Un exempleado de Apple renovó la interfaz de las camionetas de GM para la era de la fatiga visual

Sebastian Bauer, quien desarrolló parte de su carrera en Apple y Google, está detrás de una nueva experiencia para las camionetas de General Motors que combina pantallas, botones físicos y menos ruido visual. Las nuevas camionetas de General Motors cuentan con una interfaz de usuario completamente rediseñada. Durante la última década, para muchas compañías automotrices este tipo de rediseño generalmente significaba una sola cosa: pantallas más grandes. Pero, al sentarse al volante de una versión de preproducción de una de estas camionetas, hay tanto que presionar, girar y hacer clic como lo que se puede ver.

La nueva interfaz de GM busca reducir el ruido visual

La nueva interfaz de usuario en el habitáculo de GM llegará primero a las Chevrolet Silverado 1500 y GMC Sierra 1500 de 2027. No cae en la sobrecarga de pantallas que muchos fabricantes comenzaron a adoptar. En cambio, combina cuidadosamente botones y perillas analógicas con pantallas de configuración mínima. Todo está diseñado para centrarse únicamente en la información más importante. Es un enfoque que GM planea extender posteriormente al resto de su gama de vehículos.

“Quería asegurarme de que la interfaz reflejara claramente esa economía de elementos”, afirma Sebastian Bauer, director ejecutivo de diseño de interfaz humana de GM. “¿Qué necesitamos? ¿Qué es importante en cada contexto? Y se trata de empezar a mostrarlo en el momento y de la forma adecuados”.

La experiencia de Apple detrás del diseño

Esta nueva interfaz de usuario lleva dos años en desarrollo y ha sido supervisada y perfeccionada por Bauer. Se unió a GM en junio de 2025, tras 15 años trabajando en el diseño de interfaces humanas en Apple y Google. Bauer se declara un apasionado de los autos. Nació y creció en Múnich, pero reside en Estados Unidos desde hace más de 30 años.

Antes de GM, su carrera se centró más en la tecnología de consumo tradicional, la que cabe en una pantalla o en la mano. Ahora, en la gran escala del mundo automotriz, afirma que se aplican muchos de los mismos principios de diseño.

“En Apple aprendí mucho sobre rigor”, dice Bauer. “Quizás pienses que la gente no se da cuenta, pero sí lo hace. Y aunque no pueda señalarlo, es una sensación”. “Esa emotividad, esa conexión que se crea, proviene de la atención al detalle. Proviene del rigor, y eso es algo que me llevé de esa experiencia y que he traído conmigo aquí”.

Pantallas integradas y controles físicos

La nueva interfaz de usuario de GM refleja esta influencia de la industria tecnológica y de la evolución de las interfaces de Apple. Las pantallas se integran en el tablero en lugar de sobresalir. Además, una delgada línea de controles analógicos permite realizar tareas comunes, como ajustar el volumen o la temperatura, también pueden sumar más de 60 pulgadas de superficie digital combinada en algunas configuraciones. Sin embargo, ninguna está diseñada para obstruir la visión del conductor. Una de ellas está ubicada frente al asiento del pasajero. Esta pantalla utiliza tecnología polarizada para que su contenido solo sea visible para el pasajero mientras el vehículo está en movimiento.

La información importante, primero

Más importante que la cantidad de espacio en pantalla es lo que aparece en ella. Bauer afirma que su equipo dedicó mucho tiempo a seleccionar la información que debe mostrarse. También analizó cuánto tarda un usuario en acceder a las funciones más necesarias para los clientes de GM. Las pantallas muestran una cantidad optimizada de información y configuraciones en comparación con las interfaces del pasado. El panel principal presenta principalmente el velocímetro y el tacómetro. Datos secundarios, como la hora y la temperatura, aparecen en un tamaño mucho menor. La pantalla central, de mayor tamaño, también se ha simplificado. Muestra principalmente la navegación y, en una sección lateral más pequeña, los controles de música de la camioneta.

“Como las habitaciones de una casa”

Una mañana reciente, Mike Wahlstrom, director ejecutivo de ingeniería de productos de vehículos, revisaba las principales funciones de la interfaz. Estaba estacionado junto al edificio de Diseño en el Centro Técnico de GM, a las afueras de Detroit. Estas funciones abarcan desde contestar una llamada telefónica hasta utilizar la inteligencia artificial dentro de los vehículos mediante Google Gemini. También permiten encontrar instrucciones para preparar la camioneta para remolcar una lancha.

GM confirmó que su nueva plataforma integrará Gemini, Google Maps y aplicaciones de Google Play directamente en el vehículo. Wahlstrom afirma que simplificar la pantalla central representó un cambio importante frente a las interfaces del pasado. Muchas estaban saturadas con una cuadrícula de aplicaciones similar a la del iPhone. “Intentamos que obtengas la información o las experiencias que necesitas sin tener que buscarlas”, explica. “Lo comparamos con las habitaciones de una casa, donde no quieres sentir que entras en una tras otra. Es más parecido a un concepto abierto, donde puedes verlo todo y acceder a todo con la mayor rapidez posible”.

Diseñar sin aumentar la carga cognitiva

Bauer explica que el rediseño requirió encontrar un equilibrio entre nuevos enfoques y estándares tradicionales. Simplificar la interfaz era importante. Sin embargo, tuvo cuidado de no eliminar demasiados elementos ni sustituir funciones comunes con tratamientos novedosos. “Eso genera una carga cognitiva”, afirma Bauer. “Quiero asegurarme de que exista un punto de conexión y que aprovechemos las vías neurológicas y la memoria muscular que las personas ya poseen. ¿Para qué alterarlas?”. GM también asumió un riesgo al desarrollar esta nueva interfaz para su categoría de camionetas de tamaño completo. Se trata de uno de los segmentos más importantes para la compañía.

La Silverado y la Sierra han llegado a representar cerca de un tercio de las ventas de GM en Estados Unidos. Sin embargo, Bauer señala que los clientes utilizan sus camionetas de maneras muy distintas. Algunas transportan embarcaciones, otras utilizan quitanieves y algunas funcionan incluso como oficinas en obras de construcción. Por eso, la interfaz debía estar preparada para prácticamente cualquier situación. Esto también significa que puede adaptarse fácilmente a otros vehículos del catálogo de GM. “Es escalable, es adaptable y nos permite asegurarnos de que la experiencia se ajuste realmente al contexto del automóvil”, dice Bauer. “Ya sea un vehículo de alto rendimiento, un vehículo utilitario o un vehículo de lujo”.