Las innovaciones tecnológicas de la Copa Mundial que perdurarán más allá del torneo

La Copa Mundial de la FIFA llegó a su fin este domingo, con España derrotando a Argentina 1-0 para hacerse con el campeonato. La magnitud del torneo es incalculable: se esperaba que más del 75% de la población mundial participara de alguna manera, ya fuera asistiendo a los partidos, viéndolos por televisión o siguiéndolos en línea, según datos de Bank of America Global Research.

Además de los recuerdos de sorpresas inesperadas, escenas de euforia en el estadio y controversias, muchas de las tecnologías y sistemas de diseño presentados en la Copa Mundial de 2026 perdurarán de una u otra forma.

A continuación, analizamos algunas de las innovaciones que hemos visto y cómo podrían seguir influyendo en el deporte y otras industrias.

Inteligencia Artificial

Mucho antes de que comenzara el torneo, la IA se utilizaba para analizar desde el funcionamiento de los estadios hasta qué equipo ganaría el trofeo. Bank of America Global Research descubrió que la IA Copilot de Microsoft consideraba a Francia y España como favoritas para ganar el torneo. Y esta predicción se cumplió.

Lenovo, la empresa de infraestructura informática y de PC, implementó un sistema de IA que proporcionó a los equipos acceso a más de 2,000 métricas específicas de fútbol y petabytes de datos históricos. La IA de la compañía también ayuda a los espectadores a comprender lo que ven los árbitros en cada momento. La tecnología de Lenovo está diseñada, en parte, para igualar las condiciones entre los equipos, independientemente de sus recursos. Es posible que avances similares sigan teniendo este efecto en el fútbol, ​​otros deportes y otros sectores.

También se implementaron bots de IA en ciudades anfitrionas, tanto grandes como pequeñas, para responder a las preguntas de los turistas sobre dónde alojarse, comer, aparcar y ver los partidos. Uber incluso ofreció indicaciones a pie de calle mediante un sistema de orientación inteligente para ayudar a los asistentes a desplazarse desde sus asientos hasta las zonas de recogida después de los partidos. Estas herramientas forman parte de una implementación más amplia de la IA y tecnologías relacionadas en el turismo. A medida que los viajeros utilizan cada vez más la IA para planificar y reservar sus viajes, es probable que estos bots y sus sucesores sigan guiando a los visitantes en el futuro previsible.

Venta de entradas

Los precios de las entradas para la Copa Mundial de este año aumentaron en promedio un 1,000% con respecto a la última vez que Estados Unidos fue sede del torneo en 1994, mientras que el ingreso familiar promedio aumentó solo 34% en ese mismo periodo. La FIFA mantuvo a los aficionados en la ignorancia sobre muchos detalles de la venta de entradas. Los compradores no podían elegir sus asientos exactos y tenían información limitada sobre cuántas entradas adicionales estarían disponibles. Estas prácticas llevaron a los fiscales generales estatales de Nueva York y Nueva Jersey a investigar.

Algunos aficionados también reportaron dificultades para adquirir las entradas que habían pagado, especialmente al usar tanto el sistema oficial de venta de entradas de la FIFA como plataformas externas, en particular el gigante del sector, StubHub. La FIFA animó a los posibles asistentes a comprar entradas de reventa a través de su propia plataforma, pero la organización cobra un recargo del 30%, que se divide a partes iguales entre el vendedor y el comprador. Algunos aficionados optaron entonces por alternativas de terceros ya conocidas.

Expertos del sector señalaron que algunos de los problemas podrían deberse a la especulación de vendedores en plataformas de terceros. Estos vendedores ofrecen entradas que no poseen, con la esperanza de comprarlas más baratas y completar el pedido posteriormente.

Sea cual sea el caso, StubHub ha sido demandada por fans decepcionados. La empresa declinó hacer comentarios específicos sobre la demanda, pero afirmó que su “único objetivo es que los aficionados puedan asistir a los eventos”. Independientemente del desenlace del caso, parece improbable que los complejos problemas relacionados con las plataformas de reventa, los revendedores fraudulentos, las aplicaciones de venta de entradas y los promotores de eventos se resuelvan pronto, al igual que las preocupaciones sobre el constante aumento de los precios de las entradas y las frustrantes experiencias de compra en eventos que van desde partidos deportivos profesionales hasta conciertos de artistas de renombre.

