Despidos en Microsoft: Lee el correo que la CEO de Xbox envió a los empleados

El mes pasado, surgieron rumores de despidos masivos en la división de videojuegos de Microsoft, Xbox.

Ahora, Microsoft está eliminando 4,800 puestos de trabajo, 1600 de los cuales afectan directamente a Xbox. En un correo electrónico a los empleados, la CEO de Xbox, Asha Sharma, lo calificó como “la reestructuración más significativa en la historia de Xbox”.

En el correo, Sharma afirmó haber tomado la difícil decisión de recortar 3,200 puestos de trabajo (incluidos los 1,600 eliminados inmediatamente) para finales del año fiscal en julio de 2027. Estos 1,600 despidos se suman a los 4,800 empleados que dejarán Microsoft de inmediato.

Como parte de la reestructuración, Sharma indicó que Xbox adoptará una estructura organizativa más horizontal y reducirá los niveles jerárquicos a un máximo de cinco, y siempre que sea posible, a tres. Sharma señaló que parte del trabajo de la compañía pasa por 14 niveles jerárquicos. La estructura de la empresa incluirá colaboradores individuales centrados en el desarrollo, líderes que se mantienen profundamente involucrados en el trabajo mientras desarrollan a sus equipos, y responsables directos (RD) que toman las decisiones.

“Optimizaremos nuestra forma de trabajar en todas nuestras herramientas, con una base de código más limpia, servicios compartidos y una reducción del 50% en el gasto con proveedores”, declaró Sharma.

Una fuente cercana a Xbox indicó que la empresa despedirá al 20% de su plantilla durante el año fiscal y que la reestructuración “no tiene que ver con la automatización mediante IA”. También afirmó que los empleados afectados recibirán indemnización por despido, cobertura médica continua (cuando corresponda), apoyo para la transición profesional y otros beneficios.

En un memorando dirigido a los empleados, Amy Coleman, vicepresidenta ejecutiva y directora de recursos humanos de Microsoft, señaló que “los cambios afectan principalmente a nuestras organizaciones Comercial y Xbox”. Coleman mencionó los cambios más amplios en el sector como parte de la razón por la que la empresa necesita “ajustar los recursos y las funciones, y modificar nuestra forma de operar para lograr el mayor impacto posible para nuestros clientes”.

Añadió: “Nuestro negocio está cambiando porque el mundo que lo rodea está cambiando. La forma en que se crea, implementa y utiliza la tecnología se está transformando más rápido que nunca durante mi tiempo aquí. Las necesidades de nuestros clientes están cambiando, los modelos de negocio que los atienden también, y eso significa que el trabajo en sí —qué hacemos, dónde nos enfocamos y cómo nos organizamos— también tiene que transformarse”.

Coleman afirmó que, si bien la inteligencia artificial no iba a reemplazar a los despedidos, “lo cierto es que la IA está cambiando la forma en que se trabaja”.

“[Los despidos] se producen al mismo tiempo que Microsoft está invirtiendo y haciendo hincapié en su inversión en proyectos de IA”, declaró Cara Greene, socia del bufete de abogados especializado en derechos laborales Outten & Golden, a Fast Company. “Por lo tanto, parece contradictorio que digan, por un lado, ‘Este es el futuro. Estamos invirtiendo en IA’, y [también] ‘No la vamos a implementar nosotros mismos’. Eso parece inconsistente”.

Los recortes de Xbox forman parte de una tendencia mucho más amplia en la industria de los videojuegos, que ha experimentado despidos masivos y una disminución de los ingresos en los últimos años. Las empresas intentan adaptarse a este cambio. Esta misma semana, Sony anunció que dejará de distribuir discos físicos para juegos de PlayStation a partir de 2028, en su transición hacia lo digital.

En los últimos meses, otras empresas como Meta y Block también han realizado despidos masivos y simplificado sus estructuras organizativas para compensar la elevada inversión en IA y aumentar la eficiencia.

El año pasado, Microsoft eliminó 6,000 puestos de trabajo en mayo y otros 9,000 en julio. A principios de este año, Microsoft anunció su primer programa de jubilación anticipada para empleados estadounidenses de nivel de director sénior o inferior.

