No necesitas caminar 10,000 pasos al día para mejorar tu salud

Dos estudios recientes sugieren que el número de pasos importa, pero también la velocidad a la que caminas. Incluso por debajo de los famosos 10,000 pasos diarios pueden aparecer beneficios para la salud. Caminar hacia una mejor salud puede no requerir los famosos 10,000 pasos al día.

Si bien alcanzar esa cifra se ha convertido en un objetivo muy citado, dos estudios recientes encontraron que dar muchos menos pasos también puede asociarse con distintos beneficios para la salud, especialmente cuando se aumenta el ritmo.

Incluso caminar menos de 5,000 pasos al día, pero a un ritmo más rápido, se relacionó con un menor riesgo de muerte, según los autores de un estudio publicado en septiembre de 2026 en el British Journal of Sports Medicine (BJSM).

Además, cada 1,000 pasos adicionales al día, hasta alrededor de 10,000, se asociaron con un menor riesgo de eventos cardiovasculares importantes entre personas con hipertensión, de acuerdo con un estudio publicado en el European Journal of Preventive Cardiology.

Caminar más rápido también cuenta

El estudio de BJSM analizó datos de 64,743 participantes del UK Biobank y evaluó tanto el número de pasos diarios como la intensidad con la que caminaban. Los investigadores utilizaron como referencia la llamada peak 30-minute cadence: el promedio de pasos por minuto registrado durante los 30 minutos de mayor actividad de cada persona a lo largo del día, aunque esos minutos no necesariamente fueran consecutivos.

Entre quienes acumulaban entre 7,500 y 10,000 pasos diarios, el menor riesgo de mortalidad por cualquier causa se observó alrededor de los 100 pasos por minuto. Sin embargo, incluso entre las personas que caminaban menos de 5,000 pasos al día, una mayor intensidad se relacionó con mejores resultados.

En otras palabras, el estudio no plantea que todas las personas deban caminar exactamente 30 minutos seguidos a 100 pasos por minuto. Más bien, los resultados sugieren que combinar más pasos con momentos de caminata más rápida puede ser beneficioso. Para quienes no pueden caminar a mayor velocidad, los investigadores también señalan que incrementar gradualmente la cantidad de pasos sigue siendo una alternativa.

Cada 1,000 pasos adicionales pueden sumar

De manera similar, el estudio publicado en el European Journal of Preventive Cardiology analizó a 36,192 personas con hipertensión y encontró que los incrementos graduales en el número de pasos podían estar relacionados con un menor riesgo cardiovascular.

Por cada 1,000 pasos adicionales al día, el estudio encontró una reducción promedio de 17.1% en el riesgo de eventos cardiovasculares mayores, de 22.4% en insuficiencia cardíaca y de 24.5% en accidente cerebrovascular. Para el infarto de miocardio, la asociación fue de 9.3%, aunque con mayor incertidumbre estadística.

Una mayor intensidad al caminar también se relacionó con un menor riesgo, independientemente del número total de pasos. Los resultados son especialmente relevantes para la conversación sobre envejecimiento activo en México, donde mantener la movilidad y la capacidad funcional está adquiriendo cada vez mayor importancia.

No todo se trata de alcanzar una cifra perfecta

Estas investigaciones se suman a una amplia evidencia que señala que caminar es una de las maneras más accesibles de incorporar movimiento a la vida cotidiana. La Organización Mundial de la Salud recuerda que realizar alguna actividad física es mejor que permanecer inactivo y que el ejercicio regular ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión y diabetes, entre otros padecimientos.

El reto, como ocurre con muchos hábitos saludables, no siempre está en saber qué hacer, sino en lograr convertirlo en parte de la rutina. ¿Y lo mejor? Caminar continúa siendo una manera relativamente sencilla para que muchas personas sean más activas, ya sea que opten por caminar un poco más rápido o simplemente por caminar más. “Hagas lo que hagas, intenta añadir un poco más, y eso te beneficiará”, dijo Annapoorna Kini, cardióloga del Mount Sinai Fuster Heart Hospital de Nueva York, en una entrevista con Today.com. “Caminar es fácil, se puede hacer en cualquier momento y es gratis”.

Los estudios son observacionales, por lo que muestran asociaciones y no prueban que caminar una cantidad o velocidad determinadas sea por sí solo la causa de la reducción del riesgo. Pero juntos refuerzan una idea sencilla: no necesitas obsesionarte con alcanzar 10,000 pasos para empezar a moverte más.