El Apple Watch es la tecnología perfecta para el cuidado de adultos mayores, pero así podría ser mejor

Esta semana, junto con la nueva serie de teléfonos iPhone 16, Apple presentó el nuevo Apple Watch Series 10. El nuevo reloj inteligente viene en un hermoso acabado brillante negro azabache, tiene la pantalla más grande y el cuerpo más delgado de cualquier Apple Watch hasta la fecha, y agrega una nueva herramienta de salud útil: detección de apnea del sueño.

Es el Apple Watch que recomendaría que cualquiera compre para sí mismo o para sus hijos. Pero para una persona mayor, o alguien que cuida a un familiar mayor, esa es una decisión más difícil. Sigo pensando que Apple no está tan enfocado en los usuarios mayores como podría estar, y la décima edición del Apple Watch solo ayuda a solidificar mi opinión.

El Apple Watch es útil para las personas mayores, hasta que deja de serlo

Antes de expresar mis preocupaciones sobre cómo creo que el Apple Watch está dejando atrás a algunos usuarios mayores, es importante señalar que la edad nunca es un indicador confiable de destreza técnica. Conozco a algunas personas de 80 años que son maestros del iPhone y algunas personas de 30 años que no pueden navegar por un Apple TV.

Pero también conozco a muchas personas mayores a las que les resulta más difícil usar aparatos tecnológicos como el iPhone y el Apple Watch que a las personas más jóvenes que crecieron con estos aparatos en sus manos. Esto es especialmente cierto en el caso del iPhone, pero también lo es en el caso del Apple Watch.

El Apple Watch tiene algunas funciones de salud increíbles integradas que literalmente pueden salvar vidas, especialmente para las personas mayores que tienen más riesgo de sufrir accidentes o enfermedades debido a su avanzada edad.

Por ejemplo, la excelente función de detección de caídas del Apple Watch puede alertar a los servicios de emergencia y a los seres queridos cuando, por ejemplo, tu abuela se ha caído. Esto podría permitirle obtener ayuda de inmediato, lo que aumenta las probabilidades de que no se convierta en una de las decenas de miles de adultos mayores en Estados Unidos que mueren por lesiones relacionadas con caídas cada año. (Los datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades muestran que 38,742 adultos mayores sufrieron muertes no intencionales relacionadas con caídas solo en 2021).

Y el Apple Watch va más allá. Su monitorización de la estabilidad al caminar puede alertar a los usuarios mayores de que pueden correr un mayor riesgo de caerse. Otras funciones de salud, como la monitorización de la frecuencia cardiaca, las capacidades de ECG y el seguimiento de la frecuencia respiratoria, también pueden advertirles de que deben buscar asesoramiento o atención médica.

El problema es que estas increíbles funciones de salud y seguridad solo funcionan mientras dure la batería.

Para las personas mayores, el Apple Watch puede pasar de ser un salvavidas a ser inútil en un segundo

No puedo contarles la cantidad de conversaciones que he tenido con mis amigos que dicen que le compraron a su padre anciano un Apple Watch para saber si su padre se cae. Me dijeron que a su padre le encantó el regalo y que le dijo lo hermoso que era el reloj, e incluso se lo puso y lo usó. Pero, inevitablemente, cuando les pregunto semanas o meses después cómo disfruta su padre del Apple Watch, la mayoría de mis amigos dicen lo mismo: “La verdad es que se olvidan de cargarlo por la noche, por lo que no lo usan con regularidad”.

Este es el mayor problema del Apple Watch en lo que respecta a sus funciones de control de la salud: necesita cargarse a diario, porque la batería dura solo 18 horas (o 36 horas en modo de bajo consumo en algunos modelos). Recordar cargar el reloj todos los días o día y medio no es algo que les resulte fácil a muchos usuarios mayores que he conocido. A lo largo de sus vidas, los relojes duraron años con una sola batería. Recargar un dispositivo que se lleva en la muñeca todas las noches no es algo natural para ellos. Y cuando el Apple Watch se queda sin batería, es solo un pequeño espejo negro brillante en su muñeca, eso es todo. No alertará a los servicios de emergencia ni a nadie más si el usuario se cae.

Apple necesita hacer un reloj con una batería que dure meses

Lo sé, lo sé… suena tonto de mi parte sugerir que Apple debería hacer un Apple Watch con una batería que dure mucho más. Como si Apple nunca hubiera pensado en esto, ¿verdad? Sé que Apple, como cualquier otra empresa del mundo, tiene un límite de lo que puede hacer. La hermosa pantalla requiere mucha energía para funcionar, y en un dispositivo tan pequeño como el reloj inteligente de la compañía, la batería que pueden cargar es limitada.

Entonces, ¿por qué no lanzar un Apple Watch con una pantalla menos avanzada que podría durar meses? Esto sería posible si Apple usara una pantalla de tinta electrónica (el tipo de pantalla que se encuentra en muchos lectores de libros electrónicos). Además de la pantalla de tinta electrónica, Apple podría deshacerse de las aplicaciones y servicios que la mayoría de las personas que compran el dispositivo por sus funciones de salud no usan de todos modos, como la transmisión de medios y la mensajería.

Por último, simplifica la interfaz para que el Apple Watch sea fácil de navegar incluso para alguien que no sea experto en tecnología (otra queja de mis amigos es que sus padres ancianos encuentran la interfaz de usuario del dispositivo demasiado confusa). Ahora, empaca todo esto junto con la detección de caídas, el monitoreo de la frecuencia cardíaca, el monitoreo de la estabilidad al caminar y el seguimiento de la respiración y llámalo “Apple Watch Health”. Hará que compre este reloj de inmediato para cada persona mayor que amo.