Hugh Jackman interpreta a Robin Hood como un ser malvado; es una versión inoportuna del héroe de los pobres

En 1536, un consejero del rey Enrique VIII escribió que las representaciones de Robin Hood debían prohibirse, argumentando que enseñaban al público a desafiar a los oficiales del rey. Era, en esencia, el equivalente medieval a afirmar que los videojuegos volvían violentos a los niños. Ello en el marco de un movimiento que llevaba mucho tiempo intentando prohibir las representaciones y los relatos de Robin Hood. Este héroe era en realidad un villano, se quejaban estos activistas medievales.

La nueva película, La muerte de Robin Hood, se hace eco de esta afirmación. Está ambientada en el extremo norte de Inglaterra en el año 1247. La película muestra a un Robin Hood herido (Hugh Jackman), un “bandido malvado y asesino“, reflexionando sobre su vida delictiva. “No era ningún héroe”, afirma el lema de la película.

Pero en estos tiempos de crisis del costo de vida y creciente autoritarismo, ¿necesitamos un Robin Hood malvado? Un comentario en Reddit lo resumió a la perfección: “No estoy seguro de que me guste la idea de derribar a un héroe popular que luchó contra la desigualdad económica y la avaricia de las clases altas en la era actual. Me parece una falta de sensibilidad”.

La imagen que proyecta no es buena. Este cambio de héroe a villano se produce tras la actuación de Jackman en la fiesta del cumpleaños 95 de Rupert Murdoch a principios de este año, a la que asistieron miembros de la familia Trump.

Pero, ¿son ciertas las afirmaciones de la película sobre los orígenes malvados de Robin Hood? ¿Cuál es la verdad detrás de la leyenda?Descubre cómo la IA está cambiando la sociedad con nuestro boletín semanal.

La historia de Robin Hood

Las primeras referencias literarias a Robin Hood aparecen en la década de 1370. Entonces el poeta William Langland escribió que en las tabernas se compartían rimas y relatos sobre Robin Hood. Poco después, alrededor de 1405, un comentario literario sobre los Diez Mandamientos, presentado como una conversación entre un hombre rico y un hombre pobre, se quejaba de que la gente prefería ir a la taberna a escuchar una historia de Robin Hood que asistir a los servicios religiosos.

La narración más antigua que se conoce sobre Robin Hood se conserva en una fuente crítica que desmiente su popularidad. El Scotichronicon es un compilado en la década de 1440 por el abad escocés Walter Bower. La crónica rechazaba las pretensiones inglesas sobre la soberanía escocesa. Bower hacía hincapié tanto en la piedad de la Iglesia escocesa como en los periodos de violencia que estallaban regularmente al otro lado de la frontera.

Estimó que el mito de Robin Hood se originó durante la Segunda Guerra de los Barones (1264-1267). En esta, las fuerzas de Enrique III y Simón de Montfort, conde de Leicester, lucharon por el control de Inglaterra. Bower imaginó que Robin era uno de los muchos soldados desheredados que asolaron el país tras la derrota de Montfort en 1265. Así, lo situó entre aquellos que robaban cosechas y saqueaban iglesias para ganarse la vida.

En aquella época surgió, entre los desheredados y forajidos, el famosísimo ladrón Robert Hood, junto con Little John y sus cómplices. El ingenuo pueblo celebraba con entusiasmo las hazañas de estos hombres en comedias y tragedias.

Esta es precisamente la fuente que inspiró la visión del director Michael Sarnoski para 2026.

Sin embargo, Bower también admite que algunas de las hazañas de Robin son encomiables. Parafrasea un relato popular en el que Robin es atacado por un vizconde mientras celebra una misa en su escondite del bosque. A pesar del peligro y de las súplicas de sus hombres para que huyan, su fortaleza espiritual le asegura la victoria.

Este Robin es el más visible a finales de la Edad Media. No es un bandido violento, sino una estrella de historias de acción y aventuras que defendían la santidad de la iglesia y enfatizaban los valores comunitarios.

Robin Hood como superhéroe medieval

La manera más común en que la gente común participaba de la tradición de Robin Hood era a través de juegos de rol —una mezcla de representaciones con disfraces y competiciones deportivas reales— que se celebraban en primavera y verano. Hay constancia de estas representaciones comunitarias que datan de mediados de la década de 1420, cuando a los jugadores de Exeter se les pagaban 20 peniques por representar una historia de Robin Hood para el alcalde.

