La administración Trump eliminó páginas web ambientales —pero este equipo resucita su contenido

Antes de que Donald Trump asumiera el cargo, el personal en Memphis del grupo de defensa ambiental Southern Environmental Law Center (SELC) utilizaba una herramienta llamada EJScreen para medir la calidad del aire en el sur de Memphis. Este recurso rastreaba la calidad del aire a lo largo del tiempo, permitiendo a los miembros del SELC cuantificar los impactos acumulativos de la contaminación en el vecindario. Sin embargo, cuando la administración de Trump comenzó a cerrar sitios web ambientales federales y a eliminar datos y la expresión cambio climático de los portales gubernamentales, EJScreen desapareció.

La desaparición de este recurso es solo un ejemplo de cómo el trabajo del SELC se ha visto obstaculizado en los últimos meses, según la analista geoespacial Libbie Weimer. En apenas las dos primeras semanas de su presidencia, la administración de Trump eliminó decenas de páginas web y conjuntos de datos de los sitios oficiales de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el Consejo de Calidad Ambiental, la NASA y otras agencias.

En el SELC, que se especializa en la defensa legal del medio ambiente en el sur de Estados Unidos, muchas de esas páginas formaban parte del trabajo diario de la organización para monitorear problemas regionales. Para hacer frente a esta pérdida, Weimer y su equipo crearon una guía que preserva sitios ambientales archivados.

Publicada el pasado viernes, la guía incluye tres secciones principales: archivos de datos, que sugieren lugares para buscar datos sin procesar archivados, metadatos y artículos científicos; una sección de clonación web, que ofrece enlaces a herramientas replicadas como EJScreen y el Índice de Justicia Ambiental de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC); y un archivo web, que orienta a los usuarios en el uso de Wayback Machine para encontrar páginas antiguas. Toda la guía se basa en una lista de búsqueda que permite localizar rápidamente sitios específicos que han desaparecido.

“En mi trabajo, apoyo a un equipo de más de 100 personas, además de nuestras docenas de organizaciones comunitarias asociadas en seis estados”, dice Weimer. “De la noche a la mañana, esas personas dejaron de tener acceso a la información que utilizan a diario para proteger el aire, el agua, la tierra, la vida silvestre y las comunidades en las que viven. La guía es mi intento de reconectar a la gente con los datos e información que necesitan”.

La guía funciona a través de un sitio web que Weimer mantiene, en el que cruza referencias con otros rastreadores de sitios perdidos creados por grupos comunitarios y con una lista de los sitios más importantes para su equipo. Weimer destaca que no es la única persona que documenta la eliminación de páginas ambientales por parte de la administración de Trump: Data Rescue Tracker, Public Environmental Data Partners y el Climate Change Transparency Project ya han emprendido una misión similar.

“El propósito es simple: creemos que todos deberían seguir teniendo acceso a la información y los datos públicos”, dice Weimer. “Estos recursos nos pertenecen y fueron creados para el bien común”.