Meta gastó más de 80,000 millones de dólares en el metaverso. Ahora las gafas con IA quieren justificar la apuesta

Después de años de pérdidas en Reality Labs, Meta está encontrando en las gafas inteligentes una forma mucho más tangible de acercar al público la tecnología que desarrolló para su visión del metaverso. Y esta vez, los consumidores parecen estar interesados.

Cuando Mark Zuckerberg cambió el nombre de Facebook a Meta en 2021, la apuesta parecía clara: el futuro de internet estaría construido alrededor del metaverso, los mundos virtuales y los dispositivos capaces de llevar a las personas hasta ellos. Cinco años después, esa visión todavía no ha producido un negocio rentable.

Reality Labs, la división de Meta responsable de sus proyectos de realidad virtual, realidad aumentada y hardware, ha acumulado Más de 80,000 millones de dólares en pérdidas relacionadas con la apuesta de Meta por el metaverso y solo durante 2025, la división registró pérdidas de 19,193 millones de dólares y durante los primeros seis meses de 2026 perdió otros 8,647 millones. Pero el resultado más importante de esa inversión podría no ser un mundo virtual al que entramos utilizando un visor. Podría ser algo mucho más sencillo: unos lentes.

Del metaverso a las gafas con IA

En Meta Connect 2026, la compañía dejó claro hacia dónde se está moviendo su estrategia de hardware. Meta presentó una expansión importante de su catálogo de gafas con inteligencia artificial, incluyendo nuevos modelos Ray-Ban, Oakley y Meta Glasses.

Meta anunció más de 100 opciones de gafas con IA para finales de 2026, La idea también está evolucionando. Las primeras Ray-Ban Meta funcionaban principalmente como cámaras, audífonos y dispositivos para interactuar mediante comandos de voz. Las nuevas generaciones quieren convertirse en una interfaz permanente para la inteligencia artificial.

Meta está incorporando Muse, su agente personal de IA, directamente en sus gafas. El objetivo es que los usuarios puedan pedir información, recibir ayuda, traducir conversaciones, realizar tareas y consultar su entorno sin sacar el teléfono del bolsillo. Ese enfoque convierte a las gafas en algo distinto de los visores de realidad virtual que dominaron los primeros años de Reality Labs.

En lugar de pedirle al consumidor que entre al metaverso, Meta quiere llevar la inteligencia digital al mundo real. La idea se acerca más a la promesa de la computación ambiental: dispositivos que desaparecen dentro de objetos cotidianos y permiten interactuar con software sin mirar constantemente una pantalla. Las gafas inteligentes de Meta que incorporaron una pantalla directamente en el lente ya mostraban esa dirección.

Esta vez, la gente sí las está comprando

Hay otra diferencia importante entre las gafas inteligentes y muchos de los experimentos del metaverso: existe evidencia de demanda. Las ventas de gafas con IA desarrolladas por Meta y Essilor Luxottica prácticamente se duplicaron interanualmente durante el segundo trimestre de 2026, de acuerdo con los resultados del fabricante de Ray-Ban.

Además, las gafas de Meta representaban alrededor de 76% del mercado mundial de gafas inteligentes y vendieron aproximadamente 7 millones de unidades durante 2025, según cifras citadas por Reuters. Las ventas de gafas con IA casi se duplicaron durante el segundo trimestre de 2026, meta concentra alrededor de 76% del mercado mundial de gafas inteligentes.

La alianza con Essilor Luxottica ha sido una pieza fundamental. En lugar de intentar convencer a las personas de utilizar un dispositivo que parece salido de un laboratorio, Meta integró su tecnología en diseños reconocibles de Ray-Ban y posteriormente extendió la estrategia hacia Oakley y otras marcas. Esa combinación de diseño, moda y tecnología ayudó a convertir las gafas inteligentes en un producto mucho más cotidiano. El gigante detrás de Ray-Ban y las gafas inteligentes de Meta ya había demostrado que una de las claves para popularizar esta categoría era sencilla: primero tenían que parecer unas gafas que alguien quisiera usar.

