Por qué deberías fingir ser más humilde de lo que eres

La humildad es una de esas cualidades que todo el mundo dice amar, pero que pocos realmente desean practicar. En otras palabras, disfrutamos interactuar con personas humildes más de lo que nos esforzamos por parecer humildes nosotros mismos.
Las razones para esto están bien documentadas por la ciencia y se reducen a:

1. Los seres humanos tienden a sobreestimar sus habilidades y capacidades, y a tener una opinión de sí mismos más alta de lo que deberían.
2. Tenemos miedo de que exponer nuestras limitaciones o inseguridades (asumiendo que tenemos suficiente autoconciencia para reconocerlas) pueda debilitar nuestra reputación ante los demás.
3. Existe una tentación de presumir o alardear para convencer a los demás de que somos talentosos, incluso cuando no lo somos. Muchas veces, las personas confunden la confianza con la competencia.

Y, sin embargo, hay un alto costo de ser percibido como arrogante (cuando las muestras de confianza superan tu competencia aparente), así como beneficios sustanciales de ser percibido como humilde (cuando tus habilidades reales parecen superar tu percepción o lo que reportas de ti mismo).

Las investigaciones muestran que las personas humildes son vistas como más confiables, mejores compañeras de equipo e incluso líderes más efectivos. Eso es razón suficiente para considerar moderar la autopromoción, incluso si tu ego interior está haciendo flexiones frente al espejo.

Lo más importante es que lo que realmente importa no es lo que piensas de ti mismo, sino lo que los demás piensan de ti: por ejemplo, nos contratan, despiden, ascienden o degradan no según nuestra autoimagen, sino según la opinión de los demás.

Por eso, sin importar cuánto te ames a ti mismo y a tus talentos, deberías considerar las múltiples ventajas de parecer humilde, incluso si eso significa fingirlo estratégicamente. Aquí tienes algunos consejos sobre cómo hacerlo:

DOMINA EL ARTE DE LA AUTOCRÍTICA

El humor es tu mejor aliado aquí. Haz comentarios casuales de autocrítica, como: “Oh, al principio no tenía ni idea de lo que estaba haciendo”, cuando alguien elogie tu trabajo. Puntos extra si pones los ojos en blanco para darle un efecto cómico. Pero cuidado: exagerar puede hacer que la gente piense que estás buscando cumplidos. Manténlo sutil, como si estuvieras agregando sal, no vaciando todo el salero.

¿Por qué funciona?

Los estudios sugieren que el humor autocrítico hace que las personas parezcan más agradables y accesibles. ¿Traducción? Haz el chiste correcto, especialmente si tú eres el objetivo del chiste, y la gente olvidará o ignorará cuánto te amas a ti mismo.

JUEGA LA CARTA DEL “NUEVO CURIOSO”

Incluso si llevas años haciendo algo, actúa como si todavía estuvieras aprendiendo. Di cosas como: “Me encantaría saber cómo abordarías esto” o “¿Qué harías diferente?” Esto no significa que realmente tengas que seguir su consejo, por supuesto.

¿Por qué funciona?

Las personas humildes son percibidas como más abiertas al aprendizaje, lo cual es una cualidad altamente atractiva. De hecho, porque estar en modo de aprendizaje es lo opuesto a estar en modo de desempeño, probablemente proyectes una imagen humilde cuando muestres curiosidad y ganas de aprender.

MINIMIZA TUS ÉXITOS PERO SIN CAER EN FALSA MODESTIA

Hay una línea muy delgada entre “Oh, no fue nada” y “Uf, no puedo creer que tenga que aceptar otro premio”. Para evitar parecer insoportable, agradece los elogios pero cambia de tema rápidamente: “¡Gracias! Todo el equipo lo hizo posible.”

¿Por qué funciona?

