Ni trabajar ni comprar: miles de personas golpean a la administración Trump donde más duele

Hoy, miles de estadounidenses participan en el ‘Cierre Nacional’. Las instrucciones son simples: no trabajar, no ir a la escuela, no hacer compras. El objetivo es ambicioso: presionar a la administración Trump para que retire a ICE de las comunidades locales.

La huelga es una respuesta a los tiroteos fatales de Alex Pretti y Renee Good en Minnesota. En los días posteriores, los llamados a un cierre nacional se han propagado rápidamente en las redes sociales, compartidos por activistas, organizaciones sin fines de lucro y ciudadanos comunes que instan a detener la actividad económica. Celebridades como Pedro Pascal, Edward Norton y Jamie Lee Curtis han amplificado el mensaje a sus seguidores.

Algunos negocios —en su mayoría pequeños e independientes— han atendido el llamado. La marca de ropa Misha and Puff, el fabricante de aceite de oliva Brightland y la marca de ropa interior Oddobody cerraron por el día, renunciando a ingresos como forma de protesta. “Lo único a lo que responde la administración Trump es al mercado”, dice Polly Rodriguez, fundadora de la compañía de bienestar sexual Unbound Babes, quien cerró su negocio por el día. “Nuestro objetivo es crear conciencia hoy, conectar a las personas con otros recursos y reunir donaciones para organizaciones en Minnesota”.

LOS ORGANIZADORES DETRÁS DEL PARO

Aunque el Cierre Nacional se ha organizado de manera descentralizada, sin un líder único al mando, muchos participantes han recurrido al sitio web y cuenta de Instagram de The General Strike US, que ofrecen orientación sobre cómo organizar una huelga general. Eliza Blum, una organizadora laboral veterana, construyó el sitio en 2022 junto con otros activistas.

“No diría que soy fundadora”, dice. “Somos una red muy no jerárquica y descentralizada”.

A través de su trabajo con Fight for $15, la campaña por un salario mínimo de $15 dólares por hora, Blum vio de primera mano cómo las huelgas obligaron a empresas y políticos a prestar atención. Mientras la administración Trump impulsaba lo que ella consideraba políticas cada vez más autoritarias, comenzó a ver el trabajo como una herramienta central de resistencia.

“Cuando se revocó Roe v. Wade, llegué a un punto de quiebre personal”, me cuenta. “Protestar en las calles, sostener pancartas, llamar a nuestros representantes: no era suficiente. Vivimos en una sociedad extremadamente capitalista donde nuestra mayor arma es nuestro trabajo. Si la clase trabajadora dejara de trabajar, podríamos detener al país hasta que se cumplan nuestras demandas”.

Otras voces prominentes han hecho eco de esa visión. “¿Cómo se ve un levantamiento cívico nacional?”, escribió Robert Reich, profesor de derecho en U.C. Berkeley, en su Substack el pasado abril. “Puede verse como una huelga general: una huelga en la que decenas de millones de estadounidenses se niegan a trabajar, se niegan a comprar, se niegan a participar en algo que no sea una manifestación masiva contra el régimen”.

El sitio web de The General Strike pide a las personas firmar una “tarjeta de huelga”, comprometiéndose a participar en acciones futuras. El objetivo a largo plazo, dice Blum, es asegurar compromisos del 3.5% de la población estadounidense, aproximadamente 10.5 millones de personas. La cifra proviene de investigaciones de las científicas políticas Erica Chenoweth y Maria Stephan, que sugieren que cuando el 3.5% de una población participa en protestas sostenidas, es probable que los gobiernos autoritarios colapsen.

Hasta ahora, alrededor de 435,730 personas han firmado el compromiso. Una vez que el número llegue a 10.5 millones, los organizadores planean coordinar una huelga nacional. Mientras tanto, Blum argumenta que las acciones más pequeñas y recurrentes son esenciales para construir impulso.

Reich coincide. “[Tomará más que] solo una huelga general, sino una huelga general repetida”, escribe. “Una huelga cuyos números continúen creciendo y cuya indignación, resistencia y solidaridad continúen extendiéndose por todo el país”.

El viernes pasado, cientos de negocios en Minnesota cerraron como muestra de oposición a ICE. Para Blum, este fue un punto de inflexión importante. Vio a sindicatos locales unirse con organizadores comunitarios para trabajar colectivamente. Esta huelga local tuvo impacto, acaparando titulares en el New York Times y la BBC. “Fue la primera vez, desde que hago esto, que vi que realmente ocurría una huelga general”, dice.

