La economía de la experiencia se dirige hacia… ¿un silo de misiles nucleares?

Enterrado a más de 30 metros de profundidad, el caparazón de hormigón de una de las piezas más temibles de la infraestructura de la Guerra Fría vuelve a la vida. Este noviembre, el silo de misiles nucleares Twistflower en Roswell, Nuevo México, reabrirá sus puertas, no para albergar un misil nuclear, sino un peculiar festival de tres días.

Los organizadores describen el festival, llamado Atomika, como una reunión de científicos, artistas y exploradores para “arte inmersivo, investigación profunda y música poderosa”. Los oradores en el programa van desde investigadores de ovnis hasta exploradores espaciales y profesores.

Ubicado en esta instalación nuclear desmantelada y sus alrededores (que Atomika ahora denomina “un lugar ritual para la imaginación interestelar”), se trata de un inesperado proyecto de reutilización adaptativa que podría servir de guía para revitalizar la pesada infraestructura de la Guerra Fría.

Cambio de polaridad

El fundador de Atomika, Nik Halik, lo define como un esfuerzo por “cambiar la polaridad” del silo, transformando un espacio construido para destruir en un lugar de encuentro positivo donde las personas puedan forjar una comunidad en torno a ideas compartidas.

“En los festivales actuales, la gran tendencia es que la gente busca mayor autenticidad e intimidad: foros íntimos, espacios para la exploración”, afirma. “Imagínense una mezcla entre Burning Man, Davos y el Área 51”.

Encuentro con la historia militar

Al igual que su festival, Halik, nacido en Australia, es poco convencional. Antiguo músico de rock que se enriqueció como inversor inmobiliario y bursátil, ha buceado en un submarino hasta los restos del Titanic y fue miembro del equipo de reserva de un vuelo a la Estación Espacial Internacional en 2008 como turista espacial. Sin embargo, no voló.

Durante su entrenamiento espacial, realizado con cosmonautas en Rusia, Halik pudo visitar un silo nuclear desmantelado que alguna vez albergó un misil destinado a Nueva York. “Así que sentí curiosidad”, dice. “Me preguntaba cómo serían los estadounidenses”.

Esa curiosidad lo llevó a visitar silos por todo Estados Unidos y, finalmente, a una ola de compras. “Actualmente poseo alrededor de 20% de todos los búnkeres nucleares subterráneos de Estados Unidos”, afirma. Al menos, uno de ellos está transformando en un centro de datos de IA.

Un sitio especial

El silo Twistflower tenía un significado especial para Halik, dada su conexión con el bando estadounidense de la Guerra Fría, así como su ubicación cerca del supuesto lugar del accidente OVNI en Roswell, otro de sus intereses. El silo se construyó en 1961 y albergaba un misil de 30 metros de altura con una ojiva nuclear de 4.5 megatones capaz de alcanzar Moscú. “Suficiente para aniquilar entre 10 y 15 millones de personas”, afirma Halik. “Lo más sorprendente era que había cinco operadores de misiles en el centro de control de lanzamiento, con edades comprendidas entre los 21 y los 24 años, y tenían acceso a las armas nucleares”.

Estuvieron a punto de utilizarlas. Durante la crisis de los misiles cubanos de 1962, un enfrentamiento nuclear entre Estados Unidos y la Unión Soviética puso al silo en alerta DEFCON 2, lo que significaba que podía estar listo para el lanzamiento en cuestión de horas. Eso nunca sucedió y el silo fue desmantelado en 1965.

Reutilización de un sitio ultrasecreto

Halik compró el sitio en 2017 a Bob Lazar, conocido por afirmar estar involucrado con trabajos secretos relacionados con ovnis para el gobierno de Estados Unidos en el Área 51. Convertir el silo nuclear en el centro del festival Atomika implicó convertir un centro de control de lanzamiento sobre el suelo de dos pisos en una especie de área de conferencias y equipar la base del silo con un láser que se proyectará hasta 12 millas en el cielo nocturno durante el evento.

Halik dice que el espacio requirió una renovación integral, con la demolición de las salas existentes en el centro de lanzamiento, la eliminación de conductos eléctricos y de plomería obsoletos y la eliminación de décadas de escombros y graffiti acumulados. Los nuevos pisos de madera añaden calidez, mientras que la iluminación moderna realza la brutal arquitectura y la estructura a prueba de bombas del silo. También se ha construido en el lugar una central eléctrica dedicada de 1 megavatio, que según Halik le permitirá albergar Atomika y otros eventos en el futuro.

Un mix extraño

El cartel del festival Atomika incluye una mezcla de músicos, exploradores espaciales e investigadores de ovnis, entre ellos la música electrónica ambiental Suzanne Ciani, el astronauta e ingeniero aeroespacial Chris Boshuizen y el físico teórico Avi Loeb.

Más allá del espectáculo, Halik afirma que el silo nuclear ofrece una renovación de las conferencias y convenciones del pasado, y un contrapunto al discurso que tan a menudo se desarrolla exclusivamente en el espacio digital. “En los últimos cinco años, prácticamente hemos vivido en una economía de la atención”, dice. “En los próximos cinco a siete años, veo que se convertirá en una economía de la realidad, donde las personas buscarán esa comunicación analógica, alejada de la red”.

Quizás todo comience en las profundidades de un silo nuclear.

El festival Atomika se celebra del 6 al 8 de noviembre cerca de Roswell, Nuevo México. Las entradas cuestan a partir de 545 dólares.