Los hombres se disfrazaban de Robin Hood y Juanito y recaudaban fondos para proyectos comunitarios. Estas apariciones eran, en esencia, el equivalente a los superhéroes en los centros comerciales de hoy en día, pero la presencia de Robin en las comunidades medievales no era solo una diversión: indicaba que había problemas en la comunidad que necesitaban solución. Ya fuera una iglesia que necesitaba reparaciones o un alquiler social que debía regularizarse, si Robin Hood estaba en tu pueblo, estaba allí para ayudar.

Quienes se negaban a servir a la comunidad se convertían en enemigos de Robin. En la tradición literaria, estos son el Sheriff de Nottingham y los obispos codiciosos de la iglesia. Robin no era estrictamente antiautoridad, sino antiautoridad corrupta.

Era firmemente leal al rey, pero desafiaba a los funcionarios civiles corruptos. Asistía a misa tres veces al día, pero acosaba a los clérigos codiciosos de la iglesia. Esto reflejaba el papel de Robin como recaudador de fondos, animando a todos a poner de su parte y reprendiendo a quienes no lo hacían.

El famoso lema de “robar a los ricos para dar a los pobres” es una simplificación del siglo XVI de este espíritu altruista. Lejos de ser un criminal sanguinario, el Robin Hood original tenía una mentalidad comunitaria, no individualista.

La violencia como último recurso de un forajido

Jackman ha dicho que en el poema del siglo XV “A Gest of Robyn Hode“, el forajido es representado como un asesino violento, pero “de esos sombríos comienzos surgió un héroe”.

Sin embargo, en la famosa Gest se aprecian los primeros atisbos de un Robin Hood refinado, representado como el anfitrión amable de los banquetes. Esto no supone una atenuación de alguna versión anterior y violenta del forajido, sino un simple reflejo de su papel como anfitrión de los festines de sus juegos comunitarios.

Si bien algunos relatos contienen episodios violentos, estos no se ocultaban, sino que eran celebrados por las comunidades. La obra de teatro más antigua que se conserva sobre Robin Hood, de alrededor de 1475, incluye la decapitación de un caballero, un momento destinado a provocar la ovación del público ante la derrota del enemigo.

Los primeros relatos de Robin Hood incluían violencia, pero no eran historias inherentemente violentas. Por ejemplo, Superman no es violento por luchar contra su enemigo Lex Luthor. Interpretar la violencia en la tradición literaria medieval contradice su contexto como relatos moralizantes, que también contienen comedia, amistad y amor.

Robin no daña a los pobres ni a los inocentes, solo a los egoístas o a los marginados sociales. La violencia es su último recurso. Su principal arma es la culpa y la vergüenza. Es alguien que exige más de quienes lo rodean y predica con el ejemplo.

Resulta bastante revelador, por lo tanto, que quienes se quejaban de la popularidad de Robin fueran a menudo el tipo de personas a las que el forajido atacaba. Si uno tenía la conciencia intranquila, tenía algo que ocultar; que sacerdotes y funcionarios públicos se quejaran de que el forajido era demasiado duro con ellos es una clara señal.

Los verdaderos orígenes criminales de Robin

¿Hasta qué punto, entonces, resulta verosímil la imagen que proyecta “La muerte de Robin Hood” de Robin como un criminal violento?

Los primeros vestigios de la tradición de Robin Hood son un apodo para criminales, que data de 1262. Un fugitivo de Berkshire vio cómo un empleado londinense le cambiaba el nombre de William le Fevere a William Robinhood (“Robehod”). Los registros muestran una breve serie de alias similares, probablemente impuestos por empleados: ser un Robin Hood significaba ser un criminal violento.

Aún no existía el personaje, solo el nombre. A finales del siglo XIII, «Robin Hood» comenzó a aparecer como apellido tanto para individuos como para familias, sin ninguna connotación criminal. Eran personas que pagaban impuestos, ciudadanos respetuosos de la ley, y aun así se pusieron el nombre de Robin Hood. ¿Quizás a alguien no le gustaba que lo llamaran Robin Hood y decidió apropiarse del nombre, como si se tratara de reivindicar un insulto?

A mediados del siglo XIV, empezamos a ver cómo el forajido vestido de verde del Bosque de Sherwood emerge como un héroe que desafía los estereotipos de las historias de forajidos, luchando no por su propia libertad, sino por los derechos de la comunidad en general. Robin Hood no se inspiró en los criminales del siglo XIII, sino en el espíritu de aquellos que desafiaban una etiqueta que se negaban a llevar.

Así pues, darle un giro inesperado a la historia de un Robin Hood violento no es tan novedoso después de todo.

William Hoff es candidato a doctorado (historia), Universidad de Melbourne.

Este artículo se publicó en The Conversation. Puedes leer el original aquí.