Investigadores indagan sobre el accidente de un avión de carga de Amazon en Miami que dejó al menos 5 muertos

La NTSB (National Transportation Safety Board o Junta Nacional de Seguridad en el Transporte) investiga por qué un Boeing 767 que operaba para Amazon Prime Air se salió de la pista del Aeropuerto Internacional de Miami. Una de las claves será determinar si el avión tocó tierra demasiado tarde para detenerse de forma segura. Es probable que los investigadores federales que examinan por qué un avión de carga que operaba para Amazon Prime Air se salió de la pista en el Aeropuerto Internacional de Miami y chocó contra varios vehículos, dejando al menos cinco personas muertas, se centren en un momento crucial del aterrizaje: si el avión tocó tierra demasiado tarde para detenerse de forma segura.

El video del aterrizaje del domingo 6 de septiembre parece mostrar que el Boeing 767 permaneció en el aire bastante avanzada la pista antes de tocar tierra. Expertos en aviación indicaron que los investigadores intentarán determinar con exactitud dónde aterrizó el avión y, si fue más allá de la zona habitual de contacto, por qué los pilotos no abortaron el aterrizaje para volver a intentarlo. Los investigadores también examinarán la velocidad y el frenado del avión, las condiciones meteorológicas y del viento, el estado mecánico de la aeronave y otros factores que podrían haber contribuido al accidente.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) envió un equipo encabezado por su presidenta, Jennifer Homendy, a Miami. La Administración Federal de Aviación confirmó que el vuelo 7598 de 21 Air se salió de la pista después de aterrizar alrededor de las 2:00 de la tarde del domingo. El avión había despegado del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín, en San Juan, Puerto Rico.

Qué ocurrió durante el aterrizaje

El avión se salió de la pista alrededor de las 2:00 de la tarde y atravesó una carretera utilizada por trabajadores de almacenes y otros negocios que rodean el aeropuerto. Cinco personas fallecieron, tres resultaron gravemente heridas y otras dos fueron hospitalizadas con lesiones menos graves, según las autoridades. El accidente, que provocó una densa columna de humo negro, dejó atrapados al piloto y al copiloto en la cabina, así como a algunos ocupantes dentro de sus vehículos, según informó Ray Jadallah, jefe del Departamento de Bomberos y Rescate de Miami-Dade. Los equipos también tuvieron que liberar a una persona que quedó atrapada debajo de un vehículo.

Hasta el momento, las autoridades no habían precisado si las personas fallecidas viajaban en el avión o se encontraban en los vehículos impactados. Según expertos en seguridad aérea, la zona habitual de aterrizaje suele encontrarse dentro de los primeros 3,000 pies, unos 914 metros, de la pista. Si el avión se encontraba más allá de esa zona antes de tocar tierra, los investigadores analizarán por qué la tripulación no ejecutó una maniobra de aproximación frustrada para intentarlo nuevamente. Mary Schiavo, piloto y exinspectora general del Departamento de Transporte de Estados Unidos, señaló que un video publicado en internet muestra al avión flotando sobre la pista durante un periodo prolongado antes de que el tren de aterrizaje principal tocara tierra.

En ese momento se registraban tormentas eléctricas y fuertes ráfagas de viento. Los datos meteorológicos recopilados por Flightradar24 mostraban vientos sostenidos de 17 nudos con ráfagas de hasta 26 nudos durante el aterrizaje. Schiavo explicó que un posible viento de cola podría haber agravado la situación si el avión ya había utilizado una parte importante de la pista antes de tocar tierra. “Un viento de cola sin duda agravaría los problemas si ya se ha perdido una buena parte de la pista al no haber aterrizado de inmediato”, dijo.

El sistema que puede detener a un avión cuando se sale de la pista

Otro elemento que podría entrar en la discusión es la infraestructura disponible al final de la pista. El Aeropuerto Internacional de Miami no cuenta en esa pista con un Engineered Materials Arresting System (EMAS), un sistema creado para detener aeronaves que sobrepasan el final de una pista mediante una superficie de materiales ligeros y deformables. La FAA explica que el material de un EMAS se comprime bajo el peso del avión, absorbiendo parte de su energía y ayudándolo a desacelerar rápidamente. Hasta agosto de 2026, estos sistemas habían detenido de forma segura 26 aeronaves que transportaban a 497 pasajeros y tripulantes, de acuerdo con la FAA. La agencia también señala que los sistemas EMAS están instalados en 118 pistas de 70 aeropuertos estadounidenses.

