La colección de Madewell para la Biblioteca Pública de Nueva York es una carta de amor para los amantes de las bibliotecas

Para presentar su colección con la Biblioteca Pública de Nueva York, Madewell publicó en Instagram una foto de una mujer bebiendo una copa de vino y vistiendo una camiseta corta con la inscripción “Book Girl”.

Como amante de los libros, me intrigó de inmediato. Resultó ser una colaboración con la Biblioteca Pública de Nueva York. Entré a la página web 20 minutos después del lanzamiento y la camiseta ya estaba agotada. (Madewell repuso el inventario de forma limitada al día siguiente del lanzamiento y planea una reposición mayor para pedidos anticipados). El bolso y el paquete de pines también se agotaron el día del lanzamiento.

Los libros están de moda. A principios de este año, Coach se asoció con Penguin Random House para crear llaveros con forma de libro en miniatura, completamente legibles. Se agotaron en cuestión de minutos. Sandy Liang, Coach y Celine han presentado sus colecciones recientes en bibliotecas, mientras que Marc Jacobs ha regresado en repetidas ocasiones al edificio de la Biblioteca Pública de Nueva York en la Quinta Avenida para sus desfiles. Miu Miu incluso ha lanzado su propio club de lectura, cuya última reunión tuvo lugar en una biblioteca de Milán.

Steven Cateron, director creativo de Madewell, creía que los clientes de la marca también se sentirían atraídos por los productos inspirados en libros, así que empezó a buscar al socio ideal. La Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL) parecía el colaborador perfecto. Como marca neoyorquina, Cateron y su equipo de diseño han utilizado con frecuencia la biblioteca como fuente de inspiración para sus próximas colecciones. Suelen recurrir a la colección de imágenes, un vasto archivo que utilizan como punto de partida para ideas de estilo y referencias vintage. “Siempre ha sido un lugar emblemático de Nueva York, muy significativo y especial”, afirma. “Pero para mí y mi equipo, siempre ha sido una fuente de inspiración”.

Madewell se puso en contacto con la biblioteca el año pasado, y ambos equipos unieron fuerzas para crear una línea de productos que representara a la perfección a ambas marcas. «La biblioteca representa el acceso a ideas e inspiración», afirma Cateron. «Además, es un lugar físico al que acuden los creativos. Nuestros clientes pertenecen en gran medida al sector creativo».

Resulta curioso que las marcas estén apostando por la lectura ahora, sobre todo cuando los estadounidenses leen menos. Un estudio sobre lectura por placer publicado en 2025 reveló que el porcentaje de estadounidenses que leían por placer a diario descendió del 28% en 2004 a cerca del 16% en 2023. Pero ese descenso podría ser parte de su atractivo. Ahora que la lectura es un hábito más especializado, se ha convertido en un símbolo de identidad y una forma de expresar valores. También podría ser una manera de encontrar comunidad. Cateron comenta que ha observado que los miembros más jóvenes de su equipo forman clubes de lectura. “No hablan de sus salidas, sino de cómo se quedan en casa leyendo”, afirma.

Cada artículo de la colección está diseñado para evocar la calidez y la fascinación por las bibliotecas. Además de camisetas y sudaderas con el logotipo de la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL), hay numerosos detalles ocultos. Una camiseta dice “bibliotecario de imágenes”, en alusión a la colección de fotografías de la biblioteca. Una gorra de béisbol lleva la inscripción “Sala de Lectura Rose”, el emblemático espacio de estilo Beaux-Arts con murales de cielos y nubes.

Cateron siente predilección por la camiseta “Book Girl”. Es un guiño a Party Girl, la película de culto de 1995 en la que Parker Posey interpreta a una fiestera del centro de la ciudad obsesionada con la moda que acepta un trabajo en la Biblioteca Pública de Nueva York tras ser arrestada por organizar una fiesta ilegal. Acaba enamorándose de la biblioteca. “La película ha causado una gran impresión en muchos diseñadores que conozco”, dice Cateron. Pero incluso si los clientes no entienden la referencia, se identifican con la idea de preferir un libro a una fiesta.

La colección plasma la historia de la biblioteca, incluyendo gráficos y tipografía vintage, en prendas con el inconfundible sello de Madewell. La marca tiene sus raíces en el denim, por lo que cada pieza de la colección está diseñada para combinar a la perfección con jeans y reflejar la estética informal de la marca. Hay una chamarra de mezclilla con el logotipo de la NYPL. Cateron comenta que el equipo desarrolló un lavado específico para la colaboración, buscando un aspecto «muy usado y familiar».

Una de las prendas favoritas de Cateron es un suéter de lana con rayas en tonos cafés, verdes y amarillos. Al diseñarlo, se inspiró en la vestimenta de una bibliotecaria, pensando en su personalidad y en cómo se viste por la mañana. “Pensaba en la bibliotecaria como mi musa”, comenta.

Para dar vida a la colección, Madewell seleccionó a cuatro novelistas de la comunidad literaria neoyorquina para la campaña: Anika Jade Levy, autora de Flat Earth; Michael Bible, autor de Little Lazarus; Danielle Prescod, autora de The Rules of Fortune; y Kayla Maiuri, autora de Mother in the Dark. La marca también donó 100,000 dólares a la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL) para apoyar su misión de brindar acceso libre y gratuito.

Para Cateron, el éxito de la colección refleja un cambio cultural más amplio. A medida que la inteligencia artificial se infiltra en todos los aspectos de nuestra vida, la gente anhela lo físico. La naturaleza táctil de un libro y la calidez de una biblioteca cobran especial importancia ahora que pasamos gran parte del día hablando con chatbots de IA. Para Madewell, la excelente acogida de la colaboración con la Biblioteca Pública de Nueva York confirma esta intuición. “En un mundo tan digital, hay algo reconfortante en volver a lo analógico”, afirma.