El metaverso no desapareció: cambió de forma

Eso no significa que los miles de millones gastados por Reality Labs estén cerca de recuperarse. La división continúa generando pérdidas multimillonarias y Meta dijo que espera que las pérdidas operativas de Reality Labs durante 2026 se mantengan aproximadamente en los niveles registrados durante 2025. Pero parte de la tecnología desarrollada durante esa apuesta empieza a aparecer en productos con aplicaciones más claras.

Pantallas miniaturizadas, sistemas de audio, cámaras, inteligencia artificial multimodal, sensores, interfaces gestuales y realidad aumentada son piezas que Meta lleva años desarrollando. Algunas incluso provienen directamente de proyectos experimentales de Reality Labs.

Las Meta Ray-Ban Display, por ejemplo, utilizan una pulsera capaz de interpretar señales musculares de la mano para controlar las gafas mediante pequeños gestos. La tecnología deriva de investigaciones realizadas para Orion, el prototipo de gafas avanzadas de realidad aumentada que Meta presentó en 2024. Así, el legado más importante del metaverso podría terminar siendo menos virtual de lo que Zuckerberg imaginó originalmente.

México entra en la estrategia de Meta

La expansión también está llegando a México. Durante Connect 2026, Meta anunció que sus Meta Glasses comenzaron a estar disponibles en México, Singapur y Corea del Sur, mientras que Brasil y Emiratos Árabes Unidos se sumarán posteriormente. Meta amplió la disponibilidad de sus gafas con IA a México en septiembre de 2026, Algunos modelos Ray-Ban Meta ya habían llegado oficialmente al mercado mexicano durante 2026, incluyendo versiones compatibles con lentes graduados desde 9,069 pesos.

La expansión convierte a México en uno de los mercados donde Meta podrá comprobar si las gafas inteligentes pueden pasar de ser un gadget para entusiastas de la tecnología a convertirse en un producto cotidiano. Y Meta no está sola. Google, Samsung y Warby Parker también trabajan en gafas impulsadas por inteligencia artificial y realidad extendida. Las primeras gafas inteligentes de Warby Parker desarrolladas junto con Google y Samsung muestran que la industria tecnológica vuelve a considerar el rostro como el próximo gran territorio de la computación.

El problema que todavía acompaña a las gafas

La adopción también trae nuevas preguntas. Las cámaras integradas permiten fotografiar y grabar prácticamente sin sacar un teléfono, lo que ha provocado cuestionamientos sobre consentimiento y privacidad. Las controversias alrededor de las gafas con IA de Meta incluyen restricciones en determinados espacios y preocupaciones sobre la facilidad con la que alguien puede grabar a otra persona.

En Francia, por ejemplo, autoridades y reguladores han aumentado el escrutinio sobre este tipo de dispositivos debido a preocupaciones relacionadas con grabaciones discretas y protección de datos. Y cuanto más poderosa sea la inteligencia artificial integrada en las gafas, mayor será la cantidad de información que estos dispositivos pueden recopilar sobre el entorno del usuario. Es un desafío especialmente delicado para una empresa cuyo proyecto de IA personal depende en buena medida de que los usuarios confíen en Meta con cantidades cada vez mayores de información.

Las gafas podrían ser el verdadero producto del metaverso

Durante años, Meta intentó convencer a consumidores e inversionistas de que el metaverso justificaría las enormes inversiones de Reality Labs. Eso todavía no ha ocurrido. Pero las gafas con IA plantean una posibilidad distinta: que la infraestructura, investigación y tecnología desarrolladas durante aquella apuesta encuentren finalmente un producto capaz de llegar a millones de personas. No sería exactamente el futuro virtual que Zuckerberg describió cuando transformó Facebook en Meta. Sería algo posiblemente más pragmático.

En lugar de pedirle a miles de millones de personas que abandonen temporalmente el mundo físico para entrar al metaverso, Meta quiere colocar una capa de inteligencia artificial directamente frente a sus ojos. Después de más de 80,000 millones de dólares en pérdidas, quizá esa sea la versión de la apuesta que finalmente tenga posibilidades de convertirse en un negocio masivo.