Google recupera el ‘gol perdido’ de Pelé con el poder de la IA

Este Mundial es, sin lugar a dudas, el más sofisticado en materia tecnológica gracias a las diferentes maneras en las que implementa nuevas herramientas como la inteligencia artificial para llevarse a cabo. Sin embargo, parece ser que esta tecnología también será de utilidad para preservar la historia del futbol, ya que ayudará a recuperar uno de los momentos más icónicos en la historia de una leyenda del deporte: Pelé.

Específicamente, Google DeepMind utilizó IA para reconstruir el llamado “Gol da Rua Javari” del astro brasileño, acontecido el 2 de agosto de 1959 frente al Juventus de la Mooca, en el Estadio Conde Rodolfo Crespi (Rua Javari) en São Paulo.

Según los relatos de la época, Pelé superó a tres rivales consecutivamente con sombreros sin que el balón tocara el suelo antes de marcar el gol. Muchos consideran esta la anotación más espectacular de su carrera y uno de los mejores goles en la historia del futbol; sin embargo, nunca se capturó en video.

El proyecto, presentado durante el festival Cannes Lions y desarrollado en colaboración con Pelé Brand, busca recrear este legendario momento.

Recuperando el pasado

Para reconstruir este momento perdido, Google trabajó junto a historiadores, periodistas deportivos, exfutbolistas y miembros de la familia de Pelé. Los equipos de Google DeepMind emplearon herramientas de inteligencia artificial como Gemini Omni y Veo 3 para transformar archivos históricos, testimonios y material de referencia en una recreación audiovisual del gol.

La producción se filmó en la cancha original donde ocurrió la jugada y utilizó uniformes y balones de la época para reforzar su autenticidad. Además, los investigadores recurrieron a una tecnología denominada “Performance Control”, que permitió combinar movimientos realizados por futbolistas contemporáneos con registros históricos y culturales del Brasil de finales de los años cincuenta.

“Este proyecto fue una colaboración masiva entre historiadores, creativos, tecnólogos y la marca de Pelé. Debido a que estamos visualizando un momento legendario, asegurar la precisión histórica y la autenticidad ha sido nuestro principal objetivo”, señaló KK Walker, directora creativa ejecutiva de Google AI y Gemini.

Por su parte, Neymar Santos Sr., fundador y presidente de NR Sports, empresa encargada de administrar Pelé Brand, destacó que la iniciativa busca preservar el legado del futbolista brasileño para nuevas generaciones. “Estamos utilizando la innovación no para reinventar el pasado, sino para ayudar al mundo a experimentar un momento real que nunca fue capturado en video”, afirmó.

Desde Google DeepMind, el director senior de investigación Doug Eck explicó que recrear una acción deportiva tan compleja representó un desafío técnico importante. “Queríamos respetar tanto el atletismo como el arte del futbol. Trabajamos con algunos de los mejores futbolistas actuales como dobles de acción para ayudar a entrenar los modelos y lograr que el resultado se sintiera fiel a la realidad”, señaló.

La recreación formará parte de las iniciativas de preservación cultural ligadas al legado de Pelé y llegará al Museo Pelé este año. El proyecto también cobra un significado especial al coincidir con la primera Copa del Mundo celebrada sin la presencia de la leyenda brasileña, fallecida en 2022.

Google adelantó que próximamente compartirá la historia completa detrás de esta reconstrucción en su canal oficial de YouTube.