Los estudios sobre la modestia revelan que compartir el mérito te hace parecer más colaborativo. Además, ganas puntos extra por ser un “jugador en equipo”, incluso si en secreto sabes que llevaste todo el peso. Considera que muchos gerentes y líderes, incluidos aquellos que tienen éxito en entornos corporativos, se especializan en el “juego del crédito y la culpa”, es decir, se apropian del trabajo de otros y culpan a los demás por sus errores. Hacer exactamente lo contrario te hará admirado por tu humildad.

ELOGIA A OTROS (INCLUSO CUANDO MUERAS POR LLEVARTE EL CRÉDITO)

¿Quieres parecer humilde? Llena a otros de cumplidos sinceros. “¡Estuviste increíble durante esa presentación!” o “Tu aporte marcó toda la diferencia.” Incluso si tú hiciste el mayor esfuerzo, deja que alguien más disfrute el protagonismo por una vez.

¿Por qué funciona?

Elogiar a otros aumenta tu simpatía. Y cuando haces que los demás se sientan bien, es menos probable que noten tu sed secreta de gloria. Simplemente enfocarte en los demás en lugar de en ti mismo probablemente creará una reputación de humildad, porque existe una tensión fundamental entre ponerte en el centro del universo e ignorar a los demás por completo. Como dice el refrán: “La humildad no es pensar menos de ti mismo, es pensar menos en ti mismo.”

ESCUCHA, ESCUCHA, ESCUCHA (TE AYUDARÁ A CALLARTE)

A pesar de la idea errónea de que quienes hablan mucho suelen tener cosas interesantes o importantes que decir, la incapacidad de callar generalmente indica una falta de habilidades sociales, desinterés por los demás y, de hecho, autoimportancia (que es lo opuesto a la humildad). Resiste la tentación de secuestrar la conversación con frases como: “Oh, eso me recuerda a cuando yo…”; o de pensar que todos están desesperados por escuchar tus opiniones no solicitadas.

¿Por qué funciona?

Escuchar activamente demuestra humildad y respeto. También te evita soltar esa historia sobre cómo salvaste el día (otra vez). Los seres humanos tienen un interés persistente en sí mismos, especialmente en comparación con los demás, lo que resalta una oportunidad: en lugar de competir por atención, presta atención a los demás, y si no son interesantes, al menos finge que lo son. No es sorprendente que los estudios científicos muestren que escuchar es una habilidad buscada y una dimensión subestimada del potencial profesional.

ADMITE PEQUEÑOS DEFECTOS DE MANERA ESTRATÉGICA

Generalmente estamos demasiado ocupados pensando en cómo impresionar a los demás como para mostrar nuestras vulnerabilidades, pero esta es una de las mejores maneras de cultivar una imagen humilde. Puedes hacerlo con confesiones menores como: “La semana pasada olvidé por completo esa fecha límite; menos mal que tengo recordatorios”. Esto te humaniza sin dañar tu credibilidad. Solo evita compartir demasiado, hasta el punto de que la gente empiece a preguntarse por qué sigues empleado o si tienes un severo síndrome del impostor.

¿Por qué funciona?

Las investigaciones muestran que admitir errores te hace parecer más accesible y confiable. Ayuda a conectar con los demás al mostrar tus vulnerabilidades, lo que crea una reputación de ser real, genuino y humano, cualidades que los demás valoran.

En resumen, fingir ser humilde no te convierte en un fraude, sino en alguien inteligente, siempre que tengas la inteligencia emocional y social para lograrlo. De hecho, intentar gestionar las impresiones mostrando una versión humilde o modesta de tu persona, y asegurarte de que tu imagen pública sea lo más agradable posible, es indicativo de un alto coeficiente emocional.

Al reducir estratégicamente tu ego, puedes desbloquear múltiples beneficios, como relaciones más sólidas, mayor influencia y compañeros de trabajo menos molestos.

De hecho, si finges humildad el tiempo suficiente, no solo se convertirá en un hábito, sino en una característica distintiva de tu reputación y personalidad: Es mucho mejor considerarte arrogante cuando todos te ven como humilde, que al revés.