La abstinencia de inteligencia artificial no funcionará

A medida que la inteligencia artificial se infiltra en la vida cotidiana, algunas personas construyen muros para impedir su acceso por diversas razones de peso. Existe la ansiedad por una tecnología que requiere una inmensa cantidad de energía para su entrenamiento y contribuye a un aumento descontrolado de las emisiones de carbono.

También existen innumerables preocupaciones sobre la privacidad: en un momento dado, algunas conversaciones de ChatGPT estaban disponibles abiertamente en Google, y durante meses OpenAI se vio obligada a retener el historial de chat de los usuarios en medio de una demanda con The New York Times. Existe la inseguridad latente de su proceso de fabricación, dado que la tarea de clasificar y etiquetar estos datos se ha externalizado y subestimado. No olvidemos que también existe el riesgo de un fallo de la IA, incluyendo todos esos actos accidentales de plagio y citas alucinadas. Confiar en estas plataformas parece acercarnos poco a poco al estatus de NPC, y eso, dicho sea de paso, da mala espina.

Y luego está el asunto de nuestra propia dignidad. Sin nuestro consentimiento, internet fue minado y nuestras vidas colectivas en línea se transformaron en los datos de una máquina gigantesca. Luego, las empresas que lo hicieron nos exigieron que les pagáramos por el resultado: un banco de información parlante, cargado de conocimiento humano acumulado, pero carente de especificidad humana. La era de las redes sociales deformó nuestra autopercepción, y ahora la era de la inteligencia artificial está a punto de subsumirla.

Amanda Hanna-McLeer está trabajando en un documental sobre jóvenes que evitan las plataformas digitales. Afirma que su mayor temor a la tecnología es la descarga cognitiva a través, por ejemplo, de aplicaciones como Google Maps, que, según ella, erosionan nuestro sentido de pertenencia. “La gente no sabe cómo llegar al trabajo por sí sola”, afirma. “Eso es conocimiento postergado y finalmente perdido”. A medida que nos entregamos a grandes modelos lingüísticos, renunciaremos aún más a nuestra inteligencia.

Evitar la exposición

El movimiento para evitar la inteligencia artificial podría ser una forma necesaria de autopreservación cognitiva. De hecho, estos modelos amenazan con neutralizar nuestras neuronas (o al menos la forma en que las usamos actualmente) a un ritmo acelerado. Un estudio reciente del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) reveló que los usuarios activos de tecnología LLM “obtuvieron un rendimiento consistentemente inferior a nivel neuronal, lingüístico y conductual”.

La gente está tomando medidas para evitar la exposición. Se observa el regreso de los “dumbphones”, los clubes luditas en las preparatorias e incluso un renacimiento de TextEdit. Un amigo soltero comenta que la antipatía hacia la inteligencia artificial es ahora una característica común en los perfiles de las aplicaciones de citas; no usar la tecnología es una “green flag”. Un pequeño grupo de personas proclama evitar usarla por completo.

Pero a medida que nos desconectamos de la inteligencia artificial, corremos el riesgo de reducir el abrumador desafío de la influencia de la industria tecnológica en nuestra forma de pensar a una cuestión de elección del consumidor. Las empresas incluso están construyendo un nicho de mercado dirigido a quienes odian la tecnología.

Aún menos efectivos podrían ser los significantes culturales o las declaraciones ostentosas —quizás involuntarias— de pureza individual por parte de la inteligencia artificial. Conocemos la falsa promesa de los enfoques basados ​​únicamente en la abstinencia. Priorizar la desconexión y reducir el consumo individual tiene un valor real, pero no será suficiente para impulsar un cambio estructural, me dice Hanna-McLeer.

Por supuesto, la preocupación de que las nuevas tecnologías nos vuelvan estúpidos no es nueva. Objeciones similares surgieron, y persisten, con las redes sociales, la televisión, la radio e incluso la propia escritura. A Sócrates le preocupaba que la tradición escrita pudiera degradar nuestra inteligencia y memoria: “Confiar en la escritura, producida por caracteres externos que no forman parte de sí mismos, desalentará el uso de su propia memoria. Has inventado un elixir no de memoria, sino de reminiscencia; y ofreces a tus alumnos la apariencia de sabiduría, no la verdadera sabiduría!, escribió Platón sobre lo que argumentó su mentor.

Pero el mayor desafío es que, al menos al ritmo actual, la mayoría de las personas no podrán prescindir de la IA. Para muchos, la decisión de usar o no la tecnología la tomarán sus jefes, las empresas a las que compran productos o las plataformas que les brindan servicios básicos. Desconectarse ya es un lujo.

Al igual que con otras cosas perjudiciales, los consumidores conocerán las desventajas de depender de los LLM, pero los usarán de todos modos. Algunos los usarán porque son genuinamente muy útiles e incluso entretenidos. Espero que las aplicaciones que he encontrado para estas herramientas aprovechen al máximo la tecnología y eviten algunos de sus riesgos: intento usar el servicio como un sabueso digital, implementando los LLM para marcar automáticamente las actualizaciones y el contenido que me interesa, antes de revisar lo que encuentre. Algunos argumentan que, con el tiempo, la IA nos liberará de las pantallas, esa otra toxina digital.

Desalineado con el modelo de negocio y la amenaza

Un modelo basado en la elección del consumidor para abordar las consecuencias más nocivas de la IA está desalineado con el modelo de negocio y la amenaza. Muchas integraciones de inteligencia artificial no serán inmediatamente legibles para usuarios no habituales o comunes: las empresas con LLM están muy interesadas en los sectores empresarial y B2B, e incluso venden sus herramientas al gobierno.

Ya existe un movimiento para convertir la IA no solo en un producto de consumo, sino en uno integrado en nuestra infraestructura digital y física. La tecnología es más visible en forma de aplicación, pero ya está integrada en nuestros motores de búsqueda: Google, que antes era un indexador de enlaces, ya se ha transformado en una herramienta para responder preguntas con IA. OpenAI, por su parte, desarrolló un motor de búsqueda a partir de su chatbot. Apple quiere integrar la IA directamente en nuestros teléfonos, convirtiendo los grandes modelos de lenguaje en una consecuencia de nuestros sistemas operativos.

El movimiento para frenar los abusos de la IA no puede sobrevivir simplemente con la esperanza de que la gente simplemente decida no usar la tecnología. No comer carne, evitar productos cargados de minerales conflictivos y apagar la luz para ahorrar energía sin duda contribuye, pero no lo suficiente. El ascetismo de la IA por sí solo no está a la altura del momento.

La razón para hacerlo de todos modos es la lógica del sabbat: necesitamos recordar cómo es ocupar y vivir en nuestro propio cerebro.