La icónica estatua ‘Fearless Girl’ se está convirtiendo en una marca

Durante años, la estatua del Toro de Wall Street fue el ícono de Wall Street, símbolo del poderío financiero de un mercado alcista. Pero en la última década, ha sido eclipsada por una escultura muy diferente.

La escultura Fearless Girl (niña sin miedo), ubicada en Broad Street frente a la Bolsa de Nueva York, representa a una niña pequeña con las manos en las caderas, alzando la barbilla en señal de desafío. Para los millones de personas que le rinden homenaje cada año, encarna el poder que tienen las niñas para rebelarse contra el patriarcado y abrirse paso con valentía en espacios donde históricamente no han sido bienvenidas, incluido el sector financiero.

Casi una década después de su aparición en el distrito financiero de Nueva York, State Street, el gigante financiero que la encargó, quiere convertir a la Fearless Girl en algo más que una estatua. La compañía está impulsando una iniciativa coordinada para transformarla en una marca y plataforma global, con una nueva identidad visual y un sitio web donde personas de todo el mundo puedan expresar lo que significa para ellas.

“Va a tener su propio canal en redes sociales y otros espacios para que la gente interactúe con ella”, afirma Yie-Hsin Hung, presidente y director ejecutivo de State Street Investment Management.

De una muestra temporal a una marca que trasciende el tiempo

State Street encargó la estatua a la artista Kristen Visbal para el Día Internacional de la Mujer de 2017, ubicada frente a la estatua del Toro de Wall Street. Formaba parte de una campaña de marketing en torno a un fondo cotizado en bolsa de State Street que permitía a los clientes invertir en empresas con una alta proporción de mujeres en puestos de alta dirección.

La escultura estaba pensada para ser temporal: se instaló durante aproximadamente una semana para desafiar al Toro de Wall Street de Arturo Di Modica en el extremo norte de Bowling Green. Pero Fearless Girl se convirtió rápidamente en un fenómeno. Los turistas hacían cola para fotografiarla. Los padres posaban a sus hijas junto a ella. Di Modica protestó porque su propia escultura se había convertido en una villana para vender un producto financiero, y en 2018 la ciudad reubicó Fearless Girl unas cuadras al norte, en su posición actual, donde ahora mira fijamente a la Bolsa de Valores.

El significado de la estatua ha evolucionado a la par que la cultura. Inicialmente, su propósito era celebrar el progreso que las mujeres habían logrado hasta ese momento al romper el techo de cristal en el mundo empresarial estadounidense. Pero unos años después, cuando el movimiento #MeToo se extendió por todo el país, Fearless Girl se convirtió en un lugar de peregrinación para las mujeres que enfrentaban el acoso y la discriminación.

Hoy, se encuentra en un contexto muy diferente, en el que los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) están siendo desmantelados bajo la presión de la administración Trump y los activistas conservadores. “Hace una década, estábamos en un momento distinto”, dice Hung. “Es evidente que ella ha superado esa época”.

‘Fearless Girl’ hoy

State Street no ha sido ajena al retroceso en materia de diversidad, equidad e inclusión. El año pasado, la compañía eliminó el requisito de que las empresas incluidas en sus fondos indexados revelaran la composición de género, racial y étnica de sus consejos de administración, y que todos ellos contaran con al menos un 30% de mujeres en sus consejos. Fue un cambio significativo para una empresa que contribuyó a forjar una figura emblemática del avance de las mujeres en el sector financiero.

Hoy en día, State Street reinterpreta a Fearless Girl como un símbolo de algo más que la mera representación femenina. “Abrazamos una mayor diversidad”, afirma Hung. “Cuando ves a la gente que la visita, no son solo mujeres y niñas. Son padres, hermanos y abuelos. Es la misma visión que tenemos en State Street: acoger una amplia gama de perspectivas y orígenes”.

Pero incluso cuando State Street intenta reinterpretar la estatua de Fearless Girl, presentándola no principalmente como una obra sobre mujeres, sino más bien sobre “fuerza, resiliencia y optimismo”, como lo expresa Hung, la estatua parece seguir teniendo mayor resonancia entre mujeres y niñas.

Hung recuerda haber visitado el distrito financiero hace unos meses, antes de que comenzara la jornada bursátil, cuando vio a una madre con su hija de unos 6 años. La niña estaba de pie frente a la estatua, imitando la postura de su madre. La madre le contó a Hung que su hija había estado lidiando con ansiedad en la escuela. Ahora, cuando se siente preocupada, la pequeña finge ser la Fearless Girl.

Una marca con significado

State Street ofrece ahora a los admiradores de la estatua una forma más organizada de compartir sus historias. Hasta ahora, estas se habían difundido por las redes sociales; el nuevo sitio web las centralizará. La compañía también lanzará una colección de productos cuyas ganancias se destinarán a organizaciones benéficas dedicadas a empoderar a la próxima generación de líderes, además de guías educativas para excursiones escolares.

El lanzamiento comienza con una fiesta pública en las afueras de la bolsa de valores el 24 de julio, dando inicio a un año de actividades que culminarán con el décimo aniversario de la estatua en marzo de 2027.

Visbal, la artista que creó Fearless Girl, no participa en las celebraciones. State Street la demandó por incumplimiento de contrato e infracción de marca registrada después de que comenzara a vender réplicas de la estatua; ambas partes llegaron a un acuerdo el año pasado. “Tenemos una excelente relación con la artista”, dice Hung. “Nos centramos menos en su historia, porque en el arte siempre existe ese nivel de debate. Estamos muy enfocados en su futuro”.

El mundo ha cambiado mucho desde que Fearless Girl puso un pie en Wall Street, y no siempre para beneficio de las mujeres y las niñas. El ideal de la igualdad de género está siendo atacado abiertamente. Pero la joven permanece impasible, desafiando a una institución mucho más grande que ella. Sugiere que el futuro aún está por escribirse, y que las jóvenes que se inspiran en ella ahora podrían escribirlo.