¿Trabajas mejor de noche? El horario laboral podría frenar tu talento

La mayoría de las oficinas funcionan con un horario laboral de 9 a 17 horas, o uno muy similar.

Si bien muchos lugares de trabajo aún funcionan en este horario, no todos los hacen. De hecho, muchas de las mentes más creativas del planeta rinden al máximo después del horario laboral.

Una encuesta realizada en 2025 por Adobe Express en el Reino Unido a 1,500 trabajadores de diversos sectores reveló que 31% es más creativo por la mañana, mientras que 19% lo es por la tarde. Curiosamente, un gran porcentaje de empleados despierta su creatividad más tarde, cuando la mayoría de las oficinas ya cerraron. 

Un 17% afirmó experimentar su máxima creatividad durante la tarde, mientras que otro 13% indicó que la experimentaba por la noche. Esto significa que pars 30% sus mejores ideas abundan mucho después de que el horario laboral de 9 a 17 horas haya terminado, casi tantos como los madrugadores.

Los noctámbulos pueden tener una gran creatividad

Un estudio realizado en 2024 por el Imperial College de Londres descubrió algo interesante sobre las personas nocturnas (aquellas que son más activas durante las horas de la tarde/noche).

“Nuestro estudio reveló que los adultos que son naturalmente más activos por la noche, lo que denominamos ‘vespertinidad’, tienden a lograr mejores resultados en las pruebas cognitivas que aquellos que son ‘madrugadores’. En lugar de ser simplemente preferencias personales, estos cronotipos podrían influir en nuestra función cognitiva”, afirma la Dra. Raha West, del Departamento de Cirugía y Cáncer del Imperial College de Londres.

Los creativos que trabajan fuera de su horario laboral también pueden ser algunos de los más grandes visionarios. El mundo de la música y el arte, por ejemplo, ofrece numerosos ejemplos de genialidad nocturna. Bob Dylan, como es bien sabido, componía sus mejores canciones por la noche. Carl Jung, Franz Kafka, Prince y Picasso también solían trabajar arduamente en la oscuridad. Del mismo modo, Fiona Apple se ha descrito a sí misma como nocturna, mientras que Taylor Swift compuso su álbum récord, Midnights, también de noche.

¿Por qué algunas personas se vuelven más creativas mientras trabajan hasta altas horas de la noche? 

La ciencia nos dice que el efecto estimulante en la mente durante la noche es en gran medida genético. Algunos estudios han señalado una mutación genética que podría mantener a algunas personas más alerta durante la noche. Otras investigaciones indican que depende exclusivamente del ritmo circadiano natural y único de cada organismo. 

Independientemente de lo que motive a las personas nocturnas a desarrollar su mejor pensamiento creativo fuera del horario laboral, la realidad es que la vida en la oficina moderna no está diseñada para aprovechar estas fortalezas fuera del horario de trabajo.

¿Cómo pueden adaptarse los trabajadores que rinden mejor de noche?

Jared Plumb, jefe de gestión de contenidos de InFlow Inventory, una empresa de software de gestión de inventario, habló con Fast Company. Explicó que los trabajadores que tienen dificultades con esta dinámica deberían separar sus “responsabilidades colaborativas” (como las reuniones de equipo y las llamadas telefónicas) de las “creativas”. 

Eso es algo que la profesional de los medios Toni Ferrara, dueña de su propia empresa, comprende muy bien. Afirma que el horario laboral habitual de 9 a 17 horas se presta más a la productividad que al pensamiento creativo. Esto es especialmente cierto en el caso de mentes que parecen activarse por la noche, como la suya. 

“El pensamiento creativo no siempre surge cuando se le ordena ni se ajusta perfectamente a un calendario”, explica Ferrara. Eso significa que tiene que ajustar sus propias expectativas sobre lo que puede hacer durante la jornada laboral, en comparación con las horas posteriores. 

“Durante el día, resuelvo problemas para mis clientes”. Pero por la noche es entonces cuando puedo escribir, editar, investigar y pensar estratégicamente sin interrupciones constantes”, añade. 

Mientras que algunos potencian su creatividad al centrarse en las tareas más estructuradas durante el día y en las más creativas por la noche, otros aprovechan la ventaja de tener compañeros en diferentes zonas horarias.

