Los videojuegos ya tardan demasiado en hacerse: Capcom quiere que la IA recorte años, no talento

Capcom cosechó un éxito rotundo con el lanzamiento de Resident Evil Requiem a principios de este año. El juego de terror y supervivencia ha superado los 8 millones de copias vendidas, reavivando el interés por una franquicia que acaba de cumplir 30 años. Ahora, la inteligencia artificial en Capcom podría convertirse en una pieza fundamental para acelerar el desarrollo de sus próximos videojuegos.

Resident Evil Requiem, como cualquier videojuego AAA, tardó mucho tiempo en desarrollarse, con un ciclo de producción que abarcó seis años e incluyó un reinicio a mitad del proceso. Para mantener el ritmo, Capcom ha revelado planes para incorporar inteligencia artificial en el desarrollo de videojuegos.

El proyecto se llama REX, según reveló el programador Satoshi Ishida durante una conferencia tecnológica. En esencia, seis programas independientes ayudarán a integrar la IA y el aprendizaje automático en el RE Engine, el motor de desarrollo propio que impulsa los títulos más importantes de Capcom y que la compañía busca modernizar.

El objetivo, según Ishida, es crear un “motor de videojuegos para la generación de la IA”.

La inteligencia artificial en Capcom no busca sustituir la creatividad

Para que quede claro, Capcom no planea que la IA desarrolle elementos creativos para sus videojuegos, como los recursos gráficos. En cambio, el proyecto refleja un problema más amplio que afecta a la industria: los ciclos de desarrollo son cada vez más largos, y Capcom espera que la IA pueda optimizar parte del proceso. Esto incluye aspectos como las pruebas de control de calidad, la identificación de errores y otras mejoras en la eficiencia del desarrollo.

Capcom no es la única empresa que incorpora la IA a su flujo de trabajo. Varias otras desarrolladoras y editoras lo han hecho en los últimos años. El director ejecutivo de Electronic Arts, Andrew Wilson, afirmó en abril que la tecnología de IA ha complementado los puestos de trabajo en la empresa, en lugar de reemplazarlos.

“Vi algunos datos recientemente, creo, que indican que casi todo nuestro trabajo de control de calidad, alrededor del 85%, se realiza con algún tipo de algoritmo de aprendizaje automático o impulsado por IA”, explicó durante una conferencia de la industria. Por su parte, Strauss Zelnick, director ejecutivo de Take-Two Interactive Software, afirmó que su empresa está explorando las ventajas que puede ofrecer la IA.

“Nos interesa todo aquello que nos permita hacer un mejor trabajo, más rápido y más barato”, declaró a Fast Company durante la Conferencia de Innovación Interactiva de la Entertainment Software Association a principios de este año. “Estamos empezando a ver que las tareas rutinarias que pueden sustituirse fácilmente con tecnología están siendo sustituidas, y la gente centra su atención en tareas de mayor valor”.

REX: el proyecto de inteligencia artificial en Capcom para acelerar sus videojuegos

Las herramientas de IA de Capcom harán prácticamente lo mismo. Un sistema, por ejemplo, podría procesar grupos de objetos o personajes simultáneamente, en lugar de que esas animaciones se ejecuten individualmente en tiempo real. Otro, según la presentación del proyecto REX, convertiría las ideas de mecánicas de juego en un lenguaje de programación estandarizado.

Dado que RE Engine es utilizado por desarrolladores en varios países, este lenguaje común también podría ayudar a acelerar el desarrollo. Capcom no respondió a la solicitud de comentarios adicionales sobre el proyecto REX, pero abordó su postura sobre la IA durante una reunión de accionistas, dejando claro que estaba interesada en la tecnología, aunque no planeaba utilizarla para reemplazar la fuerza creativa humana detrás de sus videojuegos. “No implementaremos recursos generados por IA en nuestros juegos”, declaró la compañía. “Sin embargo, planeamos utilizarla de forma proactiva como una tecnología que contribuya a mejorar la eficiencia y la productividad del proceso de desarrollo de juegos. Con este fin, actualmente estamos explorando maneras de implementarla en diversas áreas, como gráficos, sonido y programación”.

La postura refleja una conversación que va mucho más allá de los videojuegos: la posibilidad de utilizar la IA para transformar los procesos de trabajo sin sustituir necesariamente el criterio humano. Una diferencia que también está redefiniendo cómo las empresas dividen el trabajo entre personas e inteligencia artificial.

La IA ya había entrado en Capcom antes de REX

Este no es el primer experimento de Capcom con la inteligencia artificial. En enero de 2025, la empresa creó un prototipo de sistema de generación de ideas junto con Google, que utilizaba IA generativa para ayudar a los equipos durante las primeras etapas del proceso creativo.

“Uno de los aspectos más laboriosos y que más tiempo consume en el desarrollo de videojuegos es la lluvia de ideas para crear el mundo del juego”, declaró en su momento Kazuki Abe, director técnico de Capcom. “Por ejemplo, si hay un televisor en el entorno del juego, no podemos simplemente usar un producto ya existente. Necesitamos diseñar nosotros mismos la forma, el logotipo del fabricante y otros detalles”.

Las empresas afirmaron que el sistema redujo el costo de las sesiones de lluvia de ideas, lo que contribuyó a mejorar los márgenes. Sin embargo, dado que la industria de los videojuegos sigue atravesando una dolorosa contracción, con estudios recortando personal y reorganizando sus operaciones, es probable que cualquier uso de la IA genere tensiones entre los desarrolladores. Por eso, aunque la inteligencia artificial en Capcom se presenta como una herramienta para mejorar la eficiencia, también plantea interrogantes sobre el futuro de quienes trabajan en la industria.

¿Más productividad o menos desarrolladores?

A medida que la IA avanza y adquiere mayores capacidades, los ejecutivos podrían reconsiderar la necesidad de ciertos puestos. Zelnick reconoce esta posibilidad, aunque argumenta que una implementación adecuada de la tecnología podría, en cambio, eliminar tareas de bajo valor.

“Tengo la obligación de dirigir una empresa eficiente”, dijo Zelnick. “No hemos visto ninguna oportunidad para reducir la plantilla gracias a la IA. Lo que sí hemos visto es una oportunidad para dejar de perder el tiempo en cosas que no generan valor”. La distinción importa. Aunque algunas empresas presentan la IA como una herramienta para mejorar la productividad, los datos sobre los despidos atribuidos a la inteligencia artificial muestran que la relación entre automatización y empleo es más compleja de lo que sugieren muchas declaraciones corporativas.

Para Capcom, REX representa una apuesta por producir videojuegos de manera más eficiente sin comprometer la creatividad que los hace atractivos. Pero también abre una pregunta que toda la industria tendrá que responder: si la inteligencia artificial puede encargarse de una parte cada vez mayor del desarrollo, ¿cómo cambiará el trabajo de las personas que crean los videojuegos? Porque acelerar la producción es una cosa. Conseguir que esa velocidad se traduzca en mejores videojuegos, sin perder a quienes los hacen posibles, es un desafío muy distinto.