Ocho principios de la ecología humana pueden ayudar a que la IA contribuya al bienestar humano

La inteligencia artificial (IA) está transformando las relaciones al proporcionar conversación y compañía, y también está redefiniendo la forma en que trabajamos. Para los niños, está haciendo que los juguetes sean interactivos y se basen en datos, y está mecanizando, y quizás deshumanizando, la atención médica. La velocidad y la magnitud de estas transformaciones son asombrosas.

Un liderazgo eficaz en el desarrollo, la implementación y el monitoreo de la IA requiere abordar los riesgos para las personas y el medio ambiente. También exige garantizar la equidad: un acceso justo a los beneficios de la IA y una mitigación equitativa de los daños potenciales. El Papa León XIV marcó esta pauta en su reciente encíclica, Magnifica Humanitas, sobre las promesas y los peligros de la IA para la humanidad.

Somos investigadores y líderes en ecología humana: el estudio interdisciplinario de las relaciones entre personas, familias, comunidades, la sociedad y el entorno natural y construido. Nos planteamos una pregunta fundamental:

¿Cómo puede la IA estar verdaderamente centrada en el ser humano?

Creemos que la clave reside en la participación de todos los actores involucrados (familias, educadores, ingenieros, diseñadores, legisladores y ciudadanos) en el diseño, la codificación, las pruebas y el monitoreo de la IA. La innovación puede surgir no solo de programadores, sino también de especialistas en ética, legisladores y usuarios. Asimismo, puede provenir de expertos que estudian las implicaciones para los comportamientos y sistemas humanos, incluyendo la perspectiva, las ideas y el talento de personas históricamente marginadas. La cocreación también facilita la realización de pruebas piloto de las innovaciones para detectar posibles riesgos antes de su lanzamiento generalizado y para lograr un equilibrio entre productividad y seguridad.

El desarrollo farmacéutico nos ofrece una lección. El desarrollo de medicamentos que salvan vidas puede verse obstaculizado por un exceso de precaución al evitar ciertos efectos secundarios potenciales. Pero la falta de controles puede dar lugar a fármacos con efectos secundarios mortales o que simplemente no funcionan. En muchos países industrializados, la regulación basada en la evidencia ha propiciado un equilibrio entre la disponibilidad de medicamentos y la seguridad de las personas.

Aunque la IA no está regulada de forma significativa en la actualidad, directrices similares podrían optimizar los beneficios y prevenir daños.

Principios para una IA humanista

La ética práctica y las directrices políticas son fundamentales para garantizar que el futuro de la IA sea seguro, equitativo y ambientalmente responsable. Los principios ecológicos humanos sugieren que la mejor manera de proceder es analizar cada propuesta, producto o servicio de IA en función de si contribuye al bienestar humano y al ecosistema global. Esto incluye fomentar la interconexión entre individuos, en hogares, lugares de trabajo, comunidades y la sociedad en general.

Conceptos como el triple resultado para las empresas pueden ayudar a ampliar las perspectivas sobre el desarrollo y el uso de la IA.

Con ese fin, proponemos ocho principios como punto de partida para un diálogo entre todas las personas que puedan estar involucradas en el desarrollo y uso de la IA:

Punto de partida:

1. Cualquier análisis sobre el desarrollo o la aplicación de la IA debe comenzar con una perspectiva de ecología humana, preguntándose: “¿Cómo pueden los seres humanos usar la IA para promover el bienestar de todos?”. Esta perspectiva es más amplia que la pregunta principalmente tecnológica de “¿Qué puede hacer la IA?”.
2. Consideremos marcos éticos y salvaguardias para prevenir daños. Gobiernos, universidades y empresas deben incluir rendición de cuentas en el diseño y la implementación de la IA. Así, las personas confiarán más en la tecnología que desconfiarán de ella. También es clave analizar los impactos en las relaciones humanas, institucionales y ambientales. Solo así el público podrá evaluar los beneficios frente a los riesgos. Una forma importante de prevenir daños es someter a prueba las mejores ideas sobre aplicaciones de IA e imaginar abiertamente los peores escenarios posibles.
3. Estudiar cuándo el uso de la IA puede ser apropiado y cuándo no. Si los creadores de IA consideran la evidencia científica sobre el desarrollo humano, desde la etapa fetal hasta la vejez, y reconocen las necesidades inherentemente diferentes en las distintas fases de la vida, entonces la IA tiene mayores probabilidades de fortalecer, en lugar de sustituir, la atención humana.
4. Los desarrolladores pueden diseñar sistemas de IA que respeten y apoyen los entornos sociales que sustentan el bienestar humano. Por ejemplo, reconocer que un modelo de IA bien diseñado puede interactuar brevemente con un niño pequeño mientras un padre prepara la cena es mucho más realista y, en nuestra opinión, apropiado, que afirmar que la IA reemplaza la interacción con los cuidadores humanos. Una IA bien diseñada no suplantaría el vínculo entre el cuidador y el niño, sino que ayudaría a preservar la salud de las relaciones , reduciría la tensión en los padres y permitiría una mejor conexión.
5. Los educadores pueden desarrollar estrategias en todos los niveles, desde la educación primaria hasta la universidad, en las que docentes y estudiantes utilicen la IA para alcanzar los objetivos de aprendizaje y fomentar relaciones de mentoría y apoyo. Los ecosistemas de aprendizaje se nutren de las relaciones entre docentes, compañeros y familias, no de algoritmos. Estas relaciones promueven el pensamiento crítico, la perspectiva, la creatividad y la resolución de problemas. Una forma de mejorar el bienestar humano es evitar los perjuicios de la dependencia digital, como el sedentarismo y el aislamiento social.
6. En lugar de seguir el conocido mantra de “muévete rápido y rompe esquemas“, los desarrolladores de IA pueden implementar innovaciones a un ritmo y escala que respeten los riesgos de actuar con demasiada rapidez. El caos es más probable con las perturbaciones repentinas del equilibrio social.
7. Los responsables políticos y planificadores pueden fomentar una cultura cívica de IA que beneficie al bien común. La equidad es un indicador fundamental de sistemas sociales saludables y, por lo tanto, creemos que debería ser un objetivo primordial del desarrollo de la IA. Una forma de lograrlo es desarrollar, implementar y supervisar la IA de acuerdo con conceptos como el triple resultado, que reconoce no solo las ganancias, sino también a las personas y al planeta.
8. Los responsables políticos también pueden desarrollar indicadores para evaluar el impacto de la IA en diversos aspectos del bienestar humano y ambiental. Toda acción digital tiene una repercusión ecológica. Un análisis preciso de los costes y beneficios de la IA puede contribuir a un despliegue justo y sostenible.

Orientando el desarrollo de la IA

Como cualquier ecosistema, la dimensión digital de nuestras vidas está en constante evolución, pero las personas podemos desempeñar un papel activo en guiarla. La IA será lo que nosotros queramos que sea. Un enfoque integral puede garantizar que la IA fortalezca las redes de vida, aprendizaje y cuidado que nos hacen humanos.

Dipesh Navsaria es profesor de Pediatría y Desarrollo Humano y Estudios Familiares en la Universidad de Wisconsin-Madison.

Lori DiPrete Brown es profesora distinguida de Sociedad Civil y Estudios Comunitarios y directora de Salud Global y Ecología Humana en la Universidad de Wisconsin-Madison.

Soyeon Shim es decana de la Facultad de Ecología Humana y profesora de Ciencias del Consumidor en la Universidad de Wisconsin-Madison.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.