Sí, Apple retrasó algunas funciones de IA —pero, ¿realmente importa?

A principios de este mes, Apple anunció oficialmente que pospondría el lanzamiento de algunas funciones planificadas de Apple Intelligence a una fecha futura no especificada; estas funciones giraban principalmente en torno a un Siri mejorado con IA.

La noticia del retraso provocó un frenesí en la prensa tecnológica, con muchos escritores criticando a la empresa por no cumplir sus promesas. Además, algunas personas especularon que el retraso de estas funciones podría afectar las ventas del iPhone este año. Si bien la crítica está justificada, creo que la predicción de que el retraso afectará las ventas del iPhone deposita demasiada confianza en el atractivo de la IA.

Apple retrasa las nuevas funciones de IA de Siri

Como señaló 9to5Mac, las funciones retrasadas incluyen la capacidad de Siri para comprender consultas basadas en contexto personal (“¿A qué hora llega el tren de papá?”), considerar lo que estás haciendo en tu pantalla cuando le pides que realice una determinada tarea (“Haz una reservación en este restaurante”) y ejecutar acciones dentro de las aplicaciones (“Recorta esta foto usando una relación de aspecto cuadrada”).

Cuando la noticia se hizo oficial —Apple hizo el anuncio en un comunicado al reconocido bloguero tecnológico John Gruber— hubo una gran reacción por parte de los medios tecnológicos, incluido mi colega Harry McCracken, quien escribió una respuesta inteligente en su boletín Plugged In. Tanto los reporteros como los fanáticos de Apple no solo estaban decepcionados de que Apple retrasara las funciones; estaban molestos porque supuestamente Apple había mostrado las funciones “funcionando” el año pasado, cuando en realidad, esa demostración no fue más que una maqueta animada.

“Hay un nombre para productos como ese: vaporware“, dijo McCracken. “La industria tecnológica está llena de ejemplos. Apple, en su historia moderna, ha sido atípicamente disciplinada en evitarlos, lo que hace que este incidente sea aún más sorprendente”.

Al evaluar las acciones de Apple desde esta perspectiva, estoy de acuerdo. No esperas que una empresa del calibre de Apple y con una capitalización de mercado de más de 3.2 billones de dólares muestre lo que esencialmente son solo conceptos. Otras compañías, tal vez, pero no Apple.

Lo que no necesariamente comparto es la creencia de algunos analistas de Wall Street de que el retraso de algunas de sus funciones de IA afectará negativamente las ventas del iPhone en el corto plazo, o incluso el próximo año, cuando algunas de estas funciones serían lanzadas. Ese argumento no tiene mucho sentido para mí, por dos grandes razones.

El consumidor promedio no parece preocuparse demasiado por las funciones de IA en los smartphones

Aunque sé que a los entusiastas de la tecnología como yo nos importan mucho las ofertas de IA de Apple, no creo que lo mismo se aplique a los consumidores promedio (es decir, aquellos que no siguen las noticias de tecnología o no consideran los gadgets tecnológicos un aspecto muy importante de sus vidas).

¿Por qué creo que a los consumidores “promedio” les importa tan poco Apple Intelligence? Porque desde que Apple anunció Apple Intelligence en junio pasado y lo lanzó en octubre, nunca he conocido a una sola persona que haya dicho que la nueva plataforma de IA de Apple es la razón por la que planean comprar un nuevo iPhone.

He escuchado a personas decirme que compraron un nuevo iPhone 16 Pro por las mejoras en la cámara o porque querían una pantalla más grande o un dispositivo más rápido. Pero nunca, ni una sola vez, alguien ha citado a Apple Intelligence como la razón de su compra. También he escuchado a personas decirme que están ansiosas por comprar el iPhone 17 Air, que se rumorea será lanzado este otoño, pero solo por su diseño ultradelgado, no por Apple Intelligence.

No solo mis observaciones anecdóticas respaldan mi creencia. Como informó CNET en diciembre de 2024, una encuesta de la revista especializada SellCell encontró que 73% de los propietarios de iPhone y 87% de los de Samsung dijeron que las funciones de IA “aportan poco o ningún valor” a su experiencia con el smartphone.

Esto se suma a una encuesta anterior de CNET que encontró que entre las 10 cosas que motivan a los consumidores a actualizar su smartphone, la “integración de IA” ocupó el séptimo lugar, con solo 18% de los encuestados diciendo que les importa (superando a la “coloración del teléfono”). El factor más motivador para actualizar fue “mayor duración de la batería” (61%), seguido de “más almacenamiento” (46%), “funciones de la cámara” (38%), “pantalla/tamaño del teléfono” (32%), “mantenerse en el mismo ecosistema (i.e., iOS a iOS, Android a Android)” (24%) y “un nuevo lanzamiento de producto” (23%).

Mientras tanto, en enero, el analista de TF International Securities, Ming-Chi Kuo—uno de los analistas de Apple más respetados—publicó una entrada en su blog afirmando que no había evidencia de que Apple Intelligence estuviera realmente impulsando los ciclos de actualización de hardware.

Si Kuo, SellCell, CNET y mis observaciones son correctas —y creo que lo son—, entonces el retraso de Apple en el lanzamiento de las funciones de Apple Intelligence no tendrá un gran impacto en las ventas del iPhone en el corto plazo.

El iPhone ya es uno de los smartphones con IA más versátiles del mercado

Pero digamos que estoy equivocado. Supongamos que al consumidor promedio realmente le importa que su smartphone esté lleno de funciones de IA. Aun así, no creo que el retraso de Apple en algunas de sus funciones de Apple Intelligence importe tanto, al menos en lo que respecta al impacto del retraso en las ventas del iPhone.

¿Por qué? Porque el iPhone ya es un smartphone potente en cuanto a IA y lo ha sido durante años. No solo la mayoría de las funciones de Apple Intelligence anunciadas previamente ya están integradas en los iPhones compatibles, sino que la App Store está llena de cientos de aplicaciones de IA, las cuales permiten expandir las capacidades del iPhone.

Estas aplicaciones incluyen chatbots como ChatGPT, Google Gemini, Microsoft Copilot y Perplexity, además de innumerables aplicaciones de generación de imágenes con IA, como DaVinci y WOMBO, y aplicaciones de toma de notas con IA como Otter.

Al igual que otros entusiastas de la tecnología, estoy esperando con ansias el lanzamiento completo de Apple Intelligence. Pero el iPhone no depende de ello para sus capacidades de IA.