¿”Demasiado ocupado”? Así puedes hacer tu trabajo y tener tiempo para divertirte

A continuación, Laura Vanderkam comparte cinco ideas clave de su nuevo libro Big Time: A Simple Path to Time Abundance .

Laura es autora de varios libros sobre gestión del tiempo y anfitriona del podcast Before Breakfast. También presenta el podcast Best of Both Worlds, y sus artículos han aparecido en The New York Times, The Wall Street Journal, Fast Company y Fortune.

¿Cuál es la gran idea?

¿Y si en realidad no estás “demasiado ocupado”, sino que simplemente te falta el secreto para que tu tiempo trabaje para ti? Al controlar tus horas, dar pequeños pasos y decir sí a lo que te apasiona, puedes convertir tu vida cotidiana en algo mucho más intencional y divertido.

1. Controlar tu tiempo te hace sentir más satisfecho con él

Llevo 11 años registrando mi tiempo en hojas de cálculo semanales. ¡Sí, ya sé que suena muy divertido! (es sarcasmo, obvio). Pero me doy cuenta de que saber en qué invierto mis horas y minutos me ayuda a ser más responsable y a afianzar mis recuerdos. Soy una gran defensora del control del tiempo, y siempre que alguien quiere aprovecharlo mejor, le sugiero que lo registre durante una semana.

Para el proyecto Big Time, decidí analizar de forma más sistemática el control del tiempo. Reuní a 279 personas para que contabilizaran su tiempo durante siete días seguidos. Les formulé diversas preguntas diseñadas para medir su satisfacción con el tiempo antes y después de la semana. Descubrí que la satisfacción de las personas aumentó significativamente. De hecho, el grado de acuerdo con la afirmación “Generalmente tengo suficiente tiempo para las cosas que quiero hacer” aumentó 25% en una semana.

En parte, esto se debe a que el seguimiento del tiempo fomenta mejores decisiones. La gente no quería registrar una maratón de tres horas en YouTube, así que optaron por actividades de ocio más gratificantes y, por lo tanto, se sintieron mejor con su tiempo.

Pero la razón más profunda es que ver adónde va realmente el tiempo nos ayuda a reescribir nuestras historias. Aunque trabajes muchas horas, no lo haces sin descanso. Si tienes una mala noche, eso no significa que las siete noches de la semana hayan sido terribles. Probablemente viste a tu familia. Tuviste algo de tiempo libre. Quizás no fue tanto como querías, pero tampoco fue cero. Cuando te das cuenta de eso, empiezas a ver que la vida es bastante razonable. Tal vez quieras cambiar algunas cosas, pero hablamos de pequeños ajustes, no de una transformación radical de tu estilo de vida. Ver adónde va el tiempo nos hace sentir más felices con él.

2. La vida debería ser un circo

Cuando la gente dice “mi vida es un circo”, se refieren a que es caótica. Pero creo que esto es una calumnia contra esos lugares de entretenimiento. Un circo está increíblemente bien organizado. Nadie sale disparado de un cañón en el momento equivocado. Todos los números se realizan cuando deben hacerse. Los trucos se ejecutan con una precisión milimétrica. Y muchos de ellos se llevan a cabo sobre una red, para que los errores no se conviertan en desastres. ¡Creo que deberíamos aspirar a que la vida sea un circo!

Quienes dominan la gestión del tiempo se consideran los dueños de su propio destino. La vida es un circo de tres pistas, que representan la carrera profesional, las relaciones personales y uno mismo. Un buen maestro de ceremonias sabe lo que ocurre en las tres. Ha planificado cuidadosamente qué debe suceder y cuándo, y tiene un plan para cuando las cosas se complican.

“Al planificar nuestras vidas, deberíamos preguntarnos qué es lo que realmente anhelamos”.

Y, por supuesto, un circo se organiza para el disfrute. Nadie quiere ver un espectáculo donde los artistas simplemente se limitan a realizar sus números sin entusiasmo. Del mismo modo, al planificar nuestras vidas, deberíamos preguntarnos qué es lo que realmente nos ilusiona. Quizás todos lleguen a donde necesitan llegar, pero ¿qué suena genuinamente divertido? Si no hay nada en el plan, revísalo y trabaja en él de nuevo hasta que este circo sea uno que te enorgullezca presentar al mundo.

3. Grandes cosas se logran dando pequeños pasos

Muchos de nosotros vivimos con la idea de que nos falta tiempo. No hay manera de que tengamos tiempo para hacer algo como leer Guerra y Paz, ¿o sí?

