Amor, búsqueda, aventura: la narrativa detrás de los discursos de Xi Jinping y la gran estrategia de China

Para muchos en Occidente, China sigue siendo difícil de comprender del todo. El debate público y la cobertura mediática se centran con demasiada frecuencia en la “amenaza china”. Los críticos destacan las deficiencias del sistema político chino y las limitaciones a la libertad, pero aun así, China ha logrado consolidarse como una gran potencia capaz de competir con Estados Unidos.

Una de las razones de esta falta de comprensión es que los medios de comunicación suelen interpretar a China desde una perspectiva eurocéntrica.

La cumbre que el presidente estadounidense Donald Trump sostuvo esta semana con el líder chino Xi Jinping, por ejemplo, será analizada en Occidente de manera muy distinta a como se percibirá en China. El lenguaje de Xi será examinado minuciosamente en busca de mensajes implícitos, amenazas veladas y significados ocultos.

Pero es posible que los analistas estén pasando por alto algunas de las herramientas que China utiliza para explicar y justificar sus acciones.

Mi nueva investigación, de la que soy coautor, ofrece una perspectiva novedosa sobre la gran estrategia de China: el análisis del uso que hace el gobierno de la narrativa. Mis compañeros de investigación y yo formamos parte de un creciente grupo de académicos que estudian cómo la geopolítica se está convirtiendo en una contienda de narrativas: cómo los Estados cuentan historias sobre sí mismos y sobre los demás.

Para ello, estudiamos cuatro discursos importantes de Xi Jinping pronunciados entre 2021 y 2023. Los leímos como relatos y analizamos las narrativas, así como los personajes y el lenguaje, para comprender mejor el significado que subyace a las palabras.

Por qué la narrativa es importante en la política.

El uso de narrativas políticas por parte de los líderes no es algo nuevo.

En la antigua Atenas y Roma, los políticos recurrían a una retórica pública contundente para persuadir a la gente. Aristóteles describió tres elementos clave de la persuasión en la retórica: la lógica ( logos ), el atractivo emocional (pathos) y la credibilidad del orador (ethos).

Teóricos modernos como Kenneth Burke sostienen que la retórica crea un sentimiento de propósito compartido entre los líderes y el público, pero también puede crear división entre los grupos.

El experto en comunicación Michael Kent identifica 20 “tramas” maestras que los narradores han utilizado durante miles de años para crear relatos eficaces. Estas incluyen: búsqueda, aventura, persecución, transformación, venganza, sacrificio, descubrimiento y, por supuesto, amor.

Mis compañeros de investigación y yo utilizamos estos recursos narrativos para analizar los discursos de Xi y observar cómo se comunica —y narra— acerca de las estrategias de China.

Los recursos argumentales en los discursos de Xi para narrar la estrategia china

Hemos encontrado varias tramas maestras que dan forma de manera consistente a las versiones oficiales de China:

Aventura

En el discurso del centenario del Partido Comunista Chino en 2021, Xi dijo:

“Para salvar a la nación del peligro, el pueblo chino libró una valiente batalla. Patriotas de noble espíritu se esforzaron por unir al país.”

Esta narrativa presenta a China como una nación en un largo camino hacia la fortaleza y la prosperidad, marcado por reveses y avances. Se percibe como una especie de aventura política. Esta historia también apela a los recuerdos compartidos en China de dificultades y perseverancia.

Búsqueda

Los discursos de Xi también describieron una búsqueda: el esfuerzo de la nación por alcanzar una meta difícil, bajo el liderazgo del Partido Comunista Chino (PCCh).

En el informe del XX Congreso del Partido de Xi en 2022, dijo:

“Nunca ha habido un manual de instrucciones ni una solución prefabricada a la que el pueblo chino y la nación china pudieran recurrir […] mientras avanzaban hacia el brillante futuro de la revitalización.”

El mensaje pretende inspirar unidad, patriotismo y orgullo entre los oyentes chinos.

Transformación

En su discurso ante la 14ª Asamblea Popular Nacional en 2023, Xi dijo:

“La nación china ha logrado una gran transformación, pasando de ponerse de pie y prosperar a convertirse en una nación fuerte, y el rejuvenecimiento nacional de China se ha convertido en una inevitabilidad histórica.”

Las historias de transformación describen no solo cambios, sino también crecimiento y renovación. Esta narrativa presenta el ascenso de China como una evolución natural construida sobre décadas de reformas y sacrificios.

Rivalidad

Las historias de rivalidad suelen presentar amenazas internas y externas.

En dos de los discursos que estudiamos, Xi se refiere a los esfuerzos de las potencias extranjeras por “chantajear, contener, bloquear y ejercer la máxima presión sobre China”, y recuerda un pasado en el que la intimidación extranjera causó “un gran sufrimiento”.

En el discurso del centenario del PCCh, Xi también dijo:

“Cualquiera que intente hacerlo se encontrará en rumbo de colisión con una gran muralla de acero forjada por más de 1,400 millones de chinos.”

Estas narrativas refuerzan la idea de que China debe permanecer vigilante y unida frente a las presiones externas.

Amor

En sus discursos, Xi no se refiere a una historia de amor romántica; más bien, habla de la dedicación y la lealtad de los simpatizantes del Partido Comunista.

En el discurso del centenario, por ejemplo, Xi dijo:

“Y quisiera expresar mi más sincero agradecimiento a las personas y amigos de todo el mundo que han demostrado amistad con el pueblo chino, así como comprensión y apoyo a los esfuerzos de China en materia de revolución, desarrollo y reforma.”

Cómo perciben el público estos mensajes

Este mensaje tiene un fuerte impacto en el ámbito nacional. A menudo se refuerza a través de los medios estatales, los productos culturales y la educación patriótica para llegar al mayor público posible.

El frecuente contraste entre el sufrimiento del pasado y la fortaleza del presente anima al público a ver a China como un actor global pacífico pero firme.

Para un público extranjero, esta forma de narrar historias puede ayudar a otros países a interpretar las acciones de China y anticipar sus respuestas.

Por ejemplo, las narrativas de China sobre la humillación pasada y la necesidad de defender su soberanía ayudan a explicar su firme postura sobre Taiwán, y la legitimidad del Partido Comunista en este tema ante los ojos del pueblo.

Pero esto no significa que un conflicto militar sea inevitable. Cualquier acción militar futura sobre Taiwán dependería de multitud de factores, entre ellos un cuidadoso análisis de los riesgos, la interdependencia económica de China con el resto del mundo y las consecuencias potencialmente catastróficas para la región y su población.

Esto no se puede transmitir fácilmente mediante la narración, por lo que no podemos basarnos únicamente en este recurso para explicar las acciones de China. Sin embargo, sí nos permite vislumbrar el pensamiento de sus líderes, algo fundamental en un sistema político como el chino.

La autora desea expresar su agradecimiento a sus compañeros investigadores en este proyecto: Mitchell Hobbs, de la Universidad de Sídney (director del proyecto), y Zhao Alexandre Huang y Lucile Desmoulins, de la Universidad Gustave Eiffel, Francia.

Mei Li es profesora de Relaciones Públicas Estratégicas en la Universidad de Sídney.

Este artículo se publicó en The Conversation. Lee el original aquí.