Cotinúa la maldición —otra homenajeada por Forbes en su lista “30 under 30” podría ir a prisión

Si me dieran un dólar por cada vez que alguien mencionado en la lista de Forbes “30 under 30” se le acusara de fraude, tendría cinco. No es mucho, pero es raro que haya sucedido cinco veces. 

A estas alturas, la “maldición” de Forbes se ha documentado bien. Las historias van desde el fiasco de Charlie Javice en JPMorgan (quien figuró en la lista en 2019), hasta Sam Bankman-Fried, el astro de las criptomonedas. Quien perpetrara uno de los mayores fraudes financieros de la historia apareció en la lista en 2021. Esta semana, a otra homenajeada se le acusa a nivel federal. 

¿Quién es Gökçe Güven?

Gökçe Güven, de 26 años, es la fundadora y directora ejecutiva de la startup fintech Kalder. Ella enfrenta 52 años de prisión tras recibir una acusación de fraude y de estafar por millones a sus inversionistas. Güven también apareció en la lista Forbes “30 Under 30″ del año pasado en la categoría de Marketing y Publicidad. 

El Departamento de Justicia de Estados Unidos alega que durante la ronda de financiación inicial de Kalder en abril de 2024 generó 7 millones de dólares (mdd) de más de una docena de inversionistas. Sin embargo, alega el departamento, Güven presentó un discurso que tergiversaba la cantidad de marcas que trabajaban con la startup e inflaba los ingresos.

El camino que lleva de “30 Under 30” a la cárcel no ha pasado desapercibido en Internet. 

“Estar en la lista Forbes “30 Under 30” es raro. Hay 2% de probabilidades de que te conviertas en multimillonario, 35% de probabilidades de que tu empresa fracase, 63% de probabilidades de que acabes en una prisión de cuello blanco por robar dinero al intentar convertirte en multimillonario, y luego tu empresa fracase”, publicó el empresario tecnológico Chris Bakke en X el 2 de febrero. 

“¡Alguien debería escribir sobre lo que dice del capitalismo contemporáneo el que tantos de los ‘30 Under 30‘ de Forbes sean fraudes!”, escribió otro usuario. “Deberían crear una lista de ’30 Under 30 donde la gente haga cosas legales”, sugirió otro.

La “maldición” de la lista 30 Under 30

Güven se suma a la lista de otros presuntos estafadores infames. A muchos de estos empresarios Forbes los incluyó en su Salón de la Vergüenza llamada “Menos de 30 elecciones que desearíamos poder retractar” en noviembre de 2023. 

“Hemos tenido algunos arrepentimientos”, reconoció entonces la publicación. 

Entre ellos se encuentra Bankman-Fried, fundador de la empresa de intercambio de criptomonedas FTX y de la firma comercial Alameda Research. En 2024, Bankman-Fried recibió una sentencia de 25 años de prisión . Además, se le ordenó pagar 11,000 mdd después de defraudar a sus clientes por más de 8,000 mdd.

Caroline Ellison, quien fuera novia ocasional de Bankman-Fried, dirigía su operación de trading de criptomonedas en Alameda Research. Ella siguió sus pasos y al año siguiente entró en la lista de los “30 Under 30“. En diciembre de 2022, Ellison se declaró culpable de siete cargos penales, incluyendo fraude electrónico y blanqueo de capitales. 

Para septiembre de 2025, Charlie Javice fue sentenciado a más de siete años por defraudar a JPMorgan Chase por 175 mdd para impulsar la venta de su aplicación de ayuda financiera para estudiantes, Frank. 

En 2023, Nate Paul, inversionista inmobiliario y galardonado con la lista “30 Under 30” de 2016, fue acusado de varios cargos de fraude electrónico. En 2018, cinco años después de que Martin Shkreli apareciera en la lista, el “Pharma Bro” fue condenado a siete años de prisión por fraude, tras aumentar en un 4000% el precio de un medicamento vital contra el VIH.

Si bien evitaron cargos por delitos graves, otros mencionados en “30 Under 30” enfrentaron acusaciones. Algunas son por acoso sexual y otras por fomentar una cultura tóxica en el lugar de trabajo. 

Parece fácil criticar a Forbes por enaltecer a estos jóvenes estafadores, defraudadore y brillantes al invitarlos a un club exclusivo. Sin embargo, el verdadero culpable aquí, como escribió Arwa Mahdawi para The Guardian en 2023, es “la fetichización de la juventud”. 

“’30 Under 30‘ no es solo una lista, es una mentalidad: la presión de lograr grandes cosas antes de que la juventud se te escape”, escribió. “La presión puede llevar a ciertas personas ambiciosas a tomar atajos”. 

Para aquellos que esperan formar parte de la clase de 2026, solo deben saber que la Comisión de Bolsa y Valores los observa.