El nuevo sitio web de InfoWars hará que te olvides por completo de Alex Jones… eventualmente

La forma de comedia favorita de Tim Heidecker es hacerte perder el tiempo. Así que no hay mejor remate que internet, la mayor ladrona de tiempo de la sociedad. Este ha tejido sus tentáculos adictivos y algorítmicos en cada aspecto de nuestras vidas, culminando en la turbia, oscura y desorientadora irrealidad de Alex Jones. 

InfoWars, la marca emblemática y perjudicial del teórico de la conspiración de extrema derecha, salió a subasta en 2024. Ello después de que las familias de las víctimas del tiroteo masivo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook lo demandaran con éxito por difamación, y posteriormente se declarara en bancarrota en 2022.

Fue entonces cuando intervino el sitio web satírico The Onion. Este ha intentado hacerse cargo oficialmente de los activos de marca y el equipo de producción relacionado de InfoWars. La oferta se ha visto obstaculizada por apelaciones judiciales presentadas por Jones. Pero la intención del sitio de sátira es donar las ganancias a esas familias.

El equipo, liderado por Ben Collins, CEO de Onion, y con Heidecker como director creativo, no va a esperar más. 

InfoWars.com sigue en el limbo, pero hoy se lanza un nuevo sitio web de InfoWars, una especie de marca pirata. Navegar por él es como presenciar un choque frontal simulado que combina la urgencia visual de un ciclo de noticias de 24 horas. Tiene los gráficos de baja resolución de los sitios web de la era de las computadoras de escritorio, los anuncios de tabloides impresos y los infomerciales nocturnos de Bowflex o Magic Bullet. 

El sitio web resultante, en su lanzamiento, sirve como vehículo para convertir a Jones y su insidiosa página web en el blanco de un chiste (muy gracioso). Pero esa sátira está al servicio de una ambición mayor a largo plazo. Con el tiempo, el nuevo InfoWars aspira a convertirse en un competidor de las redes sociales, uno que algún día podría parecerse a un Netflix de la comedia.

“A corto plazo, vamos a atacar directamente lo que todos consideran InfoWars y a burlarnos de ello sin rodeos. A eso lo hemos llamado fase uno”, declaró Heidecker a Fast Company. “Luego, la fase dos consiste en convertirnos en un actor importante y un competidor para las diversas plataformas de redes sociales”.

El papel de la sátira en la actualidad y cómo se manifiesta en línea

La página de inicio del nuevo sitio tiene un diseño sencillo a primera vista. Los colores principales son el negro, el blanco y un rojo llamativo. La barra de navegación superior, en blanco y negro, incluye el nuevo logotipo. Este sustituye la «O» de «InfoWars» por una cebolla, seguido de opciones de menú para la tienda de productos y la membresía. Un teletipo rojo de noticias enmarca un vídeo a pantalla completa. Es una «actualización de emergencia» especial en la que Heidecker satiriza a Jones como parte de una serie en curso. 

El programa del primer episodio de InfoWars incluirá “Emergency Broadcast” de Heidkecker, el primer episodio de una serie de The Onion llamada The Jim Haggerty Show y un “gag de sofá” que involucra a un elfo de InfoWars. 

El contenido adicional incluirá segmentos cortos de varios comediantes, como Husk, Harris Alterman y Skyler Higley. Además, habrá un segmentos cortos al estilo de Adult Swim creados por Vic Berger. Los episodios se transmitirán en las plataformas donde está presente The Onion, como YouTube, TikTok, Instagram, Facebook y Bluesky, así como en su propio sitio web.

Heidecker tiene las responsabilidades de la estrategia de contenido y la captación de talento. Además, planea incorporar nuevos talentos con puntos de vista sólidos para parodiar la cultura de internet de forma aún más amplia. Busca ligrarlo a través de formatos esperados (podcasts, programas de cocina, vídeos de “prepárate conmigo”) e inesperados.

“Esto no es solo algo que uno ve desplazándose por la pantalla”, dice Heidecker. “Esto es buenísimo”.

De Jones a The Onion

InfoWars, la empresa de Jones, se aprovechó de teorías conspirativas alarmistas. Utilizó titulares sensacionalistas, creatividad y estrategias de marketing para captar la atención del público. Esta filosofía de diseño era, en última instancia, una forma que tenía Jones de impulsar las ventas de los suplementos y el equipo de supervivencia que promocionaba en su sitio web para mantenerse a flote. Piensa en titulares largos, engañosos y urgentes, y anuncios publicitarios con gráficos de botellas de suplementos electrocutadas por rayos naranjas. 

La nueva imagen de InfoWars es una extraña mezcla entre la web de antaño y las tonterías alarmistas de la manósfera actual. La imagen principal de la nueva página de inicio de InfoWars es la parodia que Heidecker hace de Jones. Porta un traje demasiado holgado en los hombros y la actitud exagerada en directo de alguien que ha pasado los últimos cinco minutos intentando partir un ladrillo por la mitad con las manos desnudas. 

“Se supone que debe parecer desquiciado, espontáneo y sin premeditación”, dice Heidecker sobre su interpretación. “No podría leer nada en ese estilo. Podría simplemente ponerme a fanfarronear. Si lo observas, verás que no hay mucha información. Es pura palabrería, repetición y exageración. Así que, en la sátira, mi trabajo consiste en intentar ser lo más ridículo posible sin perder de vista quién soy o qué es el personaje”.

