El Coliseo romano fue renovado para revelar una historia largamente oculta

El lado sur del Coliseo romano acaba de experimentar una sutil pero muy necesaria renovación. Este lado del mundialmente famoso monumento es donde la élite del imperio accedía al gran anfiteatro para presenciar las luchas a muerte de los gladiadores y donde una serie de terremotos a lo largo de sus casi 2,000 años de historia han erosionado la estructura. Gracias a una exhaustiva investigación arqueológica y una ingeniosa intervención arquitectónica, se restauró la disposición original del antiguo monumento tras siglos de deterioro. Esto permite a los visitantes actuales comprender con mayor precisión cómo se utilizaba originalmente el espacio.

El proyecto se centra en el perímetro sur del Coliseo, restaurando los niveles originales del suelo de las arcadas exteriores y reconstruyendo la crepidina, una base escalonada de dos niveles que rodea el perímetro del edificio. El nuevo pavimento en este extremo del monumento ofrece a los visitantes una comprensión más precisa de la disposición del Coliseo cuando se terminó de construir en el año 96, recreando la experiencia física de acercarse a la entrada del anfiteatro tal como lo hacían los emperadores romanos siglos atrás.

El proyecto fue dirigido por Stefano Boeri Interiors en colaboración con el Parque Arqueológico del Coliseo. Se basa en décadas de investigación arqueológica sobre la extensión original del Coliseo, que se ha ido reduciendo con el tiempo debido al desarrollo de Roma y al lento deterioro del propio monumento.

“El perímetro del Coliseo no estaba claro”, afirma el arquitecto Stefano Boeri, conocido por sus torres Bosco Verticale cubiertas de árboles en Milán. “El emperador solía entrar por ese lado. Por eso es tan importante”.

Basándose en su trabajo anterior de diseño de un nuevo acceso a otra parte del recinto del Coliseo, Boeri fue sensible a la importancia histórica del sitio y a no eclipsarla con nuevos elementos.

“Al pisar la crepidina, uno tiene la sensación de estar dentro del monumento, porque el suelo que se pisa es exactamente el mismo que hace 2000 años”, explica Boeri. “Queríamos que cada visitante percibiera la dimensión real del monumento, la verdadera percepción de sus proporciones”.

Gran parte de ese trabajo consistió en sugerir lo que ha faltado en el monumento durante siglos. Los terremotos y la erosión han dañado gravemente el Coliseo con el tiempo, borrando los dos anillos de arcadas exteriores de su lado sur. El diseño de Boeri para la crepidina revela los vestigios de ese largo lateral del edificio. “Decidimos superponer en el nuevo pavimento un sistema de bloques rectangulares de mármol blanco muy abstractos, ubicados exactamente en la posición de los pilares preexistentes que sostenían los arcos de los pasillos”, explica. “Esto busca transmitir a la gente la sensación de estar entrando, de alguna manera, en el monumento”.

La forma de los adoquines utilizados en esta zona también refleja la forma del monumento, con losas trapezoidales de mármol alineadas con precisión con las entradas arqueadas que rodean el anfiteatro. Si bien la restauración se guió por la fidelidad histórica, también mira hacia el futuro. La restauración de los niveles originales del monumento brindó la oportunidad de rediseñar su sistema de drenaje pluvial, canalizando el agua a través del sitio y previniendo una mayor erosión.

El proyecto amplía el espacio público que rodea el monumento en aproximadamente 3,065 metros cuadrados, añadiendo un espacio de libre acceso en una parte del monumento que durante mucho tiempo estuvo cerrada al público y llena de ruinas. “Hemos introducido un límite diferente. La gente puede entrar sin necesidad de comprar una entrada”, dice Boeri. “Así, el público puede acercarse al monumento. Pueden quedarse, pueden descansar”.

Argumenta que la restauración es más que un simple ejercicio de fidelidad histórica; es una forma de que las personas sientan una mayor conexión con lo que ha sido durante mucho tiempo uno de los edificios más importantes del mundo. “Creo que lo que la gente sentirá es el poder de las piedras”, dice.