Los precios del oro rozan un máximo histórico, pero los futuros de las acciones caen a medida que comienza el cierre gubernamental en EU

El gobierno federal de Estados Unidos cerró apenas un minuto después de iniciado octubre, lo que trajo consigo incertidumbre sobre el empleo y la economía.

El cierre no ha generado turbulencias significativas en el mercado bursátil hasta el momento. Cabe destacar que los futuros han caído, aunque no de forma significativa: el Dow Jones se contrajo 0.41%, el S&P 500, 0.45% y el Nasdaq 0.50%, al momento de la publicación.

Mientras tanto, los precios del oro se han disparado en respuesta al cierre, alcanzando un máximo histórico la madrugada del miércoles cercano a los 4,000 dólares.

Justo después del cierre de las 00:01 ET, el oro al contado superó los 3,894 dólares, mientras que los futuros del oro estadounidense alcanzaron los 3,922 dólares. Ambos han caído ligeramente desde entonces, pero se mantienen en máximos significativos al momento de la publicación.

Los precios del oro han subido significativamente este año en medio de la creciente incertidumbre económica y la debilidad del dólar. A primera hora del miércoles, acumulaban un aumento aproximado de 46% en lo que va de año.

Los inversionistas tienden a inclinarse por los llamados activos refugio en tiempos de incertidumbre. Bitcoin y otras criptomonedas también subieron el miércoles al comenzar el confinamiento.

La gravedad de la crisis podría depender de su duración

Históricamente, un cierre gubernamental típico no debería tener un impacto duradero en la economía, señalan los expertos.

“Los cierres gubernamentales suelen ser eventos de mercado de alto perfil, aunque de bajo impacto”, según un informe publicado la semana pasada por la empresa financiera Truist. “En los 20 confinamientos anteriores, el S&P 500 prácticamente no ha experimentado cambios, en promedio, mientras que se ha mantenido en terreno positivo 50% del tiempo durante el confinamiento”.

Sin embargo, Truist señala que esto es “a menos que se trate de un confinamiento prolongado”.

La mayoría de los cierres gubernamentales han durado menos de unos días, aunque el más reciente —durante el primer mandato del presidente Trump— duró del 22 de diciembre de 2018 al 25 de enero de 2019.

Eso representa un récord total de 35 días. La Oficina de Presupuesto del Congreso informó que recortó 3,000 millones de dólares del PIB real durante el último trimestre de 2018.

En ese momento, unos 300,000 empleados fueron suspendidos temporalmente, mientras que otras 500,000 personas aproximadamente tuvieron que trabajar sin sueldo. Todos los empleados federales recibieron sus salarios atrasados ​​una vez finalizado el cierre. Como señala Truist, esta afluencia de pagos debería permitir que el PIB se recupere por sí solo.

Pero esta vez, el cierre podría conllevar la pérdida permanente de empleos, según un memorando al que tuvo acceso Politico antes del cierre.

Bajo la dirección de Russ Vought, la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) instruyó a las agencias a considerar la posibilidad de despedir a empleados que trabajan en programas, proyectos o actividades que cuentan con otra fuente de financiamiento, verán su financiación discrecional caducar el 1 de octubre y no se alinean con las prioridades de Trump.

La oposición ha sido inmediata. El martes, el representante estadounidense James Walkinshaw, demócrata por Virginia, calificó la orden de la OMB como una “toma ilegal de poder” en un artículo de opinión de MSNBC.

Ese mismo día, la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Condales y Municipales (AFSCME) y la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales (AFGE) demandaron a la administración Trump por estas amenazas de “despido masivo”.

Los grupos afirman que la administración está “abusando del proceso de cierre con fines partidistas y violando las mismas leyes que rigen el funcionamiento de los cierres”.