Borderlands: Ken Salazar quiere construir una vecindad que dure generaciones

Para explicar cómo deberían relacionarse México y Estados Unidos, Ken Salazar recurre a una casa. Durante la conferencia de prensa de su libro Borderlands, el exembajador le propone a uno de los periodistas pensar en su propio vecino: ¿cómo resolver un problema compartido y seguir conviviendo después?

La comparación lleva una conversación sobre seguridad internacional a una escala reconocible. Alguien seguirá viviendo al otro lado cuando termine la discusión. Para Salazar, esa permanencia tendría que ser el punto de partida de la relación entre ambos países.

“Yo no soy ciudadano de México. No tengo voto en México”, dice. Y enseguida añade: “Pero yo quiero mucho el éxito del pueblo de México”. La frase permite entender desde dónde habla ahora: un estadounidense que dejó la embajada y conserva una agenda para una región a la que considera inseparable.

Su libro, publicado en México por Miguel Ángel Porrúa como Borderlands. Fronteras: mi lucha por una América unida, ofrece el contexto personal y político de esa mirada. En su presentación, Salazar convierte esa experiencia en una propuesta: construir acuerdos que permitan a las personas, las empresas y los gobiernos pensar más allá de la siguiente crisis.

Ken Salazar y la frontera como una relación duradera

A lo largo de la conversación, Salazar vuelve a su historia familiar y al descubrimiento personal que significó representar a Estados Unidos en México. Habla del norte y del sureste, de las diferencias entre territorios y de lo que aprendió al recorrerlos. Esos recuerdos sirven para explicar por qué su interés en la relación bilateral continúa después del cargo.

La frontera aparece en su relato como un lugar donde las decisiones públicas tienen consecuencias cotidianas. Una conversación entre gobiernos alcanza a quien busca trabajo, estudia, invierte o intenta reunirse con su familia. Esa escala humana ayuda a entender su insistencia en que los acuerdos deben sobrevivir a las personas que los firman.

También fija un límite al lenguaje de la cercanía: la cooperación, sostiene, necesita respeto a la soberanía. Su propuesta de seguridad compartida parte de que ninguno de los países puede resolver por su cuenta todos los problemas que atraviesan la frontera. Pero trabajar juntos requiere reconocer al otro como interlocutor.

El ejemplo del vecino resume esa tensión. La proximidad obliga a encontrar mecanismos para resolver desacuerdos. La confianza, en su planteamiento, se construye con comunicación, trabajo sostenido y responsabilidades de ambos lados.

La inversión necesita tiempo para convertirse en realidad

Cuando le preguntan qué buscaban las empresas estadounidenses interesadas en México durante su gestión, Ken Salazar identifica dos condiciones: seguridad física y protección legal para la inversión. Su respuesta desplaza la atención de la promoción de un destino hacia las condiciones que hacen posible quedarse en él.

“Lo primero es la seguridad”, afirma. “Van a invertir en un país donde hay seguridad”. Después explica la importancia de que una compañía sepa que su inversión estará protegida por la ley. Lo plantea como una preocupación que alcanza tanto a las grandes empresas como a las pequeñas.

Desde esa perspectiva, el horizonte de la relación comercial importa tanto como sus reglas. Salazar cuestiona la lógica de planear año por año cuando las empresas toman decisiones para periodos mucho más largos. Una fábrica, una red de proveedores o la formación de un equipo requieren continuidad.

La discusión conecta con la integración productiva de Norteamérica: las cadenas construidas entre México, Estados Unidos y Canadá dependen de decisiones que se acumulan con el tiempo. La lectura del exembajador es que la incertidumbre política puede alterar esas decisiones antes de que una inversión llegue a materializarse.

Salazar asegura que sigue hablando con empresarios que quieren invertir en México, así como con otros que han reconsiderado sus planes. Para él, esas conversaciones refuerzan la necesidad de dar continuidad a las condiciones que permiten desarrollar un negocio.

Una frontera moderna también necesita estudiantes

Al hablar de las mejoras que considera necesarias en la relación comercial, Salazar introduce la educación. Propone estrechar los vínculos universitarios y ampliar las oportunidades de intercambio entre ambos países. Menciona a Querétaro como uno de los lugares donde ha visto disposición para trabajar en esa dirección.

La inclusión del tema amplía su idea de competitividad regional. Para que dos economías colaboren, también hacen falta personas capaces de conocerse, estudiar juntas y construir relaciones profesionales. En su propuesta, las universidades tienen un papel en esa infraestructura de cooperación.

El exembajador suma otro pendiente: los problemas ambientales de la frontera. Habla de distintas ciudades vecinas y plantea aprovechar la atención sobre la relación comercial para impulsar soluciones compartidas. Así, la conversación incorpora las condiciones de vida de las comunidades donde ocurre el intercambio.

También vincula el futuro regional con las energías renovables y la tecnología. Sus propuestas comparten una misma aspiración: que la cercanía geográfica se traduzca en capacidad para resolver problemas comunes.

El trabajo de Ken Salazar después de la embajada

En seguridad, Ken Salazar propone un marco internacional duradero para los tres países de Norteamérica. Entre sus componentes menciona fronteras con mayor inversión, intercambio de tecnología e información y cooperación frente al tráfico de armas y drogas.

La propuesta también exige coordinación dentro de cada país. Al responder sobre el papel de los gobiernos estatales, recuerda su experiencia como fiscal de Colorado: la autoridad local tenía responsabilidades propias y una relación con el gobierno federal. Su argumento es que ambos niveles deben participar.

Ese detalle muestra cómo convierte su trayectoria en una forma de abordar los problemas. Haber trabajado en distintas escalas de gobierno le sirve para insistir en que una relación bilateral se ejecuta en muchos lugares a la vez. Las decisiones nacionales necesitan interlocutores capaces de llevarlas al territorio.

Ahora, fuera de la embajada, habla de las conversaciones que sostiene con políticos estadounidenses y del interés en que incorporen la relación con México a sus agendas. Parte de su trabajo consiste en transmitir lo aprendido a quienes tomarán otras decisiones sobre la región.

Es una tarea que devuelve la conversación a la casa del principio. Habrá otros presidentes, otros embajadores y otros desacuerdos. Salazar quiere dejar una forma de trabajar que pueda continuar con ellos: escuchar al vecino, reconocer los problemas compartidos y construir soluciones para una convivencia que seguirá ahí.