También pretende ser un bálsamo para las personas que están frustradas con los ecosistemas políticos y en línea actuales, aunque no tenga mucho efecto en las personas que son objeto de la sátira.

“La mayoría de este país piensa que lo que sucede a diario es una locura, y o bien les estresa o simplemente se han desconectado”, dice Heidecker. “No digo que mi humor se dirija a la mayoría del país, pero una buena sátira debería reflejar la locura que la gente percibe y hacerles sentir que no se están volviendo locos porque alguien más ve lo mismo que ellos sobre lo absurdo de la situación”.

Diseño web “loco, extravagante y alocado” 

Según Heidecker, su parodia de Jones desaparecerá en algún momento. Es por eso que el resto del sitio web tiene que ridiculizar gráficamente las tácticas manipuladoras de un estafador que difunde teorías inventadas.

La manera más sencilla de hacerlo es simplemente aplicar los recursos característicos de la imagen visual de InfoWars en un nuevo contexto. Con eso se busca demostrar lo ilógico que resulta, que es precisamente lo que hace el equipo creativo de Heidecker, Mia Di Pasquale y Danielle Strle.

“Ahora todo el mundo está entusiasmado con los teletipos de noticias”, afirma Strle, quien también es el director de producto de InfoWars. “Nosotros también estamos entusiasmados con los teletipos de noticias, así que estarán presentes en todas partes del sitio”.

También están retomando el estilo publicitario de InfoWars, con anuncios publicitarios deliberadamente cutres que ofrecen productos como parches de “protección sagrada” Demon Guard, pastillas absorbentes de oxígeno, tabletas “patentadas” para convertir tu oro en orina, o para enviar 10 dólares a tu nieto por solo 50. ¡Una ganga!

Estos anuncios redirigen a productos reales de InfoWars (de The Onion), páginas de productos falsas ( supuestamente, Demon Guard , pastillas de oxígeno y pastillas para orinar están agotadas) o suscripciones a The Onion.[Imagen: InfoWars]

Los elementos de diseño de lo que Strle describe como un sitio web “extravagante y alocado” pretenden convertir la navegación en un juego y hacerla lo suficientemente entretenida como para que los usuarios busquen InfoWars como destino. En una vista previa del sitio, Strle muestra sus elementos de navegación más sorprendentes. 

“Parece una página web normal, ¿verdad? Pero no lo es”, dice. “Es una página web con cuatro páginas web en una”.

Efectivamente, al navegar a otra página se abre lo que ella llama, en tono de broma, una «torre del terror». Esta es una columna tridimensional de cuatro caras con contenido en cada lado. Se trata de una interacción novedosa que no podría lograrse dentro del marco de una transmisión en redes sociales.

“Es muy divertido en el móvil”, dice Strle. “Si queremos que la gente deje las plataformas, queremos ofrecerles algo divertido”. 

La forma física de la torre se relaciona con el mensaje que se transmite en el sitio web: la incitación al miedo por parte de la derecha. «Pero su extravagancia refleja la locura inherente al ecosistema conspirativo que, según Strle, nos complace haber contribuido a destruir para reconstruirlo y convertirlo en algo más bello».

Netflix de la comedia

La gamificación de la experiencia de usuario del nuevo InfoWars refleja su objetivo principal: atraer a los usuarios de las redes sociales a este nuevo sitio (y, más adelante, quizás a una aplicación propia). «La idea general es crear un espacio totalmente nuevo y personalizado para que todos estos usuarios interactúen y que, en definitiva, se sienta menos algorítmico», afirma Di Pasquale, jefa de programación, refiriéndose a los creadores que está incorporando y a la experiencia de usuario del sitio. 

Pequeños detalles originales, como rediseñar el logotipo de InfoWars con un degradado de arcoíris y usar enlaces emergentes con el mismo color, crean una experiencia de usuario distinta a la habitual en Instagram. Si bien los videos se distribuirán en diversas plataformas sociales, el objetivo sigue siendo dirigir a los usuarios al sitio web. 

«La idea de tener un destino propio se siente fresca de nuevo, ¿verdad?», dice Strle, señalando que el equipo quería crear un sitio web que alejara a la gente de la «obscenidad» y la «tortura del alma» de las redes sociales. «Queremos un lugar donde todo sea divertido. Nada será una tontería que intente hacerte sentir mal contigo mismo».

Algunos dirían que la mejor manera de acabar con InfoWars es cambiarle completamente la marca. Pero para The Onion, mantener el nombre y los activos de InfoWars resalta la misión de la nueva plataforma. «Estamos recuperando este nombre y dándole un nuevo rumbo que será mejor», afirma Strle. 

El equipo espera que, con el tiempo, InfoWars, la organización de Jones, caiga en el olvido. «Desde el principio, pensé que era un experimento social muy interesante, un intento de cambiar el significado, de modificar la imagen que la gente tiene de InfoWars», afirma Heidecker. 

Se trata de una especie de venganza altruista. «Gran parte de esto está ligado a la misión de hacer justicia a las familias de Sandy Hook», dice Di Pasquale. «Esa es la principal motivación, y están totalmente de acuerdo con lo que estamos haciendo, lo cual nos llena de satisfacción».