Cómo tomarse unas vacaciones siendo emprendedor independiente

Cuando trabajaba en una empresa, tenía vacaciones ilimitadas. Y fácilmente me tomaba más de seis semanas libres al año. Tengo hijos y seguía su calendario escolar y tomaba vacaciones para las primavera y Navidad (por ejemplo).

Ahora soy emprendedora independiente. Cuando empecé mi propio negocio, estaba segura de que no querría cambiar la cantidad de tiempo libre que me tomo cada año. Pero para lograrlo se necesita un poco más de planificación.

En un trabajo corporativo, las vacaciones pagadas simplemente existen. Solicitas los días, alguien los aprueba y tu sueldo se mantiene igual. Como emprendedor, tienes que crear esa infraestructura por tu cuenta. Además, no tienes a nadie que te reemplace cuando no estás.

Una colega emprendedora independiente realizó recientemente una encuesta entre su audiencia y descubrió que un tercio de los dueños de negocios individuales nunca se toman tiempo libre. Si no incluyes activamente tiempo libre en tu negocio, simplemente no sucederá. 

Planificar para la brecha de ingresos

Para muchos emprendedores independientes, una semana de vacaciones es una semana sin ingresos. Así funciona mi negocio: si no trabajo, no cobro. No recibo dinero mientras estoy en la playa o de viaje con mi familia. Sin planificación, eso sería una gran fuente de estrés.

Mi método se basa en una sencilla fórmula de ahorro. Calculo cuántas semanas de vacaciones quiero al año, estimo mi ingreso semanal promedio y aparto dinero cada mes en una cuenta de ahorros específica para “pagarme” durante esas semanas de vacaciones. 

Reservar dinero para tomarme tiempo libre forma parte de mi presupuesto empresarial, y así ha sido desde el principio. Cuando me tomo vacaciones, saco dinero de mi cuenta de ahorros para que no me afecte una disminución en los ingresos de mis clientes.

Las cuentas son sencillas, pero la mayoría de los emprendedores individuales nunca lo hacen. Esperan hasta estar agotados y entonces se dan cuenta de que no pueden permitirse unas vacaciones.

Cuanto antes incorpores este tipo de hábito de ahorro para vacaciones a tu negocio, más fácil te resultará desconectar cuando quieras (¡o necesites!) un descanso.

Prepara a tus clientes y tu carga de trabajo

La clave para organizar unas vacaciones exitosas reside en la comunicación y la planificación anticipada:

Avisa a tus clientes con antelación: Yo les aviso unas semanas antes de tomarme un descanso. La mayoría lo entiende cuando se les comunica con tiempo, en lugar de darles la noticia a última hora.

Adelántate a las entregas: Esto depende del tipo de trabajo que realices, ya que podría significar adelantar algunas tareas. 

Establece expectativas claras sobre tu tiempo de respuesta fuera de la oficina: Informa a tus clientes sobre tus tiempos de respuesta y si revisarás los mensajes.

Si te preocupa dejar a tus clientes durante una semana, piénsalo que si fueras un empleado, tendrían que ingeniárselas para trabajar sin ti durante una semana. Muy pocas personas se enfrentan a emergencias reales, y lo más probable es que el trabajo pueda esperar hasta que regreses. 

Construye sistemas que funcionen sin ti

Si tu negocio no puede sobrevivir una semana sin que lo toques, ese es un problema estructural que merece la pena considerar, con o sin vacaciones programadas.

La automatización puede encargarse de las tareas que, de otro modo, se acumularían durante tu ausencia: programación de contenido, recordatorios de facturas y gestión de citas. Los procesos documentados también son importantes, sobre todo si recurres a ayuda externa, como por ejemplo, a un contratista que se encargue de algo mientras estás fuera.

Estos sistemas también facilitan el día a día. La automatización forma parte de la infraestructura general de mi negocio, pero además me permite tomarme tiempo libre con mayor facilidad. Todo funciona a la perfección en segundo plano, incluso cuando no estoy en el trabajo.

Diseñar tu negocio para incluir el descanso

Escribo esto tras regresar de un viaje de una semana a Nueva York. Durante mis vacaciones, no respondí a ningún correo electrónico ni entregué ningún trabajo a mis clientes. Planificar un tiempo de descanso es fundamental para gestionar bien un negocio. 

El agotamiento laboral es muy real y está muy extendido entre los emprendedores individuales, y tomarse un descanso regular es una de las mejores maneras de prevenirlo.