Greene afirma que estos planes de jubilación anticipada indicaban que Xbox planeaba “ajustar los costos” y prepararse para los despidos.

“Si encuentran personas dispuestas a jubilarse anticipadamente —normalmente mediante planes de jubilación anticipada—, son objetivos fáciles”, explica Greene. “Es una señal de que la empresa está reduciendo su plantilla.”

Además de recortar personal, Xbox también está vendiendo cuatro de sus estudios de videojuegos para que operen de forma independiente.

Si bien ZeniMax Media, propiedad de Microsoft, no fue uno de los estudios de desarrollo afectados, el sindicato de su filial Bethesda Game Studios anunció en una publicación de Bluesky que “muchos” de sus desarrolladores se vieron afectados por los despidos.

“En lo que se está convirtiendo en una estresante rutina anual, Microsoft ha decidido despedir a miles de personas, incluyendo a MUCHOS de nosotros en Bethesda Games Studios”, decía la publicación. “Con más de 10,000 desarrolladores ya despedidos en rondas anteriores, los directivos han considerado que esto no es suficiente para corregir sus errores.

“Hoy nos despedimos de muchos de nuestros amigos y colegas, y de cientos más en Xbox, incluyendo a personas que han trabajado en Bethesda Games Studios durante décadas”, continuaba la publicación. “¿Cuándo terminará este ciclo de recortes en busca de mayores beneficios?”

Lee el correo electrónico completo que Sharma envió al personal de Xbox.

Equipo,

Estamos iniciando la reestructuración más importante en la historia de Xbox. Tras una cuidadosa consideración, he tomado la difícil decisión de reducir nuestro equipo en aproximadamente 3,200 personas a lo largo del año fiscal 2027. Esto incluye la eliminación de aproximadamente 1,600 puestos hoy mismo y, además, cuatro estudios dejarán Xbox bajo nueva dirección. Reconozco que una reestructuración de un año de duración genera desafíos adicionales. Lamentablemente, no es posible realizar todos los cambios necesarios en un solo día, y quería ser claro sobre la magnitud de la medida.

Sé que esto es doloroso. Estos cambios afectarán directamente a quienes han dedicado su creatividad a construir Xbox. Muchos se unieron a nosotros mediante adquisiciones, mientras que otros fueron reclutados aquí o nos buscaron porque amaban esta industria y amaban Xbox. Las decisiones de hoy no reflejan su talento ni su dedicación.

Nuestro negocio actual no es saludable. Operamos con márgenes entre 3 y 10 veces inferiores a los de empresas de plataformas y publicación comparables. Entramos en la Generación 9 con una base de usuarios más pequeña y una estructura de costos más alta. Para crecer, apostamos por Game Pass, la multiplataforma y un catálogo de contenido más amplio. Si bien esos negocios han generado un valor significativo, no crecieron al ritmo que esperábamos. Como consecuencia, nuestro negocio principal se debilitó, y añadimos más equipos, más inversión y más tiempo, con la esperanza de obtener mejores resultados. Ahora, la industria se enfrenta a la crisis de hardware más grave de su historia. Debemos reinventar Xbox.

Primero, reinventaremos nuestro catálogo de contenido.

Desde 2018, hemos expandido agresivamente nuestro catálogo de estudios, mientras que el número de juegos creados cada mes en toda la industria supera ahora el de los últimos 10 años juntos. Nos encontramos compitiendo no solo con las editoras más grandes, sino también con estudios independientes más pequeños. No es posible ni deseable poseer todos los grandes estudios independientes. También hemos aprendido que no somos el mejor hogar para todo tipo de estudio; en un año típico, perdimos 64 centavos por cada dólar invertido. Al reinventar Xbox, ayudaremos a los creadores independientes a tener éxito proporcionándoles herramientas de desarrollo abiertas y una audiencia para que hagan realidad su visión.