Sin embargo, que Miami no cuente con uno no significa necesariamente que el aeropuerto incumpla las normas. La infraestructura del aeropuerto cumple con los requisitos de área de seguridad establecidos por la FAA, y los sistemas EMAS suelen utilizarse especialmente en lugares donde no existe suficiente espacio para construir una zona de seguridad convencional.

Más de 200 personas respondieron al accidente

El accidente paralizó las operaciones del concurrido aeropuerto durante buena parte de la tarde. Alrededor de 200 elementos de emergencia acudieron al lugar y encontraron al avión envuelto en llamas y humo debido a un complejo incendio. Los bomberos utilizaron espuma y unidades especializadas de extinción de incendios aeroportuarios, mientras los equipos también trabajaban para controlar una fuga de combustible. Las imágenes muestran que el avión de Prime Air quedó detenido junto a una carretera, cerca de varios vehículos. La aeronave parecía estar apoyada sobre su fuselaje y, a pesar del incendio, permaneció prácticamente intacta.

El vuelo formaba parte de la amplia infraestructura logística que Amazon utiliza para mover productos por vía aérea, pero era operado por 21 Air, una compañía de carga con sede en Carolina del Norte. El Boeing 767-300, matrícula N1997A, tenía 32 años de antigüedad. Fue construido originalmente como avión de pasajeros en 1994, voló para distintas aerolíneas durante más de dos décadas y fue convertido en carguero en 2015, de acuerdo con los datos de Flightradar24.

Schiavo señaló que la NTSB probablemente también examinará detenidamente el historial de mantenimiento de la aeronave, además de sus operadores y propietarios anteriores. La investigación también llega en un momento en el que el tamaño y velocidad de las operaciones de Amazon y su ecosistema de comercio electrónico continúan creciendo, haciendo de su red logística una pieza cada vez más importante del negocio.

Cientos de vuelos fueron afectados en Miami

El accidente tuvo un impacto inmediato en las operaciones del Aeropuerto Internacional de Miami. Más de 160 vuelos fueron cancelados y cerca de 325 sufrieron retrasos hasta el domingo por la noche. Algunos vuelos también fueron desviados hacia el Aeropuerto Internacional de Orlando. El aeropuerto reanudó gradualmente las operaciones después de que se levantara la suspensión de vuelos, aunque los retrasos continuaron durante varias horas. Amazon aseguró que cooperará plenamente con la investigación.

“Nos entristece profundamente saber que cinco personas perdieron la vida”, señaló la empresa en un comunicado. La compañía expresó sus condolencias a las familias y personas afectadas y afirmó que colaborará con las autoridades para determinar qué ocurrió. 21 Air también aseguró estar cooperando con la NTSB, la FAA y las autoridades locales.

El accidente recuerda otro desastre reciente de un avión de carga

El caso ocurre menos de un año después de otro grave accidente dentro de la industria del transporte aéreo de mercancías. El 4 de noviembre de 2025, un avión de carga MD-11 de UPS se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville, Kentucky. Durante el despegue, el motor izquierdo y su pilón se separaron del ala. El accidente provocó la muerte de los tres tripulantes y 11 personas en tierra, para un total de 14 fallecidos. Otras 23 personas resultaron heridas. La investigación de ese accidente continúa.

Ahora, en Miami, la prioridad de la NTSB será reconstruir segundo a segundo el aterrizaje del vuelo 7598 para determinar por qué el Boeing 767 terminó más allá de la pista. La posición exacta en la que tocó tierra, su velocidad, el viento, el frenado y el estado mecánico del avión podrían ayudar a responder la pregunta central: si todavía había tiempo para abortar el aterrizaje antes de que fuera demasiado tarde.

—Associated Press

Los periodistas de Associated Press Tim Reynolds, Rio Yamat y Wufei Yu contribuyeron a este artículo.