Blue Origin, de Bezos, apunta al viernes para su primer lanzamiento orbital

Blue Origin lanzará su primer cohete orbital “no antes del viernes”, según anunció la empresa del fundador de Amazon, Jeff Bezos. Se trata de un momento crucial en la carrera espacial comercial actualmente dominada por SpaceX de Elon Musk.

Llamado New Glenn, el lanzamiento está previsto para no antes del viernes 10 de enero desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, dijo la compañía en un comunicado a última hora del lunes.

“La ventana de lanzamiento de tres horas se abre a la 1:00 a. m. (0600 GMT)”, agregó.

La misión NG-1 transportará un prototipo de Blue Ring, una nave espacial financiada por el Departamento de Defensa de Estados Unidos (EU). concebida como una plataforma versátil de despliegue de satélites, que permanecerá a bordo de la segunda etapa del cohete durante el vuelo de prueba de seis horas.

El evento marcará la tan esperada entrada de Blue Origin en el lucrativo mercado de lanzamientos orbitales después de años de vuelos suborbitales con su cohete más pequeño New Shepard, que transporta pasajeros y cargas útiles en breves viajes al borde del espacio.

“Este es nuestro primer vuelo y nos hemos preparado rigurosamente para él”, dijo el vicepresidente senior de New Glenn, Jarrett Jones, en el comunicado.

“Pero ninguna cantidad de pruebas en tierra o simulaciones de misión reemplaza el vuelo de este cohete. Es hora de volar. Pase lo que pase, aprenderemos, refinaremos y aplicaremos ese conocimiento a nuestro próximo lanzamiento”, agregó.

Este hito también intensificará la rivalidad entre Bezos, la segunda persona más rica del mundo, y Musk, la más rica, quien ha cimentado el dominio de SpaceX.