Detrás del cambio de nombre del Día de César Chávez

El Día de César Chávez tendrá un nuevo nombre.

Una investigación del New York Times detallaba los presuntos abusos del fallecido líder de los derechos civiles contra mujeres y niñas. Tras su publicación, California ha decidido cambiar el nombre del Día de César Chávez, celebrado cada 31 de marzo, a Día de los Trabajadores Agrícolas.

Ahora el nuevo nombre está ganando popularidad en otros lugares.

En el año 2000, California fue el primer estado en conmemorar el Día de César Chávez como día festivo remunerado. Esto en honor al legado de Chávez, quien luchó por los derechos de los trabajadores agrícolas. Desde entonces, se estableció un día de conmemoración en honor a Chávez en otros lugares. En 2014, el entonces presidente Barack Obama proclamó el 31 de marzo, fecha del cumpleaños de Chávez, como el Día de César Chávez a nivel federal.

Chávez fundó el sindicato Trabajadores Agrícolas Unidos (UFW, por sus siglas en inglés) junto con la líder sindical Dolores Huerta en 1962. Este sindicato lideró boicots a nivel nacional y presionó para obtener aumentos salariales para los trabajadores. Huerta fue una de las mujeres que, según el reportaje del New York Times, acusaron a Chávez de abuso. Afirmó que la violó y la dejó embarazada en dos ocasiones.

Tras la publicación del artículo en The Times, los legisladores de California respondieron rápidamente cambiando el nombre del 31 de marzo para conmemorar el movimiento impulsado por una sola persona, centrándose en los trabajadores agrícolas. Otros estados y ciudades están siguiendo su ejemplo.

Minnesota y Los Ángeles decidieron cambiar el nombre del día festivo a Día de los Trabajadores Agrícolas. Para reconocer a las mujeres y el presunto abuso que sufrieron por parte de Chávez, Tempe, Arizona, cambió temporalmente el nombre del día a Día de las Mujeres Trabajadoras Agrícolas y decidirá el nombre definitivo más adelante.

Los funcionarios electos de San Luis, Arizona, donde Chávez falleció en 1993, propusieron cambiar el nombre del día a Día de los Campesinos, pero no hubo suficientes concejales presentes para votarlo durante la reunión, por lo que este año fue todavía el Día de César Chávez. Probablemente será el último día festivo en honor a Chávez, según el alcalde. Mientras tanto, El Mirage, Arizona, cambió el nombre a Día de Servicio.

La rapidez con la que se está cambiando el nombre de todo lo que lleva el nombre de Chávez es una señal de que la gente escucha y cree a las mujeres. Así lo afirma Matthew Garcia, profesor de Dartmouth y autor de un libro de 2014 sobre la UFW bajo el liderazgo de Chávez. Dijo que esto ha sido impulsado por la indignación ante los abusos sexuales contra niñas detallados en los archivos de Jeffrey Epstein.

“Creo que todo es muy apropiado”, declaró a Fast Company. “Lo que se haga para reemplazar estos monumentos, nombres de calles y nombres de edificios es otra cuestión”.

Si bien el calendario marcó el plazo para cambiar el nombre del Día de César Chávez este año, los organizadores, historiadores y funcionarios públicos que buscan conmemorar a los trabajadores agrícolas y su movimiento laboral con un nombre diferente en el futuro tienen otro año para considerar cómo llamarlo.

García dice que no tiene problema con el nombre de Día de los Trabajadores Agrícolas en California, pero cree que ciertas comunidades deberían tener la paciencia de considerar a otros líderes locales del movimiento de trabajadores agrícolas para conmemorar este día.

“Podría ser un proceso muy democrático”, afirma. “Una de las características del movimiento de los trabajadores agrícolas era su interacción con la gente de la comunidad”.