La estrategia publicitaria de OpenAI se enfrenta a una dura prueba de realidad

No hace mucho, los expertos predijeron que el negocio publicitario de OpenAI podría llegar a eclipsar al de Meta y Google. La compañía también se mostraba optimista. Sin embargo, un nuevo informe sobre las cifras iniciales sugiere que ese optimismo podría ser infundado.

Según un estudio de Emarketer, los ingresos publicitarios de OpenAI en Estados Unidos se quedarán 90% por debajo de su objetivo a cinco años. La firma no hizo previsiones sobre los ingresos globales de OpenAI.

OpenAI había proyectado ingresos publicitarios de 2,500 millones de dólares este año, con el objetivo de superar los 100,000 millones de dólares para 2030. Sin embargo, la investigación de Emarketer estima que los ingresos publicitarios combinados de los chatbots independientes, incluidos ChatGPT, la aplicación Copilot de Microsoft, AI Mode de Google y Alexa for Shopping de Amazon, sumarán menos de 1,000 millones de dólares este año.

Según las estimaciones de Emarketer, para 2030 la publicidad en todos los chatbots, no solo en los de OpenAI, generará apenas 5,410 millones de dólares.

Se trata del último acontecimiento en la compleja relación de OpenAI con la publicidad.

La mayoría de los observadores habían asumido durante mucho tiempo que OpenAI acabaría entrando en el mercado publicitario para aumentar sus ingresos. Sin embargo, el director ejecutivo y cofundador, Sam Altman, puso en duda esa idea en 2024, cuando declaró: “Debo confesar, a título personal, que odio los anuncios” durante una charla informal en la Universidad de Harvard.

Mensajes contradictorios

Según continuó, los anuncios “desvinculan fundamentalmente los incentivos del usuario de los de la empresa que presta el servicio”, y la idea de mezclar publicidad con los productos de OpenAI era “singularmente inquietante”.

Sin embargo, poco más de un año y medio después, OpenAI comenzó a probar anuncios en la versión gratuita de ChatGPT, así como en la versión de menor costo ChatGPT Go.

“Los mejores anuncios son útiles, entretenidos y ayudan a las personas a descubrir nuevos productos y servicios”, escribió la compañía en una publicación de blog en aquel entonces. “Dado el potencial de la IA, nos entusiasma desarrollar con el tiempo nuevas experiencias que resulten más útiles y relevantes para las personas que cualquier otro anuncio”.

El mes pasado, cuatro meses después de lanzar la prueba, OpenAI promovía la publicidad como una forma de ampliar el acceso a sus productos. “Los ingresos que obtengamos de la publicidad servirán para subvencionar y aumentar el acceso a la información”, declaró David Dugan, director de publicidad de OpenAI, en el Festival Internacional de Creatividad Cannes Lions.

El objetivo de 100 mil millones de dólares siempre ha sido ambicioso. Meta lleva desarrollando su negocio publicitario desde 2007, y esa cifra representa aproximadamente la mitad de los ingresos publicitarios actuales de la empresa matriz de Facebook e Instagram. Alcanzarlo requeriría que los anunciantes modificaran sustancialmente sus estrategias, desviando fondos de los motores de búsqueda y las redes sociales hacia los sistemas de inteligencia artificial.

OpenAI también tendría que convencer a los anunciantes de que su plataforma ofrecía un mejor uso de sus presupuestos que Meta y Google, empresas que cuentan con sus propios productos de IA.

Una salida a bolsa en el horizonte

El déficit previsto se produce a medida que OpenAI se acerca a su esperada salida a bolsa. La compañía presentó confidencialmente la documentación ante la Comisión de Bolsa y Valores a principios de junio, preparando el terreno para lo que podría ser una de las mayores salidas a bolsa de la historia.

Aunque se especuló con la posibilidad de que OpenAI acelerara su salida a bolsa para adelantarse a Anthropic, la compañía ha optado por la cautela. Según se informa, ahora tiene previsto su lanzamiento en 2027, lo que le daría más tiempo para aumentar su valoración y permitir que la reciente volatilidad del mercado disminuya.

Una grave caída en los ingresos publicitarios podría suponer otro obstáculo para OpenAI a la hora de generar entusiasmo entre los inversores. Esta tarea ya se presenta complicada dadas las pérdidas financieras de la compañía y el desempeño inicial de su competidora SpaceX. Las acciones de esta última han caído por debajo de su precio de salida a bolsa y han bajado más de 40% desde su máximo posterior a la oferta pública inicial.