Lo más sorprendente de los nuevos Samsung plegables es su normalidad

Recientemente, al conversar con Dave Das, vicepresidente ejecutivo de Experiencia Móvil de Samsung Electronics America, sobre los nuevos teléfonos Galaxy Z Fold8 y Galaxy Z Fold8 Ultra, me referí casualmente a toda la categoría de teléfonos plegables como “una novedad”. Das no me dijo que estaba equivocado, pero sí intentó amablemente replantear mi perspectiva sobre los nuevos modelos que la marca surcoreana presentó el miércoles en un evento Galaxy Unpacked en Londres.

“Algunos lo llaman un producto de nicho, otros una novedad”, me dijo. “Pero creo que después de siete generaciones y millones de usuarios solo en Estados Unidos, y decenas de millones alrededor del mundo, ahora puedo decir honestamente que los teléfonos plegables de Samsung se han convertido en un producto de consumo masivo”.

Tenía razón. Hace más de siete años, el Galaxy Fold original era sin duda una novedad: el primer teléfono inteligente de un fabricante importante que podía desplegarse hasta convertirse en algo parecido a una tableta pequeña. También era, como reconoció Das, “un poco pesado”.

Y el lanzamiento de Samsung se convirtió en una crisis de relaciones públicas cuando algunos de los primeros analistas que tuvieron en sus manos el Fold descubrieron que sus unidades de prueba se rompían rápidamente. (La compañía suspendió el lanzamiento para mejorar la bisagra).

Los smartphones, con su clásico diseño alargado tipo barra de chocolate (similar al de iPhone o Android), no han evokucionado los suficiente en los últimos siete años, ya que no había mucho margen de mejora. Sin embargo, el primer Galaxy Fold fue solo un primer intento de resolver las numerosas incógnitas de diseño que planteaba su pantalla plegable.

Por ejemplo: ¿Qué tamaño y relación de aspecto deberían tener las pantallas interior y exterior? ¿Se puede conseguir que el dispositivo plegado sea lo suficientemente delgado como para que no parezca que llevas dos teléfonos unidos? ¿Cómo se minimiza el molesto pliegue en el centro de la pantalla? ¿Qué aspectos del software deben ajustarse para esta nueva experiencia?

Año tras año, Samsung abordó todos estos problemas hasta lograr teléfonos plegables que no solo eran novedosos, sino también refinados. Quizá incluso simplemente normales. Por ejemplo, cada año el Fold era un poco más delgado que su predecesor.

“Y luego, en tan solo un año, al pasar del Fold6 al Fold7, igualamos todas las reducciones de grosor de los seis años anteriores”, dijo Das. Cuando mi colega Jared Newman revisó ese modelo, dijo que no había otro teléfono que prefiriera usar.

La gran novedad de este año es que ahora hay dos modelos del Galaxy Z Fold (junto con el Galaxy Z Flip8, que se guarda en el bolsillo y tiene un diseño plegable).

El Galaxy Z Fold8 Ultra, con un precio de 2,099 dólares, es el sucesor directo del Fold7 y, con tan solo 4.1 milímetros de grosor al desplegarse, es el Galaxy Z Fold más delgado hasta la fecha, aunque solo por un milímetro. Cuenta con una pantalla de 6,5 pulgadas al desplegarse, una batería de mayor capacidad y un completo sistema de cámaras, que incluye un sensor gran angular de 200 megapixeles, además de sensores ultra gran angular y teleobjetivo, con zoom óptico de 3 aumentos.

Al igual que los anteriores Galaxy Z Fold, está dirigido a usuarios que valoran las ventajas de productividad de una pantalla grande, como la posibilidad de visualizar hojas de cálculo de forma realmente útil.

Mientras tanto, el Galaxy Z Fold8 de 1,899 dólares, con 7.16 onzas, es el Galaxy Z Fold más ligero hasta la fecha. Cerrado, su pantalla de 5.5 pulgadas con relación de aspecto 10:16 es notablemente compacta. Desplegado, cuenta con una pantalla de 7.6 pulgadas con una relación de aspecto 4:3 optimizada para el consumo de contenido multimedia. Según Das, esta relación ofrece parte del valor que los usuarios encontraron en el Galaxy Z Trifold, un teléfono de 2,899 dólares con una pantalla de tres paneles de 10 pulgadas que Samsung vendió solo por un breve periodo.

