La HyperCard de Apple vuelve a la vida en forma de este nuevo y genial navegador animado

Flipbook se percibe menos como un simple lanzamiento de producto de inteligencia artificial (IA) y más como una pequeña rebelión contra el tedio monótono y repetitivo de las interfaces de IA convencionales basadas en indicaciones. El proyecto se describe a sí mismo como un navegador visual infinito generado bajo demanda, en tiempo real, donde cada página es una imagen y cada clic abre una exploración visual más profunda de aquello que captó tu atención.

En lugar de escribir una consigna y recibir un torrente de texto, con Flipbook obtienes información de un extenso modelo lingüístico convertida en una página de “libro” bellamente ilustrada en la que puedes hacer clic para profundizar en un tema.

Y vaya, me parece fantástico. La idea es a la vez novedosa y familiar, y me dan ganas de abandonar Gemini para siempre y que toda mi experiencia web sea exactamente así.

¿Qué hace Flipbook?

Lo que lo hace emocionante no es solo la tecnología, sino la filosofía de interfaz que la sustenta. En lugar de obligar a los usuarios a traducir su curiosidad en una larga lista de preguntas, Flipbook les permite escribir en una barra de búsqueda similar a la de un navegador y luego ver cómo esa información aparece como una hermosa ilustración.

Tanto si te interesa aprender sobre el Imperio Romano como sobre la joya romántica del Parque del Retiro, en Madrid, encontrarás una descripción de los aspectos básicos de cada tema. (Advertencia: Dado que Flipbook es un prototipo alojado en un servidor pequeño, es lento y no muestra las respuestas en tiempo real como debería).

Una vez que se haya mostrado el tema principal, puedes hacer clic en cualquier parte de la página y Flipbook profundizará, abriendo una nueva página del “libro” con ilustraciones y texto generados dinámicamente.

Flipbook trata el conocimiento no tanto como una base de datos para consultar, sino más bien como un paisaje para explorar. Como bien lo expresaron sus creadores (Zain Shah, Eddie Jiao y Drew Carr), el paradigma actual de chats y diseños rígidos que se venden como el futuro “era como beber un océano de sabiduría a través de un popote diminuto”.

Se siente como lo más parecido a que un máster en derecho se convierta en una experiencia táctil y analógica, aparte de imprimir un libro ilustrado real en tiempo real. 

Es HyperCard chocando con la IA

Flipbook evoca inmediatamente HyperCard de Bill Atkinson, el legendario software de Apple de 1987 que organizaba información en pilas de tarjetas visuales vinculadas gráficamente. Este precursor de la World Wide Web permitía a los usuarios explorar ideas haciendo clic en botones dibujados y regiones de una pantalla de mapa de bits. En HyperCard, se podía dibujar una casa, definir la puerta principal como una zona interactiva y vincularla a otra tarjeta que mostraba la sala de estar. Era una obra maestra del diseño interactivo, pero requería que una persona dibujara y vinculara meticulosamente cada tarjeta.

Flipbook es el sueño de HyperCard hecho realidad gracias a la IA, que captura la misma sensación de explorar el conocimiento de forma espacial en lugar de lineal. Al hacer clic en un elemento visual (por ejemplo, el motor de un coche o una montaña específica en un paisaje) no hay ninguna tarjeta predefinida esperándote.

El sistema analiza la región exacta en la que hiciste clic, deduce tu interés y genera la siguiente tarjeta detallada en tiempo real. Se parece al tipo de pila bellamente ilustrada en la que se habría convertido HyperCard si hubiera sobrevivido el tiempo suficiente para fusionarse con la IA generativa.

La verdadera ruptura con la web es aún más extraña de lo que sugiere esa comparación. Según la propia descripción de Flipbook, lo que se ve no contiene HTML, ni elementos de interfaz convencionales, ni superposiciones de texto. Incluso el texto se renderiza como píxeles mediante el propio modelo de imagen, al igual que HyperCard.

Un modelo brillante… cuando funciona

Esto significa que tu ordenador no descarga código ni crea un diseño como lo han hecho los navegadores durante décadas. En cambio, la IA dibuja físicamente la página (texto, botones y gráficos) como una única imagen coherente que se transmite directamente a tu pantalla. Y si haces clic en el botón “animar” en la esquina inferior derecha, el dibujo cobra vida, moviéndose dinámicamente al hacer zoom, con objetos en movimiento o personas poblando paisajes.

Repito, no esperes que funcione a la perfección. En mi experiencia, el botón de animación no se conectaba, probablemente debido a la alta demanda y la falta de capacidad del servidor. Shah fue sorprendentemente directo sobre la realidad subyacente del prototipo, describiéndolo como un “castillo de naipes de API y modelos abiertos unidos con cinta adhesiva”.

Pero el modo experimental de transmisión de video en vivo resulta brillante cuando funciona. Según Flipbook, esta función anima cada imagen y crea transiciones fluidas entre estados, convirtiendo una presentación de diapositivas en un viaje de transformación continua. Para ello, los autores afirman que su componente de video utiliza un sistema de generación basado en LTX junto con la pila de generación de imágenes.

Eso es importante porque insinúa un futuro en el que Flipbook podría estar animado todo el tiempo, no con páginas ilustradas estáticas, sino con entornos visuales fluidos, lo que resulta muy al estilo de Harry Potter.

Las alucinaciones

Por supuesto, la magia tiene sus limitaciones. Como lo describe su equipo, la información en Flipbook proviene de una combinación de una “búsqueda web automatizada” y el conocimiento del mundo que posee el modelo. Básicamente, busca información en internet, consulta fuentes confiables y la organiza. Pero, como con cualquier otro modelo de aprendizaje automático, pueden existir imprecisiones tanto en el texto como en el dibujo.

Lo comprobé personalmente mientras exploraba el Parque del Retiro de Madrid, donde encontré una ilustración que recordaba vagamente a la original, pero que claramente era incorrecta. O cuando hice clic para obtener más información sobre la estatua del Ángel Caído (considerada la única estatua del mundo dedicada a Satanás, construida a 666 metros sobre el nivel del mar), apareció algo que no se parecía en nada al Ángel Caído hasta que hice clic en la estatua y Flipbook abrió una página detallada con bonitos dibujos de la obra original. 

Flipbook revela el futuro de la IA en producción

Sin embargo, los autores afirman que cabe esperar el mismo nivel de precisión que en cualquier otro modelo de aprendizaje automático. Y como señala Shah, estos modelos subyacentes serán cada vez más precisos, y el sistema eventualmente admitirá interfaces de usuario robustas y permitirá realizar acciones reales, como investigar y reservar un viaje completamente dentro del lienzo generado.

Sin embargo, lo importante aquí no es si Flipbook está completo hoy. Lo importante es que apunta a un futuro de la IA que, por fin, se centra en la experiencia en lugar de la producción, en la interfaz en lugar de un chatbot irritante. Resulta mucho más humano disfrutar de la comprensión visual que de la generación interminable de texto. Si los últimos tres años de la IA se han centrado en pedir a las máquinas que hablen, Flipbook sugiere que la siguiente fase podría consistir en enseñarles a mostrar cosas y a educar.

Este enfoque espacial de los datos es la razón por la que Flipbook podría ser la aplicación educativa de IA más convincente que he visto hasta ahora. La mayoría de los chatbots son buenos para responder preguntas, pero no para desarrollar la intuición. Flipbook parece diseñado precisamente para esa capa que falta: no solo te dice qué es algo, sino que te muestra su contexto, sus relaciones y la siguiente pregunta que no sabías que debías formular.