Ciudades europeas prueban ingeniosas soluciones para combatir el calor extremo. ¿Funcionarán?

Europa se enfrenta a una ola de calor extremo sin precedentes y, para combatirla, ciudades y residentes han recurrido a soluciones de diseño. Algunos son proyectos a largo plazo que ya están en marcha, mientras que otros son iniciativas rápidas y sencillas para los europeos que afrontan el verano más caluroso de su historia.

Aquí presentamos siete maneras en que las ciudades europeas han intentado ayudar a sus ciudadanos a combatir el calor extremo (además de comprar más aparatos de aire acondicionado), aunque solo sea para bajar un par de grados.

1. ‘Islas de refrigeración’ en París

[Foto: Jerome Gilles/NurPhoto vía Getty Images]

París diseñó “islas de refrigeración” que utilizan agua, vegetación y estructuras de sombra para mantener un espacio entre 15 y 13 grados Celsius más fresco de lo que estaría de otro modo.

Con el tiempo, la ciudad ha ampliado el número de estos puntos de refrigeración —que incluyen parques públicos, piscinas y edificios— de más de 800 en 2019 a más de 1,400 en la actualidad. Un mapa digital muestra a residentes y visitantes la ubicación más cercana.

2. Tiza en las ventanas de Nantes

[Foto: Sebastien Salom-Gomis/AFP/Getty Images]

En Francia, las escuelas están cubriendo sus ventanas con tiza para mitigar el calor extremo este verano. Se mezcla un polvo de tiza llamado Blanc de Meudon con agua y se aplica sobre las ventanas para reflejar la luz.

3. Plantación de más árboles en Marsella

[Foto: chromoprisme/Adobe Stock]

Como parte de una renovación integral de sus espacios públicos, en 2024 Marsella, ciudad portuaria en la costa mediterránea del sur de Francia, aprobó un plan para plantar más árboles. Hasta el momento, la ciudad ha identificado alrededor de 300,000 plantones y 8,000 árboles maduros para plantar en esta intervención de diseño urbano, según el Pacto de los Alcaldes de la UE.

Los árboles tienen un efecto refrescante natural porque proporcionan sombra y un proceso llamado evapotranspiración, mediante el cual las plantas absorben agua y la liberan a través de sus hojas mientras la humedad del suelo se evapora.

4. Techos verdes en Róterdam

[Foto: Pierre Crom/Getty Images]

Róterdam, la segunda ciudad más grande de los Países Bajos, diseñó azoteas verdes conectadas por pasarelas aéreas en 2022. Dado que las ciudades crean islas de calor, las azoteas verdes con jardines, o incluso las pintadas de colores claros para absorber menos calor, pueden reducir la temperatura hasta 15 grados Celsius, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.

5. Paradas de autobús con techo verde en Utrecht

Utrecht, también en los Países Bajos, ha adoptado la idea de los techos verdes para su infraestructura de transporte público al aire libre. Las marquesinas de autobús de la ciudad cuentan con plantas en la parte superior, donde también se recoge y almacena el agua de lluvia.

6. Un sistema de ventilación más fresco en el metro de Barcelona

[Imagen: InnoTrans]

El metro de Barcelona ahora utiliza un sistema de control de ventilación con IA para monitorear la calidad del aire y la temperatura, lo que, además, reduce la temperatura en las estaciones en aproximadamente 16.5 grados Celsius.

7. Cortinas exteriores en Ámsterdam

[Captura de pantalla: Eline Coolen/LinkedIn]

La coordinadora de calor de Salud Pública de Ámsterdam, Eline Coolen, recomendó a los residentes colgar cortinas o mantas en el exterior de sus ventanas para mantenerse más frescos este verano. “¿Siempre es elegante desde el punto de vista arquitectónico? No. ¿Funciona? Sí”, escribió Coolen en redes sociales.

Cerrar las cortinas por dentro es mejor que nada, dice, pero “para entonces, el calor ya se ha colado a través del cristal y te quedas sentado en tu freidora de aire, esperando a que se ponga el sol”. Para los inquilinos, sugirió colocar una barra extensible entre el marco de la ventana o el balcón.