Haz que tu vida sea más grande que tu trabajo

Cuando crecía a principios de los años dos mil, solo las celebridades podían acumular varias ocupaciones en su presentación. Hoy parece que muchos de mis amigos y yo hacemos lo mismo: tenemos un empleo de tiempo completo, un proyecto aparte y documentamos el recorrido. Algunos lo llaman caótico; muchos lo encontramos liberador. Tener distintas vías para canalizar la energía y ejercitar capacidades analíticas, estratégicas o creativas puede ser muy gratificante.

Cuando conseguí mi empleo de consultor de gestión, sabía que sería un reto seguir creando contenido en LinkedIn y escribiendo artículos de opinión, actividades que disfruto fuera del trabajo.

Sé que hoy el equilibrio entre vida y trabajo es casi imposible, y no es lo que persigo. Pero renunciar a crear contenido y escribir tampoco era una opción.

¿Qué ocurre cuando tu empleo se vuelve toda tu vida?

A principios de 2020 trabajaba en consultoría inmobiliaria comercial y sentía que había fracasado. Hasta entonces había equiparado mi valor personal con mi desempeño escolar o laboral. Como normalmente me iba bien, estaba acostumbrado a sentirme bien conmigo mismo.

El sector inmobiliario fue la primera experiencia en la que no tenía respuestas ni sabía cómo encontrarlas. La realidad era tan distinta de lo aprendido en mi maestría que desde el principio sentía que intentaba ponerme al corriente. Estudiaba los modelos financieros de mi jefe y dedicaba fines de semana a repasar las particularidades del mercado de Hong Kong. Aun así, cuando surgía un problema nuevo, no sabía por dónde empezar.

La frustración y exasperación visibles de mi jefe al cuestionar mi trabajo y mis supuestos no ayudaban. Cada vez, solo quería que la conversación terminara: callarme, escuchar la respuesta y seguir. Poco a poco dejé de participar y empecé a pensar que no tenía nada que aportar.

Entonces llegó la pandemia. En medio de la violencia contra personas asiáticas, sentí la necesidad de escribir sobre la sinofobia. CNN publicó mi artículo.

Lo escribí por las noches, después de terminar el trabajo inmobiliario. Aunque era tarde, no estaba cansado. Me sentía lleno de energía porque recuperaba una voz que creía perdida en reuniones donde no podía responder las preguntas de mi jefe. Al publicarse, volví a sentirme yo mismo. Entendí que mi valor iba más allá de mi desempeño laboral. Fue el momento en que dejé de definirme por mi empleo.

También decidí abandonar lo que había imaginado como una larga carrera inmobiliaria y buscar un puesto con más escritura. No quería escribir de tiempo completo: sospechaba que sujetar mi escritura a plazos y un sueldo desgastaría mi pasión. Pero sabía que necesitaba hacer ambas cosas.

Elegí el marketing de contenidos, que incluía suficiente escritura para ejercitar esa capacidad y, al mismo tiempo, estrategia e implementación que quería aprender y dominar.

Haz tiempo para lo que enriquece tu vida

Durante los seis años siguientes continué escribiendo artículos de opinión y explorando otras formas de crear contenido. Muchas no pagaban y se sumaban a mi trabajo de tiempo completo. Aun así, insistí en hacerles espacio porque enriquecían mi vida.

Era como tener un secreto delicioso que volvía manejable cualquier obstáculo laboral, o al menos menos importante. ¿Al CEO no le gustó la nueva publicación del blog? Cientos de miles de personas habían leído mi último artículo de opinión. A veces incluso utilizaba el portafolio construido en mi tiempo libre para convencer a mis líderes de confiar en mi criterio editorial.

Ya no buscaba la validación de mi jefe o de otros en la oficina, porque construía algo afuera que me recordaba cuánto tenía que ofrecer. Y, contra la idea de que los proyectos externos distraen, escribir opinión me hizo mejor profesional del marketing de contenidos. Escribía mejor, tenía más energía y nuevas ideas porque no pensaba en mi empleo las 24 horas.

Después de vivir eso, sé que me perjudicaría abandonar mis actividades fuera del trabajo.

En lugar de reducir el trabajo, amplía la vida

Cuando me preguntan cómo va el trabajo y respondo que bien pero con mucha actividad, suelen asumir que ya no escribo. No podrían estar más equivocados. Hago tiempo en el Uber al aeropuerto o antes de dormir. Escribir, como desempeñarme bien en mi empleo, es innegociable. También lo son mi contenido en LinkedIn y mi proyecto más reciente, una serie de videos llamada Just One Question.

No digo que pueda hacerlo todo, al menos no ese “todo” que define la sociedad. Pero puedo intentar hacer lo que de verdad quiero. El truco es no intentar hacerlo al mismo tiempo.

De lunes a viernes debo trabajar y estar presente física y mentalmente, así que creo menos contenido. Al terminar, redacto una propuesta o un borrador para un artículo; a veces lo hago mientras me ejercito o antes de acostarme. En LinkedIn llevo un calendario editorial, escribo publicaciones por lotes y las programo hasta con un mes de anticipación. Así puedo hacer lo que quiero y estar presente en cada actividad. Diseñar sistemas para organizar el trabajo y la vida ayuda a sostener ese esfuerzo.

Para ser honesto, ha sido difícil y he fallado. En los últimos tres meses perdí por el trabajo tres llamadas que esperaba con personas conocidas en LinkedIn. Sería fácil resignarme a que no puedo “hacerlo todo” y concentrarme únicamente en mi empleo. Pero no lo haré: seguiré intentando abrir espacio para lo que existe fuera de él.

Las actividades de la vida no caben en compartimentos perfectamente separados. Se mezclan y se desordenan. A veces no logramos que funcionen, como he contado. Seguimos intentándolo porque una vida dedicada solo a lo que debemos hacer es más pequeña de lo que podría ser.