¿Por qué las empresas de redes sociales siguen copiándose unas a otras?

Las redes sociales no dejan de copiarse entre sí. Snapchat está combinando sus funciones Stories y Spotlight en un único feed de video vertical. Resulta que este es casi idéntico al de TikTok.

La nueva función, llamada Simple Snapchat, aprovecha el interminable desplazamiento de videos de formato corto que está inundando la industria de las redes sociales, desde TikTok hasta Instagram Reels. Snapchat ya ha sufrido antes: en 2016, Instagram lanzó su propia función “Stories”, que parecía bastante similar a la oferta de Snapchat desde hace mucho tiempo. Ahora, parece que Snapchat está retomando el hilo: para convertirse en una importante empresa de redes sociales, todo el mundo necesita copiar un poco.

¿Es “Simple Snapchat” una copia de TikTok?

La función de vídeo de “Simple Snapchat” no es nueva: simplemente combina el contenido de Stories y Spotlight de la aplicación en un único feed sin fondo. Lo que es nuevo, entonces, es el diseño y el algoritmo de respaldo.

En un comunicado, Snapchat lo llamó el “primer sistema de recomendación unificado que crea nuestra experiencia más personalizada hasta el momento”. Ese sistema se basa en el impulso de la página “Para ti” de TikTok; los botones de interacción incluso se parecen.

Si bien Snapchat se negó a comentar las similitudes, la compañía ha estado señalando un movimiento hacia un sistema TikTok-ificado a lo largo de sus últimas presentaciones. “Un feed unificado de contenido, pero también la pila de clasificación, que nos permitirá compartir realmente señales de interacción entre historias y foco, algo que simplemente no hemos hecho históricamente”, dijo el CEO Evan Spiegel en la llamada de ganancias del primer trimestre de 2024 de Snap. “Por lo tanto, creemos que realmente ayudará a personalizar la experiencia en general”.

Snapchat ha sido una de las redes sociales más afectadas por la constante imitación entre ellas

Snapchat también está lejos de ser la primera empresa en invertir en un equivalente de TikTok. Instagram lanzó Reels, su propio feed de video vertical, en 2020. La plataforma se inundó inmediatamente con contenido republicado de TikTok. Facebook también tiene una función Reels y YouTube tiene sus propios Shorts.

Pero Snapchat se ha visto perjudicada de manera única por las imitaciones de las redes sociales. En 2016, Instagram lanzó su propia versión de Stories, un clásico de Snapchat. En su presentación de oferta pública inicial de 2017, Snapchat mencionó esto como un ejemplo de la intensificación de la competencia en el mercado: “Instagram, una subsidiaria de Facebook, presentó recientemente una función de ‘Stories’ que imita en gran medida nuestra función Historias y puede ser directamente competitiva”. En los meses posteriores al lanzamiento de Instagram Stories, el crecimiento de Snapchat se desaceleró 82%.

Parece que aprendieron la lección: incorporar funciones de imitación para los usuarios o perder participación de mercado.

Las empresas de redes sociales están atrapadas en un ciclo de falsa innovación

Hay un flujo constante de imitaciones que recorren la industria de las redes sociales.

Gran parte de las redes sociales se basan en tendencias: primero, el texto fue lo más importante con el auge de Twitter, luego fueron las fotos con Instagram, luego los videos de formato largo con YouTube y, finalmente, el formato corto de TikTok. Parte de ser una empresa de redes sociales es capturar estas corrientes crecientes de preferencias de los usuarios. Nadie, ni siquiera Snapchat, quiere quedarse atrás.

Aunque las grandes tecnológicas parecen empecinadas en copiar a TikTok en este momento, la aplicación propiedad de Bytedance también está aprovechando algunas de las funciones exitosas de otras aplicaciones. Cuando BeReal estaba en su apogeo, TikTok estrenó su propio clon, TikTok Now. Un año después, descontinuaron la función. También lanzaron TikTok LIVE tres años después de que Instagram comenzara su propia función en vivo, y continúan agregando funciones equivalentes a Instagram, como copresentadores y preguntas y respuestas.

El mercado de las pequeñas aplicaciones de redes sociales es sombrío. Aplicaciones que alguna vez fueron virales como BeReal, Lapse y NGL están perdiendo rápidamente usuarios activos, según Sensor Tower; la agencia de inteligencia de marketing estima que gran parte de esa cuota de usuarios está siendo devorada por gigantes como Instagram y TikTok. En última instancia, las aplicaciones de redes sociales se enfrentan a un mercado de matar o morir.