El escaso panorama laboral de la Generación Z podría no ser culpa de la IA

Puede que la Generación Z no deba apresurarse a culpar a la IA (o a su falta de habilidades en IA) por sus dificultades para conseguir empleo. Según una nueva investigación, la razón principal es una escasez generalizada de vacantes. Datos del Banco de la Reserva Federal de San Luis analizaron las condiciones laborales de personas de 18 a 24 años entre abril de 2023 y finales de 2025. La tasa de desempleo de este grupo subió 2.9 puntos porcentuales debido a la escasez general de empleos. En comparación, el desempleo solo aumentó 1.1 puntos porcentuales como resultado de que los empleadores desplazaran sus exigencias hacia trabajadores ya capacitados en IA.

“Desde abril de 2023, la contratación se ha desacelerado, y los trabajadores jóvenes, sobre todo los que recién ingresan, han cargado con la peor parte de ese debilitamiento”, escribieron los autores William Rodgers III y Alice Kassens en su investigación. “La IA suma un obstáculo adicional al momento de entrar al mercado laboral, particularmente para los recién egresados universitarios, pero sus efectos siguen siendo menores que los de la caída más amplia en las vacantes disponibles”, continuaron.

Curiosamente, los autores también señalaron que, una vez que se tomó en cuenta la demanda laboral general, “no hubo un deterioro comparable para los trabajadores de 25 a 64 años”. Según los investigadores, esto pone de relieve un tema central de su trabajo: que los trabajadores jóvenes e inexpertos suelen ser los primeros en sentir el impacto de una desaceleración en la contratación.

En ese sentido, el estudio encontró que, aunque la falta de empleos siguió afectando más a los recién egresados que el aumento en la demanda de IA, la brecha se ha reducido. La menor cantidad de vacantes y el cambio en la demanda de IA elevaron el desempleo en apenas 2.2 y 1.7 puntos, respectivamente. Estos datos sugieren que, cuando las empresas frenan la contratación, los trabajadores de nivel inicial más jóvenes (quizá incluso los más necesitados) enfrentan el mercado más difícil.

Los nuevos datos coinciden con investigaciones previas sobre la reducción de oportunidades laborales para los miembros más jóvenes de la fuerza laboral, una tendencia que ahora afecta directamente a los adolescentes que buscan empleo de verano. Según un análisis de mayo de 2026 de datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) realizado por Challenger, Gray & Christmas, se proyecta que los adolescentes sumen apenas 790,000 empleos este verano, por debajo de los 801,000 del año pasado. Esta caída es significativa, considerando que las cifras del año pasado ya marcaron el verano más débil para el empleo adolescente en los 77 años que el BLS lleva registrando estos datos.

Con las probabilidades en su contra, no sorprende que tantos miembros de la Generación Z estén desarrollando habilidades que creen que podrían ayudarles a conseguir empleo o generar ingresos extra rentables. Según una encuesta de Express Employment Professionals de principios de este año, 66% de los integrantes de la Generación Z dijo que aprende habilidades por su cuenta en línea, frente a 50% de los millennials, 35% de la Generación X y 20% de los baby boomers.

Aunque esta autocapacitación no sea del todo en vano, muestra que la Generación Z está saltando obstáculos considerables para diferenciarse. El problema es que un porcentaje enorme de esa generación sigue exactamente el mismo manual.

El takeaway es claro: los empleos para jóvenes suelen ser los primeros en desaparecer cuando la contratación se desacelera. Y aunque la inteligencia artificial sigue contribuyendo a que los jóvenes tengan dificultades para encontrar trabajo, la menor cantidad de vacantes en general hace que el mercado sea más difícil para la Generación Z que para cualquier otro grupo.