Resulta que incluso las cosas grandes son factibles si las divides en pasos lo suficientemente pequeños y las distribuyes a lo largo de un periodo de tiempo suficiente. Por ejemplo, hace unos años decidí abordar Guerra y Paz. Resulta que la obra de Tolstói consta de 361 capítulos extremadamente cortos. Leí un capítulo al día durante un año. Cada día leía solo unos minutos, así que este proyecto nunca me resultó abrumador. Pero el tiempo seguía pasando y mi marcador avanzaba hasta que, un 27 de diciembre, lo terminé.

Lo mismo ocurre con muchas cosas. Si quieres escuchar todas las obras de Bach, solo tienes que escucharlas unos 30 minutos al día y lo conseguirás en un año. Si quieres leer todas las obras de Shakespeare, compra una antología de 1024 páginas y lee tres páginas al día durante un año. Si tienes tiempo, puedes ir andando a cualquier sitio, y al dividir las cosas en pasos pequeños, reduces la resistencia y haces que las grandes metas parezcan alcanzables.

Lo bueno de eso es que, cuando haces cosas importantes, es difícil convencerte de que no tienes tiempo. Al fin y al cabo, tienes tiempo para leer Guerra y Paz. No importa si solo te lleva unos minutos al día. Esa sensación de tener tiempo de sobra se extiende a todo lo demás.

4. La satisfacción con el tiempo proviene de aprovechar al máximo las horas doradas

A menudo se habla de la tercera edad, ese tiempo después de la jubilación en el que los pensionados pueden disfrutar de la familia y el ocio. Nosotros vivimos una versión en miniatura de esto cada tarde entre semana durante lo que yo llamo nuestras “horas doradas”: el tiempo entre el trabajo y la hora de acostarse.

Este suele ser la mayor parte del tiempo libre que la gente tiene durante la semana, pero es increíblemente difícil aprovecharlo bien. Estamos cansados, sin energía y de mal humor. Aun así, creo que es posible tomar decisiones que nos permitan sentir que esas horas realmente existieron.

La clave está en fijarse una pequeña intención cada día para hacer algo durante sus horas de mayor disfrute. Debe ser algo que no sea trabajo, tareas domésticas ni el cuidado de familiares. Además, debe tratarse de algo que realmente te ilusione hacer.

Me gusta dedicar 30 minutos a hacer un rompecabezas o leer un libro. A algunas personas les gusta sentarse al aire libre, dar un paseo, preparar un postre especial, llamar a un amigo o practicar algún hobbie. No tiene que ser mucho, pero cuando les propuse a algunas personas que lo probaran durante una semana, su sensación de satisfacción con el tiempo aumentó significativamente.

Curiosamente, cuando la gente empezó a fijarse metas para sus “horas doradas”, ¡también empezaron a dormir más! Resulta que mucha gente se queda despierta hasta tarde para tener tiempo para sí misma. Pero si te reservas 30 minutos para ti en algún otro momento de la noche, no tendrás que trasnochar, y esto puede hacer que todo el tiempo se sienta mejor.

5. Las oportunidades surgen al decir que sí

Un principio fundamental en muchos libros sobre productividad es que deberíamos decir que no con más frecuencia. Lo entiendo. Nos sentimos sobrecargados de actividades. No quiero que nadie dedique tiempo a cosas que no son ni significativas ni placenteras para nosotros mismos ni para nuestros seres queridos.

Pero casi todas las nuevas oportunidades, aventuras y relaciones surgen de decir que sí. Al fin y al cabo, si supieras de algo genial, ya lo estarías haciendo. Las cosas nuevas nacen de hablar con alguien que no conoces, darle seguimiento, esforzarse y ver adónde nos lleva la situación.

Una forma de pensar en esto es usar una rúbrica para decidir si decir sí o no a las cosas. En general, queremos dedicar menos tiempo a hacer cosas que requieren que nos convenzamos de hacerlas. Si al principio no te alegra, pero no será demasiado difícil y podría quedar bien en tu currículum, eso equivale a un 5 o un 6 en una escala de 10 puntos de entusiasmo, y así es como muchos de nosotros llenamos nuestras vidas.

Presta atención cuando empieces a convencerte de que algo no va bien. Si al principio te entusiasma, pero luego empiezas a pensar que la logística será complicada, que tal vez esté fuera de tu zona de confort, que tendrías que pedir un favor, hazle caso a ese entusiasmo inicial. Probablemente puedas resolver todo lo demás.