¿Seguir en Red Bull? “Es claramente la intención”, asegura Verstappen

“Regresar juntos a lo más alto”: el vigente triple campeón del mundo de Fórmula 1 Max Verstappen tiene “claramente la intención” de permanecer en Red Bull, a pesar de la mala racha del equipo austríaco, aseguró el neerlandés en una entrevista con la AFP durante el Gran Premio de México previsto este fin de semana.

“Los otros equipos se han puesto al día y han hecho un muy buen trabajo”, explicó en la entrevista realizada el actual líder del Mundial, quien recordó que tiene “un contrato a largo plazo” con su escudería, hasta finales de 2028.

AFP: El año pasado fue la temporada de todos los récords, ya que nunca antes un piloto de F1 había ganado tantas carreras en una temporada ni marcado tantos puntos en la general. Esta temporada estás enfrentando más dificultades con un monoplaza que no domina el campeonato con tanta superioridad. ¿Cómo vives la situación?

Max Verstappen (MV): Intento mantenerme tranquilo y centrarme en lo que puedo controlar, buscando mejorar el coche. En eso estamos trabajando ahora mismo, para ser más competitivos y poder pelear de nuevo por la victoria.

¿Cómo explicas esas dificultades desde el verano [boreal]?

MV: Los otros equipos se han puesto al día, han hecho un muy buen trabajo y han entendido su coche. Nosotros tuvimos un gran año el año pasado –incluso un muy buen año– y tratamos de mejorar el coche, lo cual logramos, pero no en todos los aspectos, y eso es algo que debemos resolver para el año que viene.

Al término del Gran Premio de Italia, a comienzos de septiembre, describiste tu coche como “un monstruo” para pilotarlo. ¿Hoy dirías lo mismo?

MV: Tuvimos algunas carreras difíciles; creo que ya entendimos nuestro problema, y ahora, en el resto de carreras, se trata simplemente de recuperar el equilibrio del coche y, en general, hacerlo más rápido.

¿El rendimiento actual de Red Bull podría también explicarse por los casos extradeportivos que afectaron al inicio de la temporada, así como la marcha de figuras importantes como el histórico ingeniero Adrian Newey, que dejará el equipo en los próximos meses?

MV: Es difícil de responder… Las decisiones relacionadas con el coche de 2024 se tomaron antes de todo eso. Como equipo, siempre hemos estado muy enfocados en el rendimiento. Tuvimos algunas carreras complicadas, pero queremos dejar eso atrás y concentrarnos en el futuro.

Tu futuro en Red Bull ha sido objeto de numerosos rumores en los últimos meses. ¿En qué punto se encuentra actualmente?

MV: Nada ha cambiado para mí. Estoy aquí, quiero rendir, quiero ganar, y queremos volver juntos a lo más alto, volver a ganar carreras; ya ha pasado un tiempo desde la última victoria, en el GP de España en junio.

¿Planeas entonces seguir en el equipo hasta el final de tu contrato en 2028?

MV: Esa es claramente la intención. Firmé un contrato a largo plazo con el equipo, y en un mundo perfecto, terminaré ahí (mi carrera en F1).

A mitad de esta temporada, Toto Wolff (Mercedes) dijo que había habido conversaciones con tu entorno para intentar ficharte. ¿Has estado en contacto con otros equipos?

MV: No, para mí la situación nunca ha cambiado desde que firmé mi contrato con Red Bull.

¿En ningún momento de esta temporada pensaste en abandonar Red Bull?

MV: No, es verdad que hemos tenido momentos difíciles, pero estuve más enfocado en intentar conseguir un buen rendimiento y mejorar.

Hace unas semanas declaraste que podrías abandonar la F1 si este deporte no te permite ser tú mismo, después de haber recibido una sanción por decir una palabra malsonante en una conferencia de prensa. ¿Sigues pensando eso?

MV: Aún es demasiado pronto para tomar cualquier decisión sobre esos comentarios. Pero intento disfrutar y concentrarme en las carreras. Por eso me enamoré de este deporte al inicio, así que prefiero enfocarme en eso.

Este año la batalla es más emocionante con el resto de la parrilla, ¿no te resulta más estimulante?

MV: Sí, pero el año pasado disfrutaba ganando; me gusta estar al frente. Me gustó mucho la temporada pasada.

El pasado fin de semana, cuando luchaste contra Lando Norris (McLaren) por el tercer puesto al final del Gran Premio de Estados Unidos, reconociste que te encantó esa batalla…

MV: Sí, pero ganar con treinta segundos de ventaja también es muy agradable… (sonrisa).

En la general del Mundial de esta temporada llegas a México con 57 puntos de ventaja sobre Norris, tu perseguidor en el campeonato, ¿estás confiado en poder conservar tu corona mundial?

MV: Vamos a dar el máximo para lograrlo, pero nunca tienes la garantía, hay muchas cosas que pueden salir mal. Simplemente tenemos que hacer un buen trabajo y, por mi parte, estar en la pelea cada fin de semana.