Compulsion Games y Double Fine Productions volverán a estar bajo gestión y se convertirán en estudios independientes, conservando su propiedad intelectual, catálogo y la base para el desarrollo de sus próximos juegos. Ninja Theory y Undead Labs han llegado a un acuerdo para unirse a la nueva propiedad, que les proporcionará financiación para completar y expandir Senua y State of Decay 3. En Francia, la dirección de Arkane ha iniciado la consulta obligatoria con su Comité de Empresa para analizar posibles opciones estratégicas.

También estamos realizando reducciones en otras unidades y, en algunos casos, reorientando la inversión hacia proyectos de mayor prioridad. Estos cambios varían en magnitud entre Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang y XBOX Game Studios. Ninguno de nuestros juegos o proyectos propios anunciados públicamente se cancelará como parte de estas reducciones.

Además, Mojang y King ahora reportarán directamente a mí. Estos dos estudios se han convertido cada vez más en plataformas y son los más grandes en cuanto a jugadores activos mensuales. Aportan una diferenciación geográfica, demográfica y estratégica crucial para XBOX.

En segundo lugar, reiniciaremos nuestra plataforma.

Sabemos que la buena tecnología mejora al simplificarse, no al hacerse más grande. Hoy en día, en algunas áreas de la empresa, el trabajo pasa por hasta 14 niveles de gestión. Nuestros equipos de plataforma son un 40 % más grandes que al inicio de esta generación, incluso con la disminución de nuestra base de jugadores y el tiempo de juego. Esta complejidad ha ralentizado la toma de decisiones, difuminado la responsabilidad y dificultado la satisfacción de los jugadores. Al reestructurar Xbox, simplificaremos.

Reduciremos los niveles de gestión a un máximo de 5, y siempre que sea posible, a 3. Lograremos el éxito mediante una organización más horizontal, basada en creadores (colaboradores individuales centrados en el desarrollo), líderes que participan activamente en el trabajo y desarrollan a sus equipos, y responsables directos (RD) que se encargan de las decisiones y los resultados clave. Además, optimizaremos la forma en que trabajamos con nuestras herramientas, con un código base más limpio, servicios compartidos y una reducción del 50% en el gasto con proveedores.

En tercer lugar, estamos reestructurando nuestra forma de operar.

A medida que Xbox aumentó su plantilla, se fragmentó aún más. Los equipos, estudios y departamentos suelen operar de forma independiente, lo que dificultaba trabajar hacia un objetivo común, tomar las decisiones correctas y lograr resultados.

Por primera vez, creamos el puesto de Director de Operaciones con responsabilidad integral sobre pérdidas y ganancias en contenido, hardware, plataforma y servicios. Helen Chiang ha sido ascendida a este cargo y reportará directamente a mí. Durante casi dos décadas en Xbox, Helen ha contribuido al desarrollo de algunos de nuestros negocios más importantes, desde Xbox Live hasta liderar Mojang y la franquicia Minecraft. Unificará nuestros negocios bajo un mismo modelo operativo, asegurando que tomemos decisiones de inversión claras, aprendamos de nuestros éxitos y fracasos, y nos responsabilicemos de los resultados.

Gracias, Dave McCarthy, quien se jubila tras 17 años en la empresa. Dave ha desempeñado un papel fundamental en la creación de la plataforma en la que millones de jugadores confían a diario y ha sido un socio de confianza en muchos de los momentos más importantes de la historia de Xbox. Le deseamos todo lo mejor.

Estos cambios buscan un futuro más prometedor para Xbox, no uno más modesto. La próxima década de los videojuegos será más grande, más global y más creativa que nunca. Este año, invertiremos en Xbox tanto como siempre, pero lo haremos con mayor enfoque, disciplina y claridad, todo ello con el objetivo de convertir a Xbox en el lugar donde el mundo juega y crea.

Quiero que Xbox sea una de las pocas compañías que entretenga a más de mil millones de personas cada día y que les brinde a todos la oportunidad de crear y conectar. Sé que podemos lograrlo. Xbox cuenta con muchas de las franquicias más queridas de la historia del entretenimiento, estudios talentosos en todo el mundo y retomaremos el crecimiento en 2027.

La historia está llena de compañías que confunden la longevidad con la inevitabilidad. Nosotros no seremos una de ellas.

Asha