Becarios diseñan el nuevo sabor Sprite + Tea de Coca-Cola

Coca-Cola Co. acaba de anunciar su nuevo refresco por tiempo limitado, y es una combinación de Sprite y té que fue inicialmente propuesta por un equipo de pasantes hace seis años. Sprite + Tea se lanzó antes en Estados Unidos y Canadá y se espera que permanezca en el mercado hasta octubre. El refresco está disponible en versiones regular y sin azúcar y, según un comunicado de prensa, “combina el refrescante sabor a lima-limón de Sprite con el clásico sabor refrescante del té”.

El nuevo producto llega justo un mes después de que Coca-Cola anunciara sus resultados financieros del primer trimestre de 2025, mejores de lo previsto, registrando una disminución interanual del 2% en los ingresos, pero manteniendo sus previsiones de crecimiento para 2025, a diferencia de su rival PepsiCo.

Los nuevos sabores de Coca-Cola para atraer a nuevas generaciones

Durante años, Coca-Cola estuvo experimentando con nuevas e inesperadas combinaciones de sabores diseñadas para atraer a los consumidores más jóvenes, desde la Coca-Cola Especiada hasta la Sprite Chill del verano pasado y el siempre popular relanzamiento de temporada, la Sprite Winter Spiced Cranberry.

Recientemente, la compañía presentó la Coca-Cola con Crema de Naranja, citando la “creciente demanda entre los millennials y la generación Z de sabores divertidos, inesperados y experiencias sensoriales” como inspiración detrás de este nostálgico sabor.

A diferencia de otras propuestas de sabor de la compañía, es posible que Sprite + Tea ya sea familiar para muchos fans. Esto se debe a que, antes de convertirse en un producto oficial, el refresco surgió como una idea de becarios de Coca-Cola que posteriormente se convirtió en una tendencia viral de “hazlo tú mismo” en TikTok.

TikTok lo vio primero

En una entrevista con Ad Age, el director creativo senior de Coca-Cola Co., AP Chaney, explicó que Sprite + Tea apareció por primera vez en los radares de los ejecutivos en 2019, cuando un grupo de pasantes presentó una combinación de las dos bebidas. 

“Fue un proyecto de I+D, y se pidió a los pasantes que presentaran diferentes innovaciones e ideas de marketing para distintas marcas, y Sprite + Tea fue una ideación de eso”, dijo Chaney a Ad Age.

A partir de ahí, la idea pareció quedar en segundo plano hasta el verano de 2023, cuando un té Sprite casero empezó a aparecer en TikTok. En un TikTok inicial del chef malasio Hisham Raus, se le ve remojando bolsitas de té Lipton en una botella normal de Sprite y disfrutando de la bebida con una rodaja de limón. El vídeo, que ya ha acumuló 19.8 millones de visualizaciones y 1.3 millones de “me gusta”, generó una docenas de vídeos similares en plataformas como YouTube Shorts e Instagram Reels.

El influencer gastronómico @shophocho7798 recreó el concepto en un video de YouTube con 3.7 millones de visualizaciones, y describió el resultado como “literalmente un Arnold Palmer carbonatado”. En otro corto de YouTube con 8.3 millones de visualizaciones, su creador, Jordan Howlett, declaró que el truco estaba “delicioso” y animó a sus 4.4 millones de suscriptores a probarlo.

“Cuando [la tendencia] explotó en TikTok con millones de visitas, fue una prueba de fuego de que estábamos en el camino correcto”, dijo Chaney en el comunicado de prensa de la empresa.

La versión con té despierta curiosidad (y críticas) en TikTok

Si bien es poco probable que Coca-Cola esté usando realmente el truco de las bolsitas de té para producir en masa Sprite + Tea, el comunicado sí señala que el equipo de investigación y desarrollo de Coca-Cola en América del Norte “completaron varias rondas de pruebas con consumidores para afinar la fórmula de la bebida gaseosa de color ámbar”. 

Para Coca-Cola, Sprite parece ser una base confiable para remezclar sabores: en 2024, Sprite Chill, disponible por tiempo limitado, se convirtió en la innovación de bebida más vendida de la compañía, y Sprite Winter Spiced Cranberry regresó varias veces como una de las favoritas de los fanáticos de las fiestas desde 2013. Mientras tanto, el reciente experimento de Spiced Coke se eliminó gradualmente después de solo seis meses cuando no logró conectar con los clientes. 

TikTok ya está inundado de videos de fanáticos probando Sprite + Tea, con algunas reseñas elogiando el “fuerte sabor a té ” de la bebida, mientras que otras recomiendan que los espectadores se queden con la versión DIY.