¿Es una blasfemia la imagen de Donald Trump vestido supuestamente como “Jesús”?

Esta semana, Donald Trump publicó una imagen generada por IA en la que aparecía vestido con túnicas blancas, colocando una mano resplandeciente sobre un hombre enfermo o fallecido en una cama de hospital, como si intentara curarlo o resucitarlo. La imagen, publicada en Truth Social, fue ampliamente interpretada como una presentación suya como una figura mesiánica similar a Jesús.

A la mañana siguiente, eliminó la publicación. “Pensé que era yo como médico”, explicó a los periodistas, según la revista Time. ¿Jesús? “Solo a las noticias falsas se les podría ocurrir algo así”.

Pero la publicación fue ampliamente interpretada como blasfema, incluso por el grupo católico conservador CatholicVote.org.

“No sé si el presidente pensó que era gracioso, si estaba bajo la influencia de alguna sustancia o qué posible explicación podría tener para esta blasfemia tan indignante”, declaró Megan Basham, una destacada escritora cristiana protestante conservadora, en X. “Pero debe eliminar esto de inmediato y pedir perdón al pueblo estadounidense y luego a Dios”.

“Me sentí muy agradecido al ver cuántos cristianos conservadores denunciaron de inmediato la imagen blasfema de Jesús/Trump”, dijo el pastor Doug Wilson, quien recientemente dirigió un servicio de oración en el Pentágono y fundó la red de iglesias a la que pertenece el secretario de Guerra, Pete Hegseth.

¿Qué es la blasfemia?

Dentro de la tradición cristiana, la blasfemia ha sido históricamente una idea inestable y cambiante. Pero, en pocas palabras, significa hablar, pensar o actuar despreciándose o burlándose de Dios y de lo sagrado.

El concepto de blasfemia en el judaísmo y el cristianismo proviene del mandato del Antiguo Testamento de no blasfemar contra Dios. En el, se consideraba un delito castigado con la muerte: “Quien blasfeme el nombre del Señor será condenado a muerte; toda la congregación apedreará al blasfemo”.

El Nuevo Testamento amplió el concepto para incluir el rechazo a Jesús. Con el tiempo, maldecir, reprochar, desafiar, burlarse, rechazar o negar a Jesús se convirtió en blasfemia.

Más concretamente, hacerse pasar por Jesús o afirmar poderes que solo le pertenecen a él se consideraba blasfemo en la Edad Media. Los “Cristos” que surgieron fueron tratados con dureza, como herejes peligrosos. Aquí es donde la presentación que hace Trump de sí mismo como Jesús sería, sin duda, considerada blasfema.

En términos generales, cualquier cosa que se diga o se haga que ofenda a los creyentes podría interpretarse como blasfema. Los católicos en la época de la Reforma en el siglo XVI solían tachar de herejes a quienes los ofendían.

Los protestantes generalmente preferían el término blasfemia para todo aquello que les disgustaba o con lo que no estaban de acuerdo. Por ejemplo, el teólogo del siglo XVI Martín Lutero, figura clave de la Reforma Protestante, condenó como blasfemos no solo a los católicos, sino también a los judíos y a los musulmanes.

La blasfemia como pecado o delito

A partir del siglo XVII, la blasfemia dejó de ser tanto una ofensa contra Dios para convertirse en una ofensa contra la sociedad. En las inestables sociedades de la Europa de principios de la Edad Moderna, la blasfemia se consideraba social y políticamente subversiva y se perseguía como tal. El cuáquero James Naylor fue encarcelado en 1656 por recrear la entrada de Jesús en Jerusalén el Domingo de Ramos.

A principios del siglo XVII, la blasfemia llegó a Estados Unidos. El primer código legal de Virginia establecía la pena de muerte para quien blasfemara contra la Santísima Trinidad.

A pesar de la Primera Enmienda a la Constitución de Estados Unidos, que protege la libertad de expresión, se promulgaron leyes contra la blasfemia con regularidad. La Corte Suprema de Estados Unidos no dictaminó que las leyes contra la blasfemia infringieran el derecho a la libertad de expresión hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Varios estados aún mantienen la blasfemia en sus códigos.

La Ley de Blasfemia de Inglaterra de 1697, que penalizaba la negación de la Santísima Trinidad, la verdad del cristianismo o la autoridad divina de la Biblia, se extendió a las colonias de Australia y Nueva Zelanda.

La blasfemia ya no es un delito según la ley federal australiana, aunque las leyes que la regulan varían entre los estados: aún figura en el código penal de muchos de ellos. El código penal de Nueva Zelanda trata la “difamación blasfema” como parte de los “delitos contra la religión, la moral y el bienestar público”.

¿Existe la blasfemia en el islam?

Dentro del islam, no existe un equivalente exacto a la “blasfemia”. Sin embargo, la idea de la “palabra de infidelidad” es análoga. En la práctica, equivale a burlarse de Dios, del profeta o de la tradición islámica en general.

Por lo tanto, cuando Trump declaró burlonamente “Alabado sea Alá” en una publicación reciente, fue culpable de blasfemia a ojos de los musulmanes. El comentarista conservador Dinesh D’Souza lo comparó con el relato del Antiguo Testamento sobre el profeta Elías, quien se burló de los profetas de Baal en 1 Reyes 18.

El Consejo de Relaciones Americano-Islámicas, un grupo de defensa de los derechos islámicos, lo calificó de “perturbador” y “ofensivo para los musulmanes”.

Las leyes contra la blasfemia se aplican activamente en muchos estados islámicos modernos.

¿Importa la blasfemia?

No es blasfemo expresar o publicar opiniones hostiles al cristianismo, al judaísmo o al islam, ni a ninguna otra religión. Lo que importa no es tanto el contenido de la crítica como la forma en que se expresa.

Solo deberíamos preocuparnos cuando la crítica se convierte en una forma de “discurso de odio religioso”. La pregunta que debemos hacernos es sobre la intención. En una sociedad secular, donde sí identificamos la mala intención, quizás deberíamos considerar la blasfemia como una cuestión de moral pública, no de teología.

Entonces, ¿qué hay de la publicación de Donald Trump? ¿Importa?

Si consideramos que la blasfemia incluye la burla a la religión, no cabe duda de que la burla de Trump al islam es blasfema. Si creemos que su publicación eliminada en Truth Social pretendía sugerir que él es Jesús —o, en cierto modo, divino—, entonces los cristianos tienen derecho a considerarlo blasfemo.

Dicho esto, desde una perspectiva secular, se trata más de una insensatez egocéntrica que de un discurso de odio; sin embargo, resulta sumamente inapropiado para un presidente de Estados Unidos.

Philip C. Almond es profesor emérito de Historia del Pensamiento Religioso en la Universidad de Queensland.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lee el original aquí.