Elon Musk presenta al robotaxi de Tesla y dice que estará disponible para 2027

El CEO de Tesla, Elon Musk, presentó el jueves por la noche lo que dijo que era un robotaxi capaz de conducirse solo, y predijo que estaría disponible para 2027, aproximadamente una década después de que prometiera por primera vez un vehículo autónomo.

Musk dijo que el automóvil totalmente eléctrico, que no tiene volante ni pedales, tendría un precio de menos de 30,000 dólares, se cargaría de forma inalámbrica con tecnología inductiva y sería “entre 10 y 20 veces más seguro” que los automóviles conducidos por humanos.

“Puedes pensar en el automóvil en un mundo autónomo como si fuera un pequeño salón”, dijo a una multitud en el estacionamiento de Warner Brothers Studio cerca de Los Ángeles. “Estás sentado en un pequeño y cómodo salón, y puedes hacer lo que quieras mientras estás en este pequeño y cómodo salón, y cuando salgas, estarás en tu destino”, dijo.

Se dieron pocos detalles sobre el robotaxi, cuyas puertas de ala de gaviota recuerdan al Delorean que se hizo famoso por las películas de “Volver al futuro”, pero Musk dijo que Tesla ya tenía 50 de ellos.

Dijo que la compañía esperaba comenzar a conducir “totalmente autónomamente, sin supervisión” en Texas y California el próximo año con los modelos existentes, y luego pasar a la producción de lo que llamó el “cibertaxi”.

“Tiendo a ser un poco optimista con los plazos”, reconoció, al tiempo que aseguraba que comenzarán la producción “antes de 2027”.

Además del robotaxi, Tesla también presentó a la Robovan y dio un nuevo vistazo al robot Optimus

La velada, que comenzó casi una hora tarde, estuvo llena de presentaciones futuristas, pero sin muchos detalles.

Otro de los productos mostrados por Musk fue un vehículo de pasajeros masivo al que Musk llamó “El Robovan”.

El vehículo, que parece una enorme tostadora en movimiento, no tiene volante, pedales ni conductor. Puede acomodar hasta 20 personas o podría convertirse para transportar mercancías; sin embargo, Musk no dio más detalles sobre la producción del vehículo ni ningún cronograma.

Musk también mostró a los robots Optimus que, según dijo, algún día podrían realizar tareas domésticas, además de ofrecer amistad. “Creo que este será el producto más grande de cualquier tipo jamás creado”, dijo, y agregó que esperaba que el robot se vendiera al por menor por entre 20,000 y 30,000 dólares.

Tampoco dio un cronograma al respecto, y no quedó claro cuáles eran las capacidades del robot, aunque se lo mostró caminando entre los miembros de la audiencia, repartiendo placas y sirviendo bebidas.

La presentación del robotaxi de Tesla por la noche se hizo esperar

Musk dijo por primera vez en 2016 que faltaban dos años para que hubiera un automóvil totalmente automatizado; un año después, estaba promocionando un vehículo para 2019 tan inteligente que los clientes podrían dormir mientras los llevaba.

Pero, como han descubierto muchos fabricantes de automóviles, la conducción autónoma es complicada.

Si bien muchos automóviles hoy en día tienen una automatización limitada —lo que teóricamente permite al conductor ceder algunas de las partes aburridas de la conducción a una computadora a bordo— la persona detrás del volante aún tiene que prestar atención y tomar el volante si el automóvil hace algo impredecible.

Eso se debe a que las computadoras, a diferencia de las personas, no son muy buenas para reaccionar a eventos inesperados o situaciones que nunca han visto antes.

Otras empresas, como Waymo de Google y Cruise de General Motors, llevan ya algunos años operando programas piloto de robotaxi muy regulados y limitados. Todo lo que Tesla intente poner en circulación se enfrentará al mismo tipo de obstáculos regulatorios, así como al escepticismo del público en general, muchos de los cuales nunca han visto un coche sin conductor.