojos.

La suplantación de identidad, solo contra adultos mayores, se multiplicó por ocho entre 2020 y 2024, impulsada en parte por suplantaciones convincentes de amigos y seres queridos mediante IA. Es un problema que cuesta a los estadounidenses casi 500 millones de dólares al año y no se vislumbra un fin. Por eso, dos estudios de diseño se unieron para crear una solución provocadora que comienza con un apretón de manos real.

Llamado Quartz, se trata de un anillo que añade amigos a tu red con un apretón de manos real. A partir de ahí, protege tus comunicaciones en línea, demostrando que estás vivo, que conoces a la persona con la que hablas y que verificas tu procedencia a través de canales cifrados. Si alguna de estas comprobaciones falla, se cortará cualquier comunicación, desde mensajes de texto hasta mensajes directos de Instagram, para evitar la suplantación.

El proyecto especulativo fue desarrollado por los estudios de diseño Modem y Retinaa. Si bien es puramente un concepto, las ideas ofrecen una especie de modelo que parece viable para la producción.

Cómo funciona Quartz

Todo comienza con un anillo, con un trozo de cuarzo ajustado. Ese cuarzo es exclusivo de tu anillo, con geometrías que se transponen directamente a un certificado de blockchain vinculado a tu joya. El anillo también incorpora un escáner de venas, que puede ver bajo tu piel para medir tus vasos sanguíneos. Este escaneo se convierte en una imagen verificable de ti, similar a FaceID. Mientras tanto, la medición del pulso integrada garantiza que estés vivo y respirando cada vez que se verifica tu identidad.

Cuando conoces a alguien por primera vez, le das la mano y, mediante NFC, tu anillo y el de esa persona generan una clave criptográfica “secreta compartida”. Esa clave se convierte en la base de todas tus comunicaciones futuras. Si alguna pieza falla, los canales de comunicación se interrumpen.

Naturalmente, toda esta fricción limita la cantidad de personas que pueden estar en tu propia red Quartz, lo que reintroduce barreras físicas a la amistad que han desaparecido prácticamente en el mundo moderno. En definitiva, no todos los amigos de tu Instagram o TikTok podrían formar parte de esta red. Pero eso también es lo que te permite proteger tus relaciones más preciadas con tanta cautela.

¿Distopía o utopía?

Ahora bien, todavía hay algo… ¿retrógrado? ¿inquietante? ¿deprimente? en el uso de una serie de tecnologías digitales para verificar nuestras relaciones en la vida real. Pero esa paradoja es intencionada, según Scott Kooken, director de investigación y diseño de Modem.

“Mientras que la mayoría de los sistemas de identidad en línea se construyen a partir de matemáticas abstractas y flujos invisibles de datos, Quartz reintroduce algo físico y humano”, escribe por correo electrónico. “La presencia física es una capa fundamental de la seguridad. Sin ella, el sistema se desmorona. En un mundo donde todo lo demás se puede sintetizar, eso es precisamente lo que la convierte en la capa más valiosa de todas. El apretón de manos no es simbólico: es parte de la arquitectura”.

De hecho, con Quartz, la seguridad es el diseño, que es la cultura; tu seguridad se basa en un ritual humano que gestiona tanto la experiencia de usuario natural del anillo como su capa criptográfica invisible. Para entender a qué me refiero, compara Quartz con el escáner ocular del tamaño de una pelota de voleibol propuesto por Herramientas para la Humanidad de Sam Altman. Este objeto tiene en gran medida la misma función que Quartz: escanear la biometría de alguien para demostrar que es quien dice ser. Pero este escáner ocular está completamente alejado de los rituales y las relaciones interpersonales del mundo real; la idea parece sacada de una película de James Cameron de los 90, o quizás de una cámara web Logitech de mediados de los 2000.

Ahora mismo, con la IA revolucionando prácticamente todo en nuestras vidas digitales, tenemos una ventana de oportunidad muy estrecha para reimaginar qué hicimos mal en nuestro primer intento con internet y las tecnologías móviles. Podemos decidir si queremos vivir en una sociedad llena de apretones de manos o escaneos de iris. ¿Pero lo haremos?

Jaja. No. Probablemente no. Simplemente conecto TikTok a mi marcapasos y listo.