El clóset sigue existiendo porque afuera todavía hay riesgos

El Día de Salir del Clóset nació hace casi cuatro décadas con una idea sencilla: la visibilidad podía cambiar la conversación. En México, donde millones de personas se identifican como LGBTI+ y la discriminación sigue formando parte de la experiencia cotidiana, la pregunta ya no es solamente quién puede salir del clóset, sino qué tan seguro resulta hacerlo.

El Día de Salir del Clóset, que se conmemora cada 11 de octubre, parte de una idea aparentemente sencilla: existe un momento en el que una persona revela quién es y, después, todo queda resuelto.

La realidad suele ser bastante menos cinematográfica. Para muchas personas LGBTQ+, salir del clóset no ocurre una sola vez. Puede suceder frente a la familia, después en la universidad, otra vez al comenzar un empleo, al cambiar de equipo, al conocer nuevos amigos, durante una consulta médica o simplemente cuando alguien pregunta por una pareja. Cada nuevo espacio implica una decisión: ¿lo digo o no?

El National Coming Out Day (Día de Salir del Clóset) comenzó a conmemorarse en 1988, impulsado por el psicólogo Robert Eichberg y la activista Jean O’Leary, un año después de la Marcha Nacional en Washington por los Derechos de Lesbianas y Gays. La fecha nació de una premisa: que la visibilidad podía ayudar a combatir los prejuicios al hacer visibles a las personas detrás de una identidad.

Casi cuatro décadas después, aquella lógica sigue vigente. Pero también necesita una actualización: la visibilidad solamente puede convertirse en una herramienta de cambio cuando ser visible no significa ponerse en riesgo.

El Día de Salir del Clóset también es una conversación sobre México

México tiene una población LGBTQ+ mucho mayor de lo que durante décadas reflejó la conversación pública.

De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Diversidad Sexual y de Género de INEGI, cinco millones de personas de 15 años o más se identificaron como LGBTI+ en 2021, equivalentes a 5.1% de esa población. Es decir, aproximadamente una de cada 20 personas.

Ese dato ayuda a poner en perspectiva el Día de Salir del Clóset. Hablar de esta experiencia no significa observar una realidad excepcional o distante. Significa hablar de compañeros de trabajo, founders, estudiantes, diseñadores, ingenieros, médicos, ejecutivos, docentes, clientes, vecinos y familiares.

La visibilidad, sin embargo, no elimina automáticamente la discriminación. La Encuesta Nacional sobre Discriminación 2022 de INEGI encontró que 48.8% de las personas de la diversidad sexual y de género de entre 18 y 29 años declaró haber vivido alguna experiencia de discriminación durante los 12 meses previos al levantamiento. Por eso, una frase aparentemente sencilla como “sé tú mismo” puede resultar mucho más complicada de lo que parece.

Salir del clóset no debería convertirse en una obligación

Durante años, parte de la narrativa alrededor del Día de Salir del Clóset presentó la visibilidad casi como un deber: entre más personas fueran abiertamente LGBTQ+, más difícil sería mantener determinados estereotipos sobre ellas. La idea tiene una lógica histórica poderosa. Pero también tiene un límite. Nadie le debe su salida del clóset a una empresa, a una familia, a una comunidad ni a una causa.

Para algunas personas revelar su orientación sexual o identidad de género puede significar libertad. Para otras puede traer rechazo familiar, violencia, pérdida de vivienda, discriminación laboral o aislamiento.

La Encuesta 2024 sobre la Salud Mental de las Juventudes LGBTQ+ en México de The Trevor Project ofrece una muestra de esa tensión: 43% de las juventudes encuestadas no había compartido su identidad LGBTQ+ con su familia y, entre quienes sí lo habían hecho, solamente 34% afirmó haber sido plenamente aceptado. Menos de 22% reportó tener acceso a un hogar afirmativo.

El dato cambia la pregunta central. El problema no es por qué una persona todavía no ha salido del clóset. La pregunta más útil es qué condiciones hacen que considere necesario permanecer dentro de él.

El Día de Salir del Clóset también llega a la oficina

Uno de esos espacios es el trabajo. Las compañías suelen hablar de pertenencia, autenticidad y culturas donde cada persona puede “ser ella misma”. Pero esa promesa se vuelve bastante más concreta cuando alguien tiene que decidir si mencionar a su pareja durante una conversación informal o corregir a un compañero que acaba de asumir que es heterosexual.

La conversación sobre inclusión LGBTQ+ en el trabajo va mucho más allá de las campañas corporativas o los mensajes publicados durante junio. También tiene que ver con algo menos visible: la confianza suficiente para hablar de la propia vida sin tener que calcular constantemente las consecuencias.

No es solamente una discusión sobre representación. Cuando una persona necesita decidir una y otra vez qué puede revelar sobre sí misma, parte de su energía se destina a administrar información personal que para otros empleados resulta completamente ordinaria. Ahí el Día de Salir del Clóset deja de funcionar únicamente como una efeméride y se convierte en una pregunta sobre cultura laboral: ¿qué tan seguro resulta ser visible dentro de una organización?

Del Pride al Día de Salir del Clóset: la prueba para las empresas

La fecha también llega en un momento incómodo para las marcas. Durante años, junio permitió a muchas compañías convertir el Pride en un territorio de comunicación relativamente predecible: logos multicolores, productos de edición especial, campañas y mensajes corporativos formaron parte del calendario anual. Pero la inclusión no se demuestra únicamente durante el Mes del Orgullo.

En México y Latinoamérica, las audiencias son cada vez más capaces de distinguir entre una campaña estacional y una política que realmente atraviesa la contratación, el liderazgo, los beneficios, los protocolos contra la discriminación y la cultura de una organización.

Ahí es donde octubre se vuelve especialmente interesante. El Día de Salir del Clóset no tiene el mismo aparato comercial del Pride. Precisamente por eso puede servir como una prueba más incómoda: distinguir entre una empresa que entiende la inclusión como parte de su cultura y otra que la considera solamente una temporada de marketing.

El Día de Salir del Clóset no debería medirse por cuántas personas salen

Quizá el éxito de esta fecha ya no debería medirse por la cantidad de historias de salida del clóset que aparecen cada 11 de octubre. Podría medirse de otra manera: cuántas personas sienten que realmente tienen elección. Poder hablar abiertamente de quién eres es libertad. Pero poder decidir cuándo hacerlo, con quién y bajo qué circunstancias también lo es.

La visibilidad sigue siendo poderosa. Puede desmontar estereotipos, crear referentes y demostrar a otras personas que existen vidas posibles que antes parecían invisibles. Eso explica por qué una fecha nacida hace casi cuatro décadas todavía conserva relevancia. Pero el futuro de esta conversación probablemente no consiste en pedir a más personas que sean valientes. Consiste en construir hogares, escuelas, empresas y comunidades donde decir quién eres deje de requerir valentía en primer lugar.