No son los hijos: la razón por la que madres trabajadoras faltan a sus empleos

Las madres trabajadoras sufren de falta de sueño. Si bien la crianza de los hijos y la privación del descanso suelen ir de la mano, en la oficina se espera que rindan al máximo. Sin embargo, el informe “Bedtime Report” de BetterSleep, realizado en colaboración con Wakefield Research con la participación de 1,000 mujeres estadounidenses que tienen empleo, revela que durante el último año más de la mitad de ellas (53%) se han ausentado del trabajo por enfermedad, se han marchado antes de tiempo o han tenido un rendimiento inferior al esperado debido a la falta de sueño.

Y para la mayoría no se trata de un incidente aislado: 36% afirma que les ha ocurrido repetidamente.

Las estadísticas sobre el sueño son reveladoras: 35% de las madres afirma dormir entre seis y siete horas por noche, y 26% entre cinco y seis. Peor aún es el caso del 14% que dice dormir solo cuatro o cinco horas, y 2% duerme menos de cuatro horas. De forma alarmante, alrededor del 23% de las mamás consigue dormir siete horas seguidas entre semana.

¿Qué les quita el sueño a las madres trabajadoras?

Entonces, ¿por qué las mamás que trabajan no duermen lo suficiente? Según el informe, no es porque todas tengan bebés o se pasen la noche viendo maratones de series. Es porque están estresadas y no logran relajarse lo suficiente como para dormir bien.

Siete de cada diez madres citaron la ansiedad, los pensamientos acelerados o la preocupación constante por sus responsabilidades diarias como una de las principales causas de su agotamiento. Lo más preocupante es que un porcentaje aún mayor (73%) afirma que no se reconoce su falta de sueño, lo que implica que no reciben el apoyo necesario para relajarse, descansar y recuperarse.

Nathalie Walton, directora general de BetterSleep, señala que este problema es demasiado común, pero que sus implicaciones son enormes. “Las madres viven en un estado de agotamiento constante que afecta a todos los aspectos de su vida”, declaró en un comunicado de prensa. “Estos datos ponen de manifiesto lo que millones de madres ya saben, pero que rara vez dicen en voz alta. El descanso no es un lujo. Es lo que hace posible todo lo demás, y ahora mismo, demasiadas mamás están agotadas”.

Las estadísticas sobre el sueño son preocupantes, ya que pasar el día agotada merma la salud. Un 48% de las madres trabajadoras aseguran sentirse menos conectadas con sus hijos, 46% se irritan con facilidad y 34% de ellas recurren más a las pantallas para entretenerlos.

Pero en lo que respecta a cómo se desenvuelven las mamás en el trabajo, la falta de sueño también representa un serio problema. Casi una quinta parte (19%) afirma haber renunciado a sus metas profesionales o ascensos que antes estaban a su alcance debido al agotamiento extremo. 

El informe no significa que las madres trabajadoras fallen, sino que tienen que gestionar demasiadas cosas. “Lo que observamos no es un error personal, sino estructural”, declaró la Dra. Shelby Harris, psicóloga clínica del sueño y experta en sueño de BetterSleep, en un comunicado de prensa. “Las mamás han sido condicionadas a considerar el descanso como algo que deben ganarse, no como algo que merecen. Cambiar esto comienza por comprender la magnitud del problema”.

Desde esa perspectiva, debería ponerse de manifiesto que las madres que trabajan (que a menudo se encargan de todo en casa) necesitan urgentemente más apoyo, tanto al interior del hogar como fuera de él. Esto parece ser especialmente cierto para las mamás de la Generación Z, que experimentaron la mayor tasa de interrupciones laborales por falta de sueño: 65% de ellas faltaron a su empleo por agotamiento, en comparación con 55% de las millennials y 39% de las madres de la Generación X.

Puede que sea fácil culpar a los hijos, pero según el informe, la verdadera culpable es la incansable carga mental.