“Mis mejores ideas suelen surgir entre las 11 de la noche y la 1 de la madrugada en Ámsterdam, pero en Estados Unidos todavía es horario laboral”, afirma Johan Konst, propietario de EUSA PR, una agencia afincada en Ámsterdam que ayuda a las empresas europeas a aumentar su visibilidad en Estados Unidos. “He aprendido a no esperar mi mejor trabajo creativo durante el horario de oficina, sino por la noche”.

Sin embargo, si bien esta dinámica puede resultar útil, también podría significar que quienes rinden mejor en horario nocturno trabajen, prácticamente, sin descanso. Si las empresas realmente se preocupan por el bienestar de sus empleados, quizás deban adaptarse también, en lugar de simplemente esperar que los empleados lo hagan.

¿Cómo pueden las empresas brindar un mejor apoyo a sus empleados nocturnos?

Existen muchas razones por las que el horario laboral típico de 9 a 17 horas resulta poco práctico e inconveniente para muchos trabajadores.

Pero cuando se trata de sacar el máximo provecho de los empleados, el horario típico tampoco parece tener sentido para una gran parte de la población. 

“Las organizaciones pueden reservar bloques de tiempo para reuniones y decisiones de equipo durante el horario laboral habitual, lo que permite a los empleados realizar su trabajo más importante en su mejor estado cognitivo”, afirma Plumb, de InFlow. 

Si bien Plumb asegura que otorgar demasiada libertad a los empleados no garantiza resultados, permitir el trabajo asíncrono, que implica menos comunicación en tiempo real, puede brindar tiempo para una productividad ininterrumpida. Esto es especialmente cierto si se tiene en cuenta que algunos estudios han demostrado que los trabajadores están acostumbrados a las interrupciones. 

Un estudio de 2022 realizado por Next Work Innovation, un centro de investigación alemán, reveló que los trabajadores del conocimiento son interrumpidos un promedio de 15 veces por hora, o aproximadamente cada cuatro minutos. Para los colaboradores que ya tienen dificultades para concentrarse, este ruido constante en el trabajo probablemente representa un desafío aún mayor.

Konst está de acuerdo y afirma que, si bien no cree que los lugares de trabajo deban “eliminar el horario de 9 a 5” (dado que funciona para algunas personas), existe un gran “valor en brindar flexibilidad a las personas en lugar de esperar que todos rindan al máximo al mismo tiempo”. 

La flexibilidad está sin duda en aumento desde la pandemia de covid-19. Y la mayoría de los empleados, incluso aquellos que no tienen problemas con los picos de creatividad diurnos, parecen estar de acuerdo en que es algo positivo. Una encuesta de Zoom de 2023 a 4,000 trabajadores reveló que 43% de los encuestados cree que el trabajo flexible no es un “beneficio”, sino una expectativa. Los horarios asíncronos son solo otra posible parte de la flexibilidad laboral, y podrían ser una gran ventaja para los noctámbulos.

Un estudio de 2023 de la Harvard Business Review, realizado por la socióloga y experta en gestión Aruna Ranganathan, descubrió que un estilo de trabajo asíncrono tiene un impacto significativo en la creatividad. La investigadora estudió el desempeño de 49 cantantes femeninas y 50 cantantes masculinos en la India. Curiosamente, las mujeres obtuvieron una calificación 17% superior cuando fueron grabadas de manera asíncrona que cuando fueron grabadas con el grupo. En un artículo, Ranganathan escribió sobre cómo el proyecto demostró una verdad que ya tenía: que las mujeres a menudo se ven limitadas por los equipos y trabajan mejor cuando se les permite trabajar de manera asíncrona.

Según Karrin Randle, socia asociada de Korn Ferry, una consultora global de gestión y organización, el trabajo asíncrono también puede ayudar a los noctámbulos a maximizar su productividad. Randle afirmó, según una publicación en el blog de Korn Ferry, que los trabajadores nocturnos deben comunicarse eficazmente con sus gerentes sobre sus preferencias. 

“Llegar a un acuerdo sobre cómo se define el éxito y cuándo la capacidad de respuesta y la disponibilidad son importantes puede ayudar a que los noctámbulos sean más eficaces”, explica.

Sin duda, sería más fácil para las empresas si todos los empleados estuvieran en su máximo potencial creativo durante el día. La realidad es que el cerebro humano es mucho más complejo. 

Y si bien los empleados que son noctámbulos por naturaleza pueden trabajar sin mucho esfuerzo de 9 a 17 horas, una vez que terminan su jornada laboral, su mente está en pleno funcionamiento. Pero si no tienen oportunidades para desarrollar su creatividad, esta se desperdicia.