Obesidad: mitos, realidades y una atención integral

Creer que la obesidad es solo una condición física que únicamente se relaciona con una mala alimentación, es una idea alejada de la realidad. Se trata de una enfermedad crónica. Según la Organización Panamericana de la Salud, se caracteriza por una acumulación anormal o excesiva de grasa que resulta perjudicial para la salud general de quien la padece. Esta deriva de una interacción compleja entre factores genéticos, ambientales, sociales, socioeconómicos, conductuales, emocionales y de los sistemas alimentarios industrializados.

“En México, 7 de cada 10 personas viven con obesidad. Y a nivel mundial es una de cada 8. Al ser una enfermedad multifactorial y crónica, requiere también de un tratamiento igualmente crónico, a largo plazo, que le garantice al paciente una mejor calidad de vida. Es por esto que la intervención de profesionales de la salud de distintas áreas médicas es esencial”, explicó el doctor Guillermo González, presidente de la Sociedad Mexicana de Nutrición y Endocrinología (SMNE) durante la presentación del Lilly Health Innovation Challenge, iniciativa que, en colaboración con Endeavor, la empresa farmacéutica busca enfrentar la obesidad desde el diagnóstico, el tratamiento, la adherencia y la prevención.

Lilly Health Innovation Challenge: por un diagnóstico, tratamiento y prevención oportunos

Predisposición genética, malos hábitos alimenticios y el mismo entorno sociales son solo algunos de los factores de riesgo que elevan las probabilidades de desarrollar obesidad. Existen otros, como un mal diagnóstico, falta de acceso a servicios médicos y la ausencia de un seguimiento al padecimiento. Estos también influyen en su avance e incluso en la aparición de otras enfermedades relacionadas con el exceso de grasa. Según cifras de Ipsos, 93% de las personas con obesidad en México ha intentado controlar su peso. Sin embargo, solo 46% consultó a un médico en el último año.

Para combatir esta situación, el Lilly Health Innovation Challenge lanzó una convocatoria en la que participaron 22 startups healt tech. De estas, 18 ya operan comercialmente y 11 tienen presencia en 7 países. Mientras que sus soluciones se concentraron en el seguimiento y adherencia al tratamiento (54.5%), diagnóstico oportuno (36.4%) y tratamiento y educación clínica (9.1%).

Tras la evaluación de cada uno de los emprendimientos participantes, Lilly eligió dos ganadores: Medsi.ai y Open Health.

1. Proyecto “Salud Casa por Casa: Puerta de entrada cardiometabólica” de Medsi.ai. Es un programa piloto que usa la cámara de cualquier dispositivo para identificar biomarcadores clave en un escaneo de 60 segundos, sin hardware adicional. Así, las brigadas de salud podrán identificar tempranamente y en el hogar a personas con diabetes, hipertensión y riesgo metabólico no diagnosticados. Además, las conectarán con rutas de atención en el sector salud.
2. Open Health. Es una plataforma digital que integra información clínica proveniente de distintas fuentes mediante estándares internacionales. Con ello busca reducir la fragmentación de los datos y mejorar la continuidad de la atención. El piloto busca acelerar el diagnóstico y el inicio del tratamiento, fortalecer la trazabilidad de los eventos clínicos y evitar que los pacientes interrumpan su medicación por falta de información disponible y oportuna.

Mitos sobre la obesidad y por qué tratarla de manera integral

“La obesidad es una enfermedad crónica, tratable y multifactorial; no una cuestión de voluntad. En México, 77% de las personas que viven con obesidad cree que la enfermedad es prevenible únicamente con decisiones personales, frente a 62% de quienes no la padecen, una brecha de autoculpa de 15 puntos que perpetúa el estigma en lugar de fomentar la búsqueda de tratamiento. No solo se trata de usar medicamentos para que el paciente baje de peso ni tampoco es solamente enseñarle a comer sanamente. Estos mitos e ideas incompletas solo perpetúan la mala percepción y, en consecuencia, un tratamiento erróneo de la obesidad que, de no atenderse correctamente, puede derivar en más de 200 conmorbilidades que afectan aún más la salud y calidad de vida de las personas con dicha enfermedad”, explicó Santiago Posada, vicepresidente del área médica de Lilly México, en entrevista con Fast Company México.

Así mismo comentó que reconocer la obesidad como la enfermedad crónica que es, y abordarla sin estigma, es el primer paso. “Hoy, solo 54% de las personas que viven con obesidad se sienten cómodas hablando de su peso, por lo que cambiar esa conversación es tan importante como cualquier avance médico”, expresó Posada.

También compartió en entrevista que el compromiso de Lilly con la obesidad responde a una trayectoria de más de un siglo en enfermedades metabólicas. Esta inició con la primera insulina comercial en 1923, y a la convicción de que se trata de una enfermedad crónica que merece el mismo rigor científico que cualquier otra.

“Desde 2023 hemos avanzado con paso firme en el área cardiometabólica: más de 10,000 pacientes enrolados en aproximadamente 35 estudios clínicos, con 3,000 adicionales proyectados en 12 nuevos estudios en el corto plazo. Así nos aseguramos de que la innovación responda a nuestra realidad y llegue de forma segura y eficaz a quienes más la necesitan”, dijo Santiago
Posada.

Sobre los proyectos ganadores, Cynthia Torres, directora de Innovación de Endeavor México, afirmó que el talento emprendedor mexicano no necesita permiso para resolver grandes retos de salud; pero sí aliados que lo impulsen. “En este reto encontramos soluciones escalables, profundamente humanas y con el potencial de transformar vidas. Nuestro trabajo desde Endeavor es ayudarlas a llegar más lejos”.