Así han devastado los incendios de California a varias comunidades de Los Ángeles

Los incendios forestales en Los Ángeles han cobrado al menos cinco vidas y han obligado a decenas de miles de personas a abandonar sus hogares. Algunos incendios amenazan con envolver partes de Hollywood.

Esto es lo que sabemos hasta ahora sobre el desastre:

Daños récord de los incendios en Los Ángeles

Los dos principales brotes, Palisades y Eaton, ya han destruido 1,000 edificios cada uno, lo que los convierte en los más destructivos en la historia del condado de Los Ángeles, según datos del Departamento de Bomberos de California.

El incendio de Pacific Palisades, que destruyó quizás cientos de mansiones multimillonarias, podría convertirse en uno de los más costosos registrados. AccuWeather estimó pérdidas de hasta 57,000 millones de dólares.

Causas de los incendios en Los Ángeles

Los incendios forestales son parte de la vida en el oeste de Estados Unidos y cumplen un papel vital en la naturaleza. Pero los científicos advierten que el cambio climático causado por el hombre está alterando los patrones climáticos.

El fenómeno climático El Niño del año pasado trajo lluvias intensas que impulsaron un crecimiento excesivo de vegetación en la primera mitad de 2024. Luego, en la segunda mitad del año, una sequía azotó el sur de California, con solo 4 mm de lluvia en el centro de Los Ángeles.

Estas condiciones secas se combinaron con fuertes vientos que avivaron los cinco brotes que están arrasando Los Ángeles.

Además, la temperatura, de alrededor de 20 grados Celsius (68 Fahrenheit) al mediodía en la megaciudad californiana, es alta para el inicio del invierno.

“Vemos que estos incendios se propagan cuando hace calor, está seco y hay viento, y en este momento todas esas condiciones están presentes en el sur de California”, dijo Kristina Dahl, vicepresidenta de ciencia en Climate Central, a AFP.

El saldo hasta ahora

Los incendios han dejado cinco muertos, pero las autoridades temen encontrar más cuerpos entre los escombros calcinados.

En comparación con otros incendios que han azotado California en años recientes, que a veces se extendieron por varios miles de kilómetros cuadrados, los brotes actuales son pequeños: cerca de 120 kilómetros cuadrados.

Lo que los distingue de incendios anteriores es cuán destructivos han sido, a pesar de estar ubicados en áreas residenciales.

Desde el martes, han destruido unas 2,000 casas o edificios, lo que ha obligado a evacuar a más de 100,000 residentes de Los Ángeles, incluyendo el histórico distrito de Hollywood, cuyo famoso Boulevard está amenazado por las llamas.

Incendios amenazan Hollywood mientras miles huyen de Los Ángeles

Los incendios forestales amenazaron con envolver partes de Hollywood el jueves, mientras un creciente número de llamas arrasaban Los Ángeles, obligando a decenas de miles a abandonar sus hogares y cobrando al menos cinco vidas.

Más de 100,000 personas han sido evacuadas debido a al menos cinco incendios, incluyendo uno en el corazón del histórico Hollywood, a solo unos cientos de metros de los emblemáticos teatros de Hollywood Boulevard.

Equipos de bomberos en helicópteros arrojaron agua sobre las llamas en Hollywood Hills, donde se emitió una orden de evacuación para varias calles del distrito histórico.

Sharon Ibarra, de 29 años, dijo a AFP que corrió hacia Hollywood cuando escuchó sobre el incendio para ver si podía ayudar a su jefa con sus dos bebés.
“Estoy muy nerviosa, asustada por todo lo que ha pasado en otros lugares”, dijo.

La repentina erupción de las llamas generó un caos vial en las calles de Hollywood, dificultando los esfuerzos de los residentes —una mezcla de casas lujosas y departamentos con control de renta— para evacuar.

Las llamas, avivadas por fuertes vientos, han destruido 1,500 estructuras, muchas de ellas mansiones multimillonarias, en lo que los medios estadounidenses describen como el peor incendio en la historia de la ciudad.

El jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone, dijo que sus equipos estaban luchando con la escala y la velocidad de los desastres en curso.
“Estamos haciendo lo mejor que podemos. Pero no, no tenemos suficientes bomberos en el condado de Los Ángeles entre todos los departamentos para manejar esto”, afirmó.

Nuevos incendios aparecen en los alrededores

Nuevos incendios parecían surgir debido a brasas lanzadas hasta 4 kilómetros, incluyendo uno que destruyó una gran propiedad el miércoles por la noche en el densamente poblado área de Studio City.

Adam Vangerpen, del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, dijo que los equipos estaban trabajando para evitar que este nuevo incendio se extendiera.

“Es una casa de cuatro pisos… los vientos volvieron a intensificarse, así que estamos viendo más brasas volar”, señaló. “Nuestra esperanza es atacar fuerte y evitar que las llamas lleguen a la maleza, porque con los vientos en las colinas, eso nos preocupa”.

Millones de angelinos han observado con horror cómo una serie de incendios se desatan alrededor de la segunda ciudad más grande de Estados Unidos, generando pánico y temor.

Vientos con ráfagas de hasta 160 kilómetros por hora propagaron el fuego en el exclusivo vecindario de Pacific Palisades a gran velocidad.

Al menos 6,500 hectáreas se han quemado allí, con 1,000 hogares y negocios arrasados.

Un incendio separado de 4,300 hectáreas ardía en Altadena, al norte de la ciudad, donde las llamas atravesaron calles suburbanas.

“Perdimos todo”

El sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, informó que se han confirmado cinco muertes, con más posibles.

Entre las víctimas estaba Victor Shaw, de 66 años, quien ignoró las súplicas de su hermana para evacuar mientras el fuego arrasaba su vecindario en Altadena porque quería proteger su casa.
“Cuando volví y grité su nombre, no respondió”, dijo Shari Shaw a la televisora local KTLA.
“Tuve que salir porque las brasas eran tan grandes y volaban como una tormenta de fuego que tuve que salvarme”.

El cuerpo de Shaw fue encontrado más tarde por un amigo en el camino de entrada de su casa destruida, con una manguera de jardín en la mano.

William Gonzales logró salir con vida, pero su hogar en Altadena fue consumido.
“Hemos perdido prácticamente todo; las llamas han destruido todos nuestros sueños”, dijo a AFP.

Las empresas de transporte como Uber y Lyft están ofreciendo viajes gratuitos a los residentes evacuados para llevarlos a refugios.

El jefe de bomberos de Pasadena, Chad Augustin, informó que hasta 500 edificios habían sido destruidos por las llamas en esa área.
Elogió la valentía de los primeros respondientes: “El número de muertos sería significativamente mayor sin sus heroicas acciones”, dijo Augustin.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, canceló un viaje a Italia esta semana para centrarse en la respuesta federal a los incendios.
“Estamos haciendo todo lo necesario y por el tiempo que sea necesario para contener estos incendios”, dijo Biden previamente a los periodistas.

Su sucesor entrante, Donald Trump, culpó al gobernador de California, Gavin Newsom, por la devastación, pidiendo su renuncia. “Esto es completamente su culpa”, declaró Trump en su plataforma Truth Social.

Disrupción a causa de los incendios en Los Ángeles

El martes, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, estaba en Los Ángeles, donde se esperaba que anunciara la creación de dos nuevos monumentos nacionales.

Los fuertes vientos obligaron a cancelar ese anuncio, y varios otros eventos programados fueron cancelados o pospuestos debido a los incendios.

Entre ellos se encuentra la gala anual de los Critics Choice Awards, una ceremonia televisada de Hollywood que suele contar con la asistencia de muchas estrellas de primera línea, y que estaba prevista para el fin de semana.

La revelación de las nominaciones al Oscar, programada para la próxima semana, también se retrasó hasta el 19 de enero.

La filmación de programas basados en Los Ángeles como “Grey’s Anatomy”, “Hacks” y “Jimmy Kimmel Live” también se ha pausado, y el parque temático Universal Studios ha cerrado.

Biden canceló su próximo viaje a Italia, que probablemente habría sido su último viaje al extranjero como presidente, para centrarse en la respuesta federal a los incendios.