Cerebros con TDAH son propensos a divagar y esa es un arma secreta para el trabajo

Algunos de los síntomas que suponen un reto para las personas con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) también pueden contribuir a una mayor capacidad creativa en las circunstancias adecuadas.

Los rasgos asociados a esta condición, como la distracción, la falta de concentración y la tendencia a soñar despierto, pueden dificultar el éxito en entornos académicos y laborales tradicionales. Sin embargo, estudios recientes sugieren que la falta de concentración también puede generar ideas más creativas. 

Según un nuevo estudio presentado en el Festival Internacional de Creatividad Cannes Lions, el mayor encuentro anual de la industria creativa, la mitad de los adultos estadounidenses que trabajan en sectores creativos se identifican como neurodivergentes, en comparación con 31% de la población general. Sin embargo, 90% afirma disimular u ocultar sus diferencias neurológicas en el trabajo.

Cifras anteriores

“Nuestro nuevo informe explora cómo la discapacidad y la neuroinclusión en el marketing representan una oportunidad tanto para la creatividad como para los negocios, ayudando a fortalecer las ideas, mejorar la toma de decisiones, profundizar la confianza del consumidor e impulsar los resultados comerciales”, afirma Nathan Friedman, copresidente de Understood.org, una organización de defensa de la comunidad neurodivergente que coprodujo el documento de investigación.

Estudios anteriores también descubrieron que los equipos de trabajo que incluyen a algunos profesionales neurodivergentes son 30% más productivos, y que las organizaciones inclusivas tienen 87% más de probabilidades de afirmar que toman mejores decisiones y obtienen mayores ingresos gracias a la innovación.

Al mismo tiempo, ciertas características del entorno de oficina típico, como los espacios abiertos y ruidosos, los horarios rígidos y las agendas repletas, dificultan que las personas con TDAH desarrollen su creatividad.

“Muchas normas tradicionales del entorno laboral crean, sin querer, barreras que impiden que las personas aporten plenamente sus ideas y fortalezas”, afirma Friedman. “Cuando las organizaciones adoptan diferentes formas de pensar, hemos comprobado que los equipos creativos desarrollan ideas más sólidas”.

El TDAH genera más momentos de “¡Eureka!”

Cuando se enfrentan a un desafío, las personas con TDAH tienden a tomar un camino diferente para encontrar una solución creativa.

Un estudio publicado a principios de este año pidió a 299 estudiantes universitarios que rellenaran un cuestionario de evaluación del TDAH y resolvieran una serie de acertijos, para luego explicar cómo llegaron a la solución, ya fuera mediante el razonamiento lógico o por un momento de inspiración.

“Las personas con síntomas de TDAH muy marcados, según lo medido por el cuestionario, resolvieron más acertijos con una mayor capacidad de comprensión”, afirma John Kounios, profesor de ciencias psicológicas y cerebrales en la Universidad de Drexel y uno de los coautores del artículo. “Eso no nos sorprendió. Pero lo que sí nos sorprendió fue que las personas con los síntomas de TDAH más bajos y más altos resolvieron la mayor cantidad de problemas; las personas con síntomas intermedios resolvieron la menor cantidad”.

Los investigadores concluyeron que, en lo que respecta a la resolución creativa de problemas, es mejor tener muchos síntomas de TDAH (lo que propicia más momentos de inspiración) o casi ninguno (lo que permite una concentración suficiente para elaborar deliberadamente una solución).

Potencial limitado

“Cuando se tiene una función ejecutiva muy desarrollada, eso puede ser útil en ciertas situaciones. Pero en otras, puede resultar perjudicial”, afirma Kounios. “Para problemas complejos y abiertos, donde no se sabe de antemano cómo será la solución, se necesitan ideas creativas, y ese es un tipo de problema para el que quizás el cerebro con TDAH sería más eficaz”.

Según Kounios, quienes presentan más síntomas de TDAH probablemente tendrán un mejor desempeño en roles más creativos, como estrategia empresarial, marketing e innovación. Por otro lado, quienes presentan menos síntomas probablemente tendrán un mejor desempeño en roles más analíticos.

También sugiere que ciertas normas en el lugar de trabajo limitan el potencial de las personas con TDAH, que suelen tener dificultades con la gestión del tiempo, las tareas administrativas tediosas y la memoria a corto plazo.

“Si contratas a una persona con TDAH para que te ayude a diseñar campañas de marketing o a desarrollar estrategias corporativas, no deberías esperar que sea muy meticulosa”, afirma Kounios. “Del mismo modo, a quienes se dedican a la contabilidad y trabajan con hojas de cálculo (realizando cálculos muy precisos para presupuestos y demás) no deberías obligarlos a idear nuevas estrategias creativas”.

Desconectarse: una superpotencia del TDAH

Otro estudio aún no publicado, presentado recientemente en el Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología, podría haber identificado el mecanismo a través del cual las personas con TDAH experimentan la creatividad, y tiene mucho que ver con su falta de concentración.

Si bien la distracción y la divagación mental suelen considerarse atributos negativos de esta afección, la investigación sugiere que desconectar puede ser una ventaja estratégica para las personas con TDAH.

“Hemos encontrado una relación positiva entre los rasgos del TDAH y los logros creativos”, afirma Han Fang, estudiante de doctorado del Centro Médico de la Universidad de Radboud en Países Bajos y coautor del artículo. “También hemos hallado una relación positiva entre el TDAH y la divagación mental deliberada, así como una relación positiva entre la divagación mental y la creatividad”.

Cómo se hizo el estudio

El estudio, que encuestó a 750 participantes en Europa, descubrió que niveles más altos de rasgos de TDAH se correlacionaban con una mayor divagante mental, y que una mayor divagación mental estaba relacionada con una mayor creatividad.

“Nuestra forma tradicional de concebir el TDAH y otros problemas del neurodesarrollo siempre los aborda desde una perspectiva médica. Los consideramos un problema o trastorno que debemos curar”, afirma Fang. “Pero la investigación que realizamos demuestra que también pueden estar relacionados con algunos aspectos positivos, como la creatividad, según nuestro estudio”.

Aunque aún se necesita más investigación, los datos sugieren que las personas con TDAH podrían desarrollar su creatividad dejando que su mente divague, algo que a menudo se les desaconseja hacer en los entornos académicos y laborales tradicionales.