LA HISTORIA DE LAS HUELGAS GENERALES

El término “huelga general” está más estrechamente asociado con eventos en Gran Bretaña en 1926, cuando los sindicatos organizaron a los mineros de carbón para abandonar sus empleos después de que los dueños de las minas recortaran salarios y alargaran las jornadas laborales. Trabajadores de otras industrias –incluyendo transporte, impresión y manufactura– se unieron en solidaridad, paralizando gran parte del país.

El gobierno intervino rápidamente, presentando la huelga como una amenaza no solo para los empleadores, sino para la nación misma. Los líderes sindicales pronto se encontraron en confrontación directa con el Estado, y después de nueve días, cancelaron la huelga.

“Fue un fracaso total”, dice Jonathan Schneer (quin es mi suegro), un historiador británico cuyo libro, Nine Days in May: The General Strike of 1926, sale este verano. “Los mineros de carbón finalmente quedaron aislados y obligados a trabajar en condiciones aún peores”.

Schneer señala que aunque la huelga general de hoy se inspira en los eventos de 1926, también hay diferencias cruciales, especialmente el nivel de coordinación involucrado. En Inglaterra en ese momento, entre un tercio y la mitad de todos los trabajadores estaban sindicalizados, y los líderes laborales pudieron movilizar una parte significativa de la población. “Se necesitó una organización enorme para lograr algo así”, dice Schneer.

Casi un siglo después, el panorama ha cambiado. La acción de hoy se está organizando en gran medida en línea, en un momento en que los sindicatos son mucho más débiles de lo que eran en la Gran Bretaña de principios del siglo XX. Estados Unidos también tiene una población mucho más grande y geográficamente dispersa. Lo que permanece constante, sin embargo, es el papel central del capitalismo en la vida cotidiana, y la idea de que detener la actividad económica aún puede ser una forma poderosa de captar la atención del gobierno. Cuando suficientes personas participan, argumenta Schneer, la señal es imposible de ignorar.

LAS DEMANDAS

Para Blum, el hecho de que el Cierre Nacional no esté organizado centralmente es una de sus fortalezas. Como otros grupos activistas que surgieron durante el segundo periodo de Trump –incluyendo Indivisible– ella cree que la organización funciona mejor a nivel local, permitiendo a las comunidades responder a sus propias condiciones. Su papel, dice, es menos dirigir el movimiento que equipar a otros con las herramientas para organizarse dentro de sus propias redes.

Esa estructura descentralizada también significa que no hay un conjunto único y unificado de demandas. El sitio web de The General Strike US enumera una amplia gama de causas por las que vale la pena hacer huelga, desde atención médica universal hasta derechos de voto. Por ahora, sin embargo, los participantes parecen estar uniéndose en torno a un objetivo más inmediato: sacar a ICE de las comunidades locales. En las redes sociales, las publicaciones frecuentemente expresan solidaridad con los manifestantes en Minnesota y piden la abolición total de ICE.

Aunque los organizadores alientan a las personas a quedarse en casa sin ir al trabajo o la escuela, la forma más accesible de participación es negarse a gastar dinero. Varios pequeños negocios han elegido cerrar por el día en solidaridad, aunque ninguna gran corporación ha seguido su ejemplo.

“Estoy muy decepcionada por la falta de reacción de empresas que son mucho más poderosas e influyentes que nosotros”, dice Melody Serafino, fundadora de la agencia de comunicaciones No.29, que también cerró operaciones. “Dejemos esto claro: publicar en Instagram y cerrar nuestro negocio por un día no es valentía. El verdadero coraje lo están ejemplificando las personas en el terreno que están poniendo sus vidas en riesgo”.

Para Blum, sin embargo, este momento es solo el comienzo. Ve la acción actual como la primera de lo que espera sea una serie de huelgas cada vez mayores, y dice que ya está produciendo resultados. En días recientes, decenas de miles de personas han firmado tarjetas de huelga a través de su sitio web. Aún queda un largo camino para alcanzar el umbral del 3.5% de la población estadounidense, pero los números, dice, están subiendo constantemente.

“Los movimientos que alcanzan ese nivel de participación nunca fallan en lograr un cambio radical”, dice Blum. “Pero toma tiempo”.

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