“Algunos de nuestros clientes nos comentaron que resulta un poco engorroso desplegarlo dos veces, y que con una pantalla tan grande, usarlo con una sola mano no siempre es lo más cómodo”, dijo, aunque recalcó que “la satisfacción entre los consumidores que lo compraron fue muy alta”.

Ambos modelos Fold8 cuentan con una nueva pantalla que utiliza una fina película de titanio y una placa más del mismo material debajo de la pantalla. Esto aumenta la durabilidad y permite una experiencia sin distorsiones, según Das. Todavía no he visto los teléfonos en persona, pero David Imel de The Verge sí y quedó impresionado.

Algo que no ha cambiado en los siete años de historia de la línea Galaxy Z Fold (y que explica por qué no son mucho más populares de lo que son ahora) es su precio. Siempre ha rondado los 2,000 dólares, con el Fold8 a un precio 100 dólares inferior al del Fold7 del año pasado y el Fold8 Ultra a un precio 100 dólares superior.

Das afirmó que esos precios se deben a la tecnología avanzada de los teléfonos, como la pantalla Flex Titanium. También reconoció el problema evidente del precio de la memoria RAM, que se ha disparado a medida que los centros de datos de IA absorben la capacidad de producción. Gracias a las promociones y las opciones de financiación, el desembolso necesario para adquirir estos teléfonos no es tan elevado como podría parecer, señaló.

Otra forma de justificar el precio es considerar un teléfono plegable no solo como una mejora respecto a uno convencional, sino como dos dispositivos útiles en uno. Los usuarios que valoran la productividad y que, según Das, son el público objetivo principal del Fold, parecen estar haciendo precisamente eso.

“Lo que les hemos propuesto a los consumidores es que, si hubieran gastado 1,300 dólares en un teléfono Ultra, podrían haber gastado 500 o 600 dólares en una tableta”, dijo. “Pues bien, ahora pueden obtener ambas funciones en un solo dispositivo con el Fold8 Ultra”.

Oh sí, Apple

Samsung no es la única compañía que está haciendo cosas interesantes con los teléfonos plegables. El año pasado, me impresionó el Magic V5 del fabricante chino Honor; China es un mercado importante para esta categoría, que según un estudio reciente estuvo dominada en el segundo trimestre por otro fabricante chino, Huawei, con Samsung en segundo lugar.

Pero ningún fabricante de teléfonos plegables atraerá más atención que Apple, que se espera que entre en el mercado con el anuncio de sus nuevos iPhones en septiembre. Si los rumores se confirman, el primer iPhone plegable podría tener cierto parecido físico con el Fold8, al menos en cuanto al tamaño y la relación de aspecto de la pantalla.

Al ser cuestionado sobre la entrada de Apple en el mercado que Samsung fue pionero, Das respondió como suelen hacerlo los ejecutivos en estas situaciones: “Lo que diré es que Samsung siempre da la bienvenida a la competencia, y que haya más fabricantes en el sector de los dispositivos plegables es excelente para la categoría. Una mayor presencia en el mercado aumenta el interés del público consumidor en general”.

En muchas ocasiones, las empresas pioneras que dan la bienvenida a la competencia, lamentablemente, están a punto de sufrir un duro golpe, incluida la propia Apple, cuando dio la bienvenida a IBM al mercado de las PC hace 45 años. Sin embargo, esta vez podría ser diferente. Hay suficientes personas fieles al ecosistema de Samsung/Android o Apple/iOS como para que no haya muchos casos de alguien que hubiera comprado un Galaxy Z Fold y que ahora opte por un iPhone plegable.

El mercado podría acabar como el de los teléfonos no plegables, donde Samsung y Apple son dos gigantes que coexisten pacíficamente. (Según Counterpoint Research, empataron como líderes mundiales de smartphones en el primer trimestre de 2026, cada uno con 21% de los envíos).

“Históricamente, hemos visto muchos clientes muy fieles a estos formatos plegables, que actualizan año tras año al nuevo dispositivo plegable de Samsung”, comentó Das. “Ahora, con el nuevo Fold8 en este nuevo formato, vemos aún más personas que creemos que pasarán de nuestro teléfono tradicional tipo barra a este teléfono plegable, porque estamos dando en el clavo con el formato ideal, tanto abierto como cerrado”.

En otras palabras, el mayor competidor del Galaxy Z Fold8 y del Galaxy Z Fold8 Ultra podría no ser Apple, sino un Samsung Galaxy más económico y no plegable.