Seguridad y vigilancia

El gobierno federal de Estados Unidos destinó más de 1,000 millones de dólares (mdd) a la seguridad de la Copa Mundial a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), parte del Departamento de Seguridad Nacional. Al menos 500 mdd se destinaron a un programa de Sistemas Antidrones, un conjunto de sistemas para mantener a raya a los drones no autorizados.

Gestionar drones no deseados en un entorno concurrido no es fácil; Destruirlos puede causar lesiones o pánico, e interferir sus señales de radio puede tener consecuencias imprevistas para otras personas y sistemas que intentan comunicarse en la zona. Según informes, el Departamento de Policía de Los Ángeles tenía acceso a tecnología capaz de interceptar drones no autorizados y dirigirlos a zonas seguras designadas. También se esperaba que la empresa Fortem tuviera listos sus propios drones con inteligencia artificial, equipados con redes para capturar pequeñas aeronaves no tripuladas cerca de los estadios.

Obviamente, los drones no son un problema exclusivo de este torneo, y se esperaba que la Copa Mundial sirviera como campo de pruebas para tecnología antidrones que podría funcionar en otros lugares. Por supuesto, dicha tecnología genera preocupación por el posible abuso de poder gubernamental, ya que puede dificultar el uso de drones para fotografía personal, fotoperiodismo, actividades comerciales o cualquier otro propósito.

También se esperaba el despliegue de cámaras con IA en las sedes de la Copa Mundial para vigilar a personas y actividades sospechosas. Estas cámaras generan inquietudes sobre la privacidad y las falsas alarmas, en medio de la creciente preocupación por el rastreo de personas y matrículas por parte de sistemas con IA en todo el país, así como por la posible vigilancia invasiva en otros recintos, como estadios de la NFL y el Madison Square Garden de Nueva York.

Diseño y marketing

La Copa Mundial demostró ser un escaparate para el diseño y el marketing innovadores. La selección nacional de Noruega y Nike presentaron camisetas con texto inspirado en la escritura rúnica histórica del país, diseñadas para ser legibles y, por supuesto, escritas en caracteres latinos estándar, como exige la FIFA. Google lanzó 69 de sus característicos Doodles, inspirados en una combinación de imágenes históricas del fútbol y la iconografía de las naciones participantes en el torneo.

En una era donde los profesionales del marketing —y el público— desconfían cada vez más de la homogeneidad (ya sea generada por IA o no), los diseños con cierta relevancia histórica y vínculos con un lugar específico parecen tener más probabilidades de perdurar más allá de cualquier evento deportivo. Algunos aficionados también han buscado camisetas no oficiales de diseñadores independientes, lo que refleja un interés más amplio por la ropa deportiva menos corporativa. Es probable que los equipos busquen maneras de incorporar ese espíritu independiente a sus líneas de ropa oficiales.

Aun así, las grandes marcas encontraron formas creativas de atraer a los aficionados durante el Mundial. Tras los informes de visitantes escoceses que vaciaban los bares de Boston y celebraban en las calles, United Airlines y la agencia de publicidad 72andSunny publicaron rápidamente un anuncio en una valla publicitaria de Massachusetts con el texto: “Visita a tus nuevos amigos escoceses; con vuelos a Edimburgo y Glasgow”.

Cadenas como Waffle House, Walmart, Buc-ee’s y Bass Pro Shops recibieron un impulso inesperado en las redes sociales gracias a los aficionados extranjeros, quienes quedaron impresionados —en su mayoría positivamente— por la magnitud de sus establecimientos y su oferta en Estados Unidos. A pesar de las tensiones internacionales y el aumento de los precios de los viajes, viajar sigue siendo uno de los principales intereses de los estadounidenses, y los profesionales del marketing harían bien en seguir destacando los lazos no oficiales y la amistad entre Estados Unidos y otras naciones.

Pero no todas las campañas de marketing del Mundial transcurrieron sin problemas. Como era de esperar, las marcas querían celebrar el éxito del popular defensa neozelandés Tim Payne, pero la empresa de reparto DoorDash, inexplicablemente, no paraba de etiquetar al rapero T-Pain en X.

“El becario se va a quedar de piedra cuando se dé cuenta”, escribió